Angajamentul bărbaților cu reclamele nu i-a surprins pe unii proprietari de afaceri mici intervievați de The Times. Morgan Koontz, fondatorul Bella & Omi, o afacere de îmbrăcăminte pentru copii din Virginia de Vest care se promovează pe rețelele de socializare, a declarat că compania a primit „comentarii nepotrivite, aproape de tip pedofil, pervertite” de la bărbați când au început să facă publicitate pe Facebook în 2021.

„Ne-a făcut modelele incomode și ne-a făcut incomozi”, a spus ea.

Când compania s-a extins pe Instagram, ea și colega ei proprietară, Erica Barrios, au decis să evite problema țintind doar femeile, chiar dacă tații și bunicii se numără printre clienții lor obișnuiți.

Lindsey Rowse, care deține Tightspot Dancewear Center din Pennsylvania, își limitează, de asemenea, reclamele la femei. Când nu a exclus bărbații, a spus ea, aceștia reprezentau până la 75 la sută din publicul ei și puțini i-au cumpărat produsele. Separat, limitează frecvența cu care distribuie fotografii cu modele de copii în postările ei fără publicitate, deoarece acestea atrag adesea bărbați, a spus ea.

„Nu știu cum găsesc oamenii”, a spus ea. „Mi-ar plăcea să-i blochez pe toți băieții.”

Alți proprietari de afaceri și-au exprimat o confuzie similară cu privire la modul în care au fost distribuite anunțurile lor. Din ianuarie, compania de îmbrăcăminte pentru copii Young Days din Utah a înregistrat o dublare a ponderii bărbaților la care ajung reclamele sale, fără modificări majore în criteriile sale de direcționare, potrivit Brian Bergman, care supraveghează comerțul electronic. Trecerea către bărbați a afectat vânzările, a spus el, iar compania s-a concentrat de atunci pe a ajunge la femei.

„Nu este o afacere profitabilă pentru noi, dar algoritmul continuă să ne împingă către bărbați”, a spus el.

Carson Kessler a contribuit la raportare și Julie Tate a contribuit la cercetare.