Ahangamage Tudor Ariyaratne s-a născut pe 5 noiembrie 1931, în orașul Unawatuna, Ceylonul britanic, așa cum era cunoscută țara înainte de a obține independența. Era fiul lui Ahangamage Hendrick Jinadasa, un comerciant angro, și al Rosalinei Gajadheera Arachchi, care conducea gospodăria. A urmat cursurile Colegiului Mahinda din Galle și a primit o diplomă în economie, educație și sinhala de la Universitatea Vidyodaya în 1968.

Cu ani înainte, domnul Ariyaratne se îmbarcase într-o călătorie care l-a transformat și a devenit fundamentul mișcării sale. În decembrie 1958, în timp ce preda științe la Colegiul Nalanda, o școală secundară de top din Colombo, el și-a dus 40 de elevi și 12 profesori într-un sat de castă joasă din apropiere, Kanatoluwa, unde și-au petrecut zile întregi ajutând locuitorii săi în diferite moduri, inclusiv săpat. fântâni, construind latrine și reparându-i școala. Astfel s-a născut conceptul domnului Ariyaratne de „Shramadana” sau „Darul muncii”, un proiect care a crescut de-a lungul anilor 1960 pentru a cuprinde sute de lagăre de muncă voluntară, așa cum le-a caracterizat dl Bond.

Domnul Ariyaratne a văzut Shramadana ca fiind transformatoare atât pentru miile de voluntari ai mișcării, cât și pentru satele înseși. Scopul său, a scris el, a fost „o revoluție dinamică nonviolentă care nu este un transfer al puterii politice, economice sau sociale de la un partid sau clasă la alta, ci transferul întregii astfel de puteri către popor”.

La începutul anilor 1970, el atragea finanțare din Țările de Jos, Germania și Elveția. Sarvodaya a devenit cea mai mare organizație neguvernamentală din țară, potrivit domnului Bond. Deși confruntările cu guvernul din cauza atitudinii nonviolente a mișcării i-au determinat pe unii donatori externi să retragă finanțarea pentru perioade, domnul Ariyaratne a reușit întotdeauna să revină.

Pe lângă fiul său, îi mai rămâne soția, Neetha Ariyaratne; trei fiice, Charika Marasinghe, Sadeeva De Silva și Nimna Ganegama; alți doi fii, Sadee și Diyath; 12 strănepoți; și sora, Amara Peris.