Raportul de 12 pagini a fost menit să salveze organismul de conducere al fotbalului, FIFA, în momentul său de criză existențială.

Plin de propuneri de reformă și întocmit de peste o duzină de persoane din interiorul fotbalului în decembrie 2015, raportul a fost cea mai bună șansă a FIFA de a le arăta partenerilor de afaceri, anchetatorilor americani și miliardelor de fani că se poate avea din nou încredere în el după unul dintre cele mai mari scandaluri de corupție din sport. istorie.

În punctele marcatoare și secțiunile numerotate, raportul a susținut idei înalte precum responsabilitatea și umilința. De asemenea, a propus schimbări concrete și, pentru FIFA, revoluționare: transparență în modul în care au fost luate deciziile majore; limite de mandat pentru liderii de vârf și noi limite ale puterii prezidențiale; și abolirea comitetelor bine finanțate considerate pe scară largă ca un sistem de grefă instituțională.

Și acolo, pe pagina finală a raportului, în adâncul unei liste a autorilor acestuia, era numele omului care se poziționează drept salvator al FIFA: Gianni Infantino.

Dl Infantino, un administrator al organismului de conducere al fotbalului european, fusese angajat să ajute la schițarea revizuirilor. Până când au fost anunțați, el era candidat la președinte FIFA. Prezentându-se ca o pauză curată de trecut, el a intrat în funcție câteva luni mai târziu și a început rapid să pună în aplicare multe dintre schimbări. Cele șase confederații regionale ale acestui sport au promis că își vor curăța și ele actele.

La mai puțin de un deceniu mai târziu, apetitul fotbalului pentru reformă pare să se fi diminuat. Un audit extern al organului de conducere al fotbalului african, comandat după ce FIFA a preluat controlul organizației, a sugerat zeci de milioane de dolari în fonduri deturnate. Organele de conducere pentru Europa și pentru America de Nord și Centrală au dat înapoi de la reforme sau le-au ignorat cu totul pe cele promise, conform unei comparații între angajamentele publice și acțiunile concrete. Confederația asiatică de fotbal va vota săptămâna aceasta anularea limitelor mandatului pentru conducerea sa superioară.

Iar vineri, la Bangkok, domnul Infantino și FIFA le vor cere membrilor săi să aprobe o serie de modificări ale statutului său, care să anuleze încă mai multe modificări pe care le-a îmbrățișat cândva și să restaureze structurile pe care el a încercat să le elimine.

Criticii susțin că asta ar îndepărta fotbalul de principiile solide de bună guvernare pe care le-a adoptat pe fondul scandalului. „FIFA”, a spus organizația ca răspuns, „nu este deloc de acord cu acest sentiment”.

Semnale mixte

Instituția FIFA, precum și domnul Infantino personal, invocă frecvent o susținere puternică a revizuirilor sale ori de câte ori se ridică întrebări despre probitatea corporativă. În timp ce domnul Infantino acordă rar interviuri, FIFA a spus, ca răspuns la întrebările despre anularea reformelor, că schimbările făcute de la scandalurile din 2015 au transformat-o „dintr-o instituție toxică într-un organism de conducere respectat, de încredere și modern”.

Acest pivot către modelul de guvernare, a spus acesta, a fost „recunoscut de mai multe organizații externe, inclusiv de Departamentul de Justiție al Statelor Unite”.

Dar oficialii americani au declarat săptămâna trecută că nu au revizuit niciodată regulile FIFA sau standardele de guvernare, iar procuratura care a adus multe dintre cazurile de corupție a refuzat să sprijine schimbările federației.

„Biroul nostru nu a susținut eficacitatea niciunuia dintre eforturile actuale de reformă ale FIFA”, a declarat John Marzulli, purtătorul de cuvânt al Procuraturii Statelor Unite pentru Districtul de Est al New York-ului.

FIFA, împreună cu două dintre confederațiile sale regionale, au primit statutul de victimă de către Departamentul de Justiție, ceea ce reflectă concluzia că a fost vătămată de propriii săi lideri. Această desemnare i-ar putea permite să recupereze zeci de milioane de dolari confiscate de la inculpații din dosar.

Dar, ca semn al reticenței Departamentului de Justiție de a susține afirmațiile FIFA de a fi o instituție schimbată, oficialii americani au refuzat să plătească 201 de milioane de dolari în fonduri de restituire pe care le-a acordat în mod direct FIFA sau federațiilor aferente acesteia. În schimb, au făcut pasul neobișnuit de a solicita crearea unei fundații cu sediul în SUA pentru a primi veniturile.

În același timp, FIFA a trecut la modificarea statutelor revizuite după scandal. În studiul din 2015, de exemplu, dl Infantino și colegii autori ai rapoartelor au cerut dezmembrarea unui sistem de comitete umflat care a fost de ani de zile unul dintre cele mai grave excese ale FIFA: un program de misiuni de patronat în care oficialii de fotbal din întreaga lume se puteau bucura. călătorii aeriene de lux, cazare de cinci stele și salarii mari anuale, toate pe cheltuiala FIFA, în schimbul loialității și voturilor lor.

FIFA avea la acea vreme 26 de astfel de comitete permanente. Raportul din 2015 a recomandat o reducere la nouă „pentru a îmbunătăți eficiența”. În prezent, sunt doar șapte.

Dar, ca parte a modificărilor propuse de reguli care sunt luate în considerare săptămâna aceasta la Bangkok, dl Infantino le va cere membrilor să aprobe o creștere de cinci ori, la 35 de comisii, și, de asemenea, să aibă puterea de a crea altele noi – și de a numi membri – atunci când consideră de cuviință.

FIFA a spus că are nevoie de comitete suplimentare pentru că și-a extins semnificativ funcțiile și a sugerat că rolurile vor crea mai multe posturi pentru femei. Unele întâlniri, se spunea, vor avea loc prin teleconferință. Nu a spus cum vor fi aleși membrii numiți în comitete, dar există deja interes pentru roluri.

Un oficial sportiv, care lucrează pentru un alt organism sportiv important, dar care a făcut parte în comitetele FIFA în trecut, a zâmbit când i s-a spus că au fost restaurați. A cerut să nu fie numit pentru că mai are o relație cu organizația. Dar el a spus că speră să i se ofere un post, deoarece beneficiile au inclus în mod tradițional accesul la bilete prețuite la Cupa Mondială.

Schimbarea Mareelor

Regiune cu regiune, promisiunile de schimbare au fost deja diluate. Votul confederației asiatice de fotbal săptămâna aceasta pentru eliminarea limitelor mandatului va permite președintelui și membrilor consiliului să rămână pe termen nelimitat. (AFC a spus că patru dintre federațiile sale membre au solicitat schimbarea.) Un efort al președintelui european de fotbal de a rămâne dincolo de limita mandatului său de 12 ani a fost aprobat, dar a devenit lipsit de sens când a spus că nu va candida. (El a spus că nu a plănuit să-și prelungească mandatul, dar a vrut să testeze loialitatea membrilor.) Și organismul de fotbal nord-american, Concacaf, care a fost aproape doborât de scandalul de corupție din 2015, nu a reușit să dea curs schimbărilor promise, cum ar fi angajarea. membri independenți ai consiliului de administrație. (Nu a răspuns la o solicitare de comentarii marți.)

În același timp, culturile sinecurelor bine plătite și ale președinților atotputernici au fost în anumite privințe îmbunătățite. Membrii consiliului de conducere al FIFA câștigă între 250.000 și 350.000 USD anual pentru un loc de muncă care poate necesita participarea la doar trei întâlniri pe an. Dl Infantino și-a văzut salariul mai mult decât dublu de când a preluat mandatul, la aproape 5 milioane de dolari, iar recent a supravegheat o modificare a limitelor mandatului – specifică lui – care i-ar putea permite să rămână în funcția sa timp de 15 ani în loc de cei 12. alocate în statutul FIFA.

Miguel Maduro, primul șef de guvernare FIFA numit de domnul Infantino după alegerea sa, a dat vina pe cultura organizației pentru revenirea la vechile moduri. „Nu este suficient să dai jos câteva mere urate”, a spus el, „dacă copacii care le-au produs rămân pe loc”.

Dl Maduro, care a părăsit postul de guvernanță în 2017, a numit slăbirea balustradelor de protecție „o oficializare a inversării reformelor”. El a etichetat ultimele modificări „confirmarea” unui proces aflat în desfășurare informală de ani de zile.

Pe măsură ce domnul Infantino și-a consolidat poziția, a anulat simultan schimbările menite să reducă influența biroului său. Conform reformelor propuse, președintele urma să devină un „ambasador” pentru sport, iar o mai mare autoritate urma să fie transferată administratorului superior al FIFA, secretarul general – un post care a fost refăcut pentru a semăna mai mult cu cel al unui director executiv.

Cu toate acestea, pentru cea mai mare parte a mandatului domnului Infantino, alegerea sa pentru secretar general, Fatma Samoura, a fost foarte rar implicată în chestiuni majore. În schimb, cele mai importante decizii au fost din ce în ce mai consolidate în mâini din ce în ce mai puține și controlate de un grup cunoscut sub numele de birou.

În întâlnirile cu ușile închise, membrii biroului – cei șase președinți regionali ai fotbalului și domnul Infantino – au făcut schimb între ei pentru evenimente de top. În octombrie, ei au prezentat Consiliului FIFA un plan care reduce ofertanții pentru Cupa Mondială masculină din 2030 la o singură alegere, o ofertă pe trei continente care va avea loc în Argentina, Paraguay și Uruguay, precum și în Maroc, Portugalia. si Spania.

Această alegere, prin limitarea câmpului de ofertanți pentru următoarea Cupă Mondială la doar cei din Asia și Oceania, a atribuit efectiv Cupa Mondială din 2034 Arabiei Saudite înainte de a începe licitația. În 24 de ore, a aliniat sprijinul atât al confederației de fotbal din Asia, cât și al domnului Infantino.

Membrii FIFA încă trebuie să voteze pentru a confirma gazdele pentru evenimentele din 2030 și 2034. Dar cu doar un candidat care licita pentru fiecare turneu, iar rezultatul preferat al domnului Infantino clar, acele voturi par a fi un fapt împlinit.

Și, având în vedere că doamna Samoura a părăsit recent FIFA, este probabil ca și în Bangkok să fie oficializată scăderea vechiului ei loc de muncă. Potrivit noului proiect de statut, orice referire la statutul de director executiv al FIFA a secretarului general va fi ștearsă. În schimb, postul, care raporta anterior consiliului de administrație, va raporta acum și direct președintelui.