Președintele Biden este dispus să dezbată cu fostul președinte Donald J. Trump de cel puțin două ori înainte de alegeri și încă din iunie – dar campania sa respinge organizația nepartizană care a gestionat dezbaterile prezidențiale din 1988, potrivit unei scrisori obținute de The New York. Times.

Scrisoarea campaniei lui Biden prezintă pentru prima dată condițiile președintelui pentru a-i oferi domnului Trump ceea ce a clamat în mod deschis: o confruntare televizată cu un succesor pe care domnul Trump l-a descris și speră să-l dezvăluie ca fiind prea slab pentru a susține loc de munca.

Domnul Biden și consilierii săi de top doresc ca dezbaterile să înceapă mult mai devreme decât datele propuse de Comisia pentru dezbateri prezidențiale, astfel încât alegătorii să-i poată vedea pe cei doi candidați unul lângă altul cu mult înainte ca votul anticipat să înceapă în septembrie. Ei doresc ca dezbaterea să aibă loc în interiorul unui studio TV, cu microfoane care se întrerup automat când expiră limita de timp a unui difuzor. Și vor să fie doar cei doi candidați și moderatorul – fără audiența zgomotoasă în persoană cu care se hrănește domnul Trump și fără participarea lui Robert F. Kennedy Jr. sau a altor candidați independenți sau terți.

Propunerea sugerează că dl Biden este dispus să-și asume niște riscuri calculate pentru a-și inversa averea într-o cursă în care majoritatea sondajelor statelor de luptă arată că președintele îl urmărește pe domnul Trump și se străduiește să-i convingă pe alegători că este un lider și administrator eficient al economiei. .

Este prima ofertă oficială a campaniei Biden pentru dezbateri cu domnul Trump, care a declarat în repetate rânduri că își va dezbate succesorul „oricând și oriunde” și a cerut cât mai multe dezbateri. Dl Biden a indicat recent că îl va dezbate cu domnul Trump, dar până acum a refuzat să ofere vreun angajament ferm sau detalii specifice.

Scrisoarea, semnată de președintele de campanie al domnului Biden, Jennifer O’Malley Dillon, și adresată Comisiei pentru dezbateri prezidențiale, informează grupul că dl Biden nu va participa la cele trei dezbateri ale alegerilor generale sponsorizate de comisie, care sunt programate pentru 16 septembrie, 1 octombrie și 9 octombrie.

Este o decizie izbitoare pentru domnul Biden, un instituționalist care a încercat să păstreze tradițiile din Washington.

În schimb, doamna O’Malley Dillon scrie în scrisoare că dl Biden va participa la dezbaterile găzduite de organizațiile de știri. Dl Biden a înregistrat, de asemenea, un videoclip pentru a-și reafirma intenția de a dezbate despre domnul Trump. Mișcarea deschide ușile echipei Biden și, potențial, echipei Trump, să negocieze direct cu rețelele – și între ele – pentru posibile dezbateri.

Doamna O’Malley Dillon a sugerat ca prima dezbatere să aibă loc la sfârșitul lunii iunie, moment în care procesul penal al domnului Trump din New York ar trebui să fie încheiat și după ce domnul Biden se va întoarce de la reuniuni la summit-ul Grupului celor 7 cu alți șefi de stat.

O a doua dezbatere prezidențială ar trebui să aibă loc „la începutul lunii septembrie, la începutul sezonului de campanie din toamnă, suficient de devreme pentru a influența votul anticipat, dar nu atât de târziu încât să solicite candidaților să părăsească traseul campaniei în perioada critică de la sfârșitul lunii septembrie și octombrie, ” ea scrie.

Campania Biden mai propune ca o dezbatere vicepreședințială să aibă loc la sfârșitul lunii iulie, după ce domnul Trump și partenerul său de candidat sunt nominalizați oficial la Convenția Națională Republicană din Milwaukee.

Pentru președinte, dezbaterile timpurii au avantaje semnificative. Voturile anticipate sunt cruciale, în special pentru democrați. Iar sondajele arată că dl Biden îl urmărește în prezent pe domnul Trump și că mesajele sale cu privire la probleme de bază precum economia nu rezonează cu destui alegători.

La alegerile din 2020, democrații au pus un accent mare pe votul anticipat prin corespondență ca alternativă sigură la votul personal în timpul pandemiei de coronavirus. Voturile timpurii i-au oferit domnului Biden un avantaj decisiv față de domnul Trump, care le-a spus alegătorilor săi să nu aibă încredere în corespondență și să voteze în schimb doar în ziua alegerilor.

Domnul Trump și Comitetul Național Republican au încercat să repare această daune anul acesta, spunând republicanilor să voteze mai devreme.

„Eșecul comisiei, încă o dată, de a programa dezbateri care vor fi semnificative pentru toți alegătorii – nu doar pentru cei care au votat la sfârșitul toamnei sau în ziua alegerilor – subliniază limitele serioase ale abordării sale depășite”, doamna O’Malley. Dillon scrie în scrisoare.

Dl Trump îl conduce pe domnul Biden în majoritatea sondajelor din statele de luptă, inclusiv în sondajele recente ale The New York Times, Siena College și The Philadelphia Inquirer. Semnificativ mai mulți alegători au încredere în domnul Trump decât în ​​domnul Biden pentru a se ocupa de economia.

Campania Biden și personalul președintelui de la Casa Albă consideră că dezbaterile au fost importante în 2020 și că vor fi din nou importante în acest an.

Campania Biden a încercat să le reamintească alegătorilor de ce o majoritate l-a demis pe domnul Trump din funcție în 2020. Oamenii apropiați președintelui au spus că sunt îngrijorați de așa-numita amnezie a lui Trump – că alegătorii sunt nostalgici pentru domnul Trump și că au a uitat cât de dezbinat era – și unele dintre sondajele recente subliniază acest aspect.

O dezbatere unul lângă altul, care ar putea avea o audiență mare, este cel mai dramatic mod prin care campania Biden îi oferă domnului Trump mai multă expunere, în opinia lor.

În prima dezbatere din 2020, domnul Trump abia i-a permis domnului Biden să spună un cuvânt. Era agresiv și întrerupea constant, în timp ce transpira și părea rău. Domnul Biden, exasperat, i-a spus celebru domnului Trump: „Vrei să taci, omule? Este atât de neprezidenţial.” Și în zilele care au urmat primei dezbateri, numărul sondajelor domnului Trump a scăzut.

Înalții oficiali ai campaniei Trump, Susie Wiles și Chris LaCivita, văd situația diferit și împărtășesc nerăbdarea șefului lor ca acesta să dezbată cât mai des posibil despre domnul Biden. Ei au indicat că nu le pasă cine găzduiește dezbaterea sau unde are loc. Campania Trump crede, aproape pentru o persoană, că domnul Biden a scăzut semnificativ din 2020 și ar fi expus într-o dezbatere împotriva domnului Trump.

Scrisoarea doamnei O’Malley Dillon ar putea semna sfârșitul unei organizații de istorie care a condus dezbateri prezidențiale încă din epoca Reagan. Ea explică clar comisiei în scrisoarea sa că campania Biden nu are încredere în organizație pentru a conduce o dezbatere profesională, spunând că „nu a putut sau nu a dorit să aplice regulile în dezbaterile din 2020”.

Printre alte nemulțumiri față de comisie, consilierii lui Biden sunt încă furioși că domnul Trump l-a dezbătut pe domnul Biden în 2020 și a apărut vizibil sub vreme, anunțând la scurt timp după dezbatere că a fost testat pozitiv pentru coronavirus. Echipa Biden a fost, de asemenea, furioasă că membrii familiei Trump și-au scos măștile când au ajuns în audiență pentru dezbatere.

Cu toate acestea, propunerea de dezbatere a campaniei Biden vine cu condiții. Iar decizia de a retrage comisia îi oferă avantaje clare domnului Biden. Pentru început, campania Biden propune limitarea numărului de dezbateri la doar două, în timp ce comisia a programat deja trei dezbateri prezidențiale.

Oficialii campaniei lui Biden doresc ca dezbaterile să aibă loc într-un studio de televiziune fără o audiență personală care să poată încuraja, huidui și să deraieze conversația, așa cum au făcut susținătorii lui Trump în timpul primăriei CNN anul trecut. Comisia invită întotdeauna o audiență să urmărească dezbaterile prezidențiale.

Există, de asemenea, șansa ca domnul Kennedy să atingă pragul național de vot de 15% pentru a se califica pentru dezbaterile comisiei. Campania Biden îl vede pe domnul Kennedy ca pe un candidat spoiler, iar oamenii apropiați președintelui își fac griji că, cu numele Kennedy, el ar putea atrage sprijinul alegătorilor care altfel l-ar putea sprijini pe domnul Biden.

Doamna O’Malley Dillon scrie în scrisoarea sa că dezbaterea ar trebui să fie unul la unu pentru a le permite alegătorilor „să compare singurii doi candidați cu vreo șansă statistică de a prevala în Colegiul Electoral – și să nu irosească timpul de dezbatere cu candidații fără perspectiva de a deveni președinte.”

Campania Biden a propus reguli – inclusiv întreruperea automată a microfoanelor – pentru a se asigura că domnul Trump nu-și depășește limitele de timp și nu vorbește despre domnul Biden, așa cum a făcut-o fără încetare în timpul primei lor dezbateri din 2020.

„Ar trebui să existe limite de timp ferme pentru răspunsuri și rânduri alternative pentru a vorbi – astfel încât timpul să fie împărțit în mod egal și să avem un schimb de opinii, nu un spectacol de întrerupere reciprocă”, scrie doamna O’Malley Dillon în scrisoare.

„Microfonul unui candidat ar trebui să fie activ numai atunci când este rândul lui să vorbească, pentru a promova respectarea regulilor și a procedurilor ordonate.”

Campania Biden a propus și criterii pentru a limita rețelele de televiziune care au voie să găzduiască dezbaterea. Ar trebui să fie găzduit, scrie doamna O’Malley Dillon, doar de organizațiile de difuzare care au găzduit atât o dezbatere primară republicană în 2016, la care a participat domnul Trump, cât și o dezbatere primară democrată în 2020, la care a participat domnul Biden – „deci nici campanie. poate afirma că organizația care sponsorizează este în mod evident inacceptabilă.”

Rețelele care îndeplinesc acest semn includ CBS News, ABC News, CNN și Telemundo.

Iar moderatorii dezbaterii „ar trebui să fie aleși de gazda emisiunii dintre personalul lor obișnuit, pentru a evita un „soner” sau un partizan”, adaugă doamna O’Malley Dillon.

Absența unui public ar putea fi un punct de blocare pentru domnul Trump, care a jucat adesea în fața mulțimilor la dezbateri și în primării, încurajat de aplauzele, strigătele și batjocurile lor.

Cu toate acestea, campania lui Trump se plânge de comisie de luni de zile.

Într-o declarație din 1 mai în care condamnau organizația, doamna Wiles și domnul LaCivita au criticat grupul pentru că nu a fost de acord cu dezbaterile anterioare, dat fiind faptul că votul anticipat începe cu mult înainte de ziua alegerilor.

„Trebuie să găzduim dezbateri mai devreme decât oricând”, au spus ei. „Din nou, facem apel la fiecare rețea de televiziune din America care dorește să găzduiască o dezbatere pentru a extinde o invitație la campania noastră și vom negocia cu plăcere cu campania Biden, cu sau fără Comisia încăpățânată pentru dezbateri prezidențiale”.

De zeci de ani, candidații din ambele partide au criticat comisia. În 2000, campania lui George W. Bush a încercat să-și creeze propriul program de dezbateri, dar în cele din urmă a consimțit la dezbaterile conduse de organizație.

În 2012, republicanii s-au plâns cu amărăciune de dezbaterile dintre Mitt Romney, candidatul lor, și președintele în exercițiu, Barack Obama, când un moderator l-a verificat pe domnul Romney în timp real în timpul unei dezbateri.

În 2016, campania Trump s-a luptat cu comisia pentru ocuparea locului a patru femei în boxa familiei Trump la o dezbatere, dintre care trei l-au acuzat pe soțul lui Hillary Clinton, fostul președinte Bill Clinton, de comportament sexual greșit.

Și în 2020, atât echipele Trump, cât și Biden s-au luptat cu comisia. Domnul Trump a boicotat a doua dezbatere programată, pe care organizația a decis să o facă un eveniment virtual.

În 2022, Comitetul Național Republican – care nu are niciun rol direct în negocierea dezbaterilor prezidențiale cu comisia – a votat în unanimitate pentru ca candidatul partidului să se retragă din dezbaterile cu organizația.

Reid J. Epstein a contribuit la raportare.