David Sanborn, ale cărui străluciri înfloritoare la saxofon alto i-au adus șase premii Grammy, opt albume de aur și unul de platină și care s-a impus ca un sideman celebru, împrumutând solo-uri de neșters unor clasici rock de durată precum „Young Americans” de David Bowie, a murit duminică. Avea 78 de ani.

El a murit după o lungă luptă cu cancerul de prostată, potrivit unui comunicat de pe canalele sale de socializare. Primise diagnosticul în 2018, dar și-a menținut programul obișnuit de concerte până de curând, cu mai multe planificate pentru anul viitor.

Declarația nu spunea unde a murit domnul Sanborn.

Inspirând din jazz, pop și R&B, domnul Sanborn a fost extrem de prolific, lansând 25 de albume de-a lungul unei cariere de șase decenii. „Hideaway” (1980), cel de-al cincilea album al său de studio, a inclus două instrumentale scrise împreună cu cântărețul Michael McDonald, precum și „The Seduction”, scrisă de Giorgio Moroder, care a fost tema de dragoste din „American Gigolo”, cool-ul Paul. Film Schrader cu Richard Gere în rol principal.

„Multe lansări ale muzicienilor de studio suferă de compoziții slabe și supraproducție, inclusiv unele albume ale lui Sanborn însuși”, a scris Tim Griggs într-o recenzie a acelui album pe site-ul Allmusic. În schimb, a continuat el, „Hideaway” avea o calitate „dezbrăcită, funky” care arăta „sunetul său pasional și distinctiv de saxofon”.

Albumele domnului Sanborn „Hearsay” (1994), „Pearls” (1995) și „Time Again” (2003) au ajuns toate pe locul 2 în topul Billboard de jazz.

În timp ce înregistrările pe care le-a făcut sub propriul său nume erau adesea clasificate drept jazz fluid, domnul Sanborn s-a enervat de descriere. La fel au făcut și mulți dintre colegii săi saxofoniști, care și-au găsit tonul și abordează orice altceva decât blând.

„Sunetul „Sanborn” este mai degrabă un sunet extrem de înțelept”, a scris saxofonistul și educatorul Steve Neff pe blogul său în 2012. „Sună foarte brut, luminos, nervos și dur. E chiar în fața ta.”

„Ce a făcut Michael Brecker pentru sunetul de tenor, Sanborn a făcut pentru sunetul alto. Nu este un sunet la mijlocul drumului”, a adăugat domnul Neff. Domnul Brecker și fratele său trompetist, Randy, au colaborat adesea cu domnul Sanborn.

Domnul Sanborn nu prea folosea etichetele. „Nu sunt atât de interesat de ceea ce este sau nu jazz”, a spus el într-un interviu din 2017 pentru DownBeat, revista de jazz. „Găznicii porții pot fi destul de combativi, dar ce protejează ei? Jazz-ul a absorbit și transformat întotdeauna ceea ce este în jur.”

„Muzicienii adevărați”, a adăugat el, „nu au timp de petrecut gândindu-se la categorii limitate”.

În timp ce creștea în suburbiile St. Louis, domnul Sanborn a fost influențat de sunetul blues din Chicago, iar la 14 ani cânta cu Albert King și Little Milton. „Bănuiesc că, dacă împingerea va ajunge, m-aș descrie ca ieșind din partea blues-R&B a spectrului”, a spus el într-un interviu din 2008 pentru NPR. „Dar vreau să spun, dacă cânți la saxofon, cu siguranță nu poți scăpa de influența jazz-ului.”

Printre muzicienii de jazz cu care domnul Sanborn a înregistrat s-au numărat chitariștii George Benson, Mike Stern și John Scofield, basistul Ron Carter și aranjatorii și liderii de trupă Gil Evans și Bob James.

Iar influența sa nu s-a limitat la înregistrări. Din 1988 până în 1990, a găzduit emisiunea de televiziune „Night Music” (numită inițial „Sunday Night”), care prezenta un amestec eclectic de muzică; line-up-urile sale au prezentat vedete de jazz precum Miles Davis, Sonny Rollins și Pharoah Sanders, precum și James Taylor, Leonard Cohen și Sonic Youth.

Începând cu anii 1980, a găzduit și un program de radio sindicalizat, „The Jazz Show With David Sanborn”. El a început recent să producă podcast-ul „As We Speak”, care a prezentat conversații cu artiști precum Pat Metheny și Mr. Rollins.

Odinioară membru al trupei „Saturday Night Live”, a înregistrat sau a făcut turnee cu o constelație de vedete, printre care Paul Simon, James Brown, Elton John, Steely Dan, Eric Clapton și Rolling Stones.

„Oricine are o colecție de discuri cu o lățime mai mare de un picior deține probabil o bucată din sunetul inconfundabil al lui David Sanborn, dar nu o știe”, a observat The Phoenix New Times, un ziar din Arizona, într-un articol din 1991 despre domnul Sanborn.

Dl. Sanborn a fost auzit pe albume de referință precum debutul Eagles și „Talking Book” al lui Stevie Wonder în 1972 și smash-ul lui Bruce Springsteen din 1975 „Born to Run”.

A avut un rol de vedetă memorabil în „Young Americans” (1975) a lui Mr. Bowie, în care solo-ul său însorit, dar sufocant, deschide piesa de titlu memorabilă. „Nu exista chitara principală, așa că am jucat rolul de chitară principală”, a spus el pentru DownBeat. „Am fost peste tot peste acel record.”

De asemenea, sa alăturat turneului lui Mr. Bowie pentru album, parte dintr-o ținută de susținere care i-a inclus și pe Doug Rauch la bas și Greg Errico la tobe. „În turneul „Young Americans””, și-a amintit el, „Bowie lăsa uneori trupa să cânte timp de 20 de minute înainte de a intra.”

David William Sanborn s-a născut pe 30 iulie 1945, în Tampa, Florida, unde tatăl său era staționat în Forțele Aeriene. A crescut în Kirkwood, Mo., o suburbie a St. Louis.

Viața lui a luat o întorsătură fatidică la 3 ani, când a contractat poliomielita, care i-a devastat brațul stâng, piciorul drept și plămânii.

A fost într-un plămân de fier timp de un an și a început saxofonul la 11 ani la sfatul unui medic, care credea că învățarea unui instrument de suflat din lemn îl va ajuta să-și dezvolte puterea respiratorie.

Boala a avut efecte de durată, unele dintre ele deosebit de provocatoare pentru un cornist. Ca adult, domnul Sanborn avea încă o capacitate pulmonară limitată, iar brațul său stâng era mai mic decât cel drept, cu dexteritatea compromisă pe acea mână.

„Nu mă consider o victimă”, a spus el în 2005 de postul de televiziune KSL din Salt Lake City. „Aceasta este realitatea mea.”

După ce a studiat muzica la Northwestern University și cu saxofonistul JR Monterose la Universitatea din Iowa, s-a îndreptat spre California și s-a alăturat trupei Paul Butterfield Blues. Avea 24 de ani când trupa a cântat înaintea sute de mii la festivalul de la Woodstock în august 1969.

Dl. Sanborn a plecat în turneu cu Stevie Wonder în 1972 și a lansat primul său album solo, „Taking Off”, în 1975. El a câștigat primul Grammy, pentru cea mai bună interpretare instrumentală R&B, pentru „All I Need Is You”, o piesă. pe albumul său din 1981, „Voyeur”.

Albumul său din 2008, „Here & Gone”, cu apariții ale lui Eric Clapton, Derek Trucks și Joss Stone, a fost un omagiu adus lui Ray Charles și aranjorului și saxofonistului său Hank Crawford, care a avut o influență majoră asupra interpretării domnului Sanborn.

„Acea muzică a fost totul pentru mine”, a spus el pentru NPR. „A combinat un fel de jazz, gospel și rhythm and blues. Nu era niciunul dintre acele lucruri, dar toate erau cam amestecate. Și asta, pentru mine, este un fel de esență a muzicii americane.”

Informațiile despre supraviețuitori nu au fost disponibile imediat.

Domnul Sanborn a continuat să facă turnee până la 70 de ani. Cu toate schimbările din industria muzicală, a descoperit el, turneele erau o modalitate mai bună de a-ți câștiga existența decât înregistrarea.

„Faci o parte din ceea ce făceai înainte”, a spus el într-un interviu din 2017 pentru The Tampa Bay Times. „Nu sunt prea multe opțiuni.”

Viața pe șosea i s-a părut din ce în ce mai solicitantă, dar spectacolul live a rămas o pasiune. În ciuda planurilor de a reduce la aproximativ 150 de concerte pe an de la 200, el a început totuși într-un turneu în 2017 care a inclus Istanbul și Nairobi.

„Încă vreau să cânt”, a spus el, „și dacă vrei să cânți pentru un public, trebuie să mergi acolo unde este publicul”.