Reclamele de zeci de milioane de dolari nu au schimbat deficitul de vot al președintelui Biden. Procesul penal al lui Donald J. Trump nu a modificat traiectoria cursei. Și avantajele semnificative în numerar și infrastructură ale domnului Biden nu au plătit încă dividende politice.

Așadar, miercuri, ziua în care domnul Trump nu este limitat într-o sală de judecată, campania Biden a zguduit cursa, oferindu-se public să înainteze prima dezbatere prezidențială cu trei luni. Mișcarea a fost menită să atragă americanii în atenția mai devreme decât mai târziu cu privire la alegerea lor în consecință în 2024. Consilierii domnului Biden au crezut de multă vreme că realizarea revanșei Trump-Biden va fi un balsam pentru ratingurile de aprobare scăzute ale președintelui.

Echipa Trump a acceptat rapid. Iar domnul Trump i-a făcut domnului Biden favoarea scăderii așteptărilor pentru performanța sa, scriind pe rețelele de socializare că rivalul său a fost „CEL MAI RĂU dezbatetor cu care m-am confruntat vreodată”. Postarea a fost o previzualizare a insultelor care vor urma, domnul Trump acuzându-l pe președinte că nu poate „să pună două propoziții împreună” și numindu-l „strâmb” de trei ori.

Dezbaterea timpurie a domnului Biden a echivalat cu o recunoaștere publică a faptului că el este în urmă în candidatura sa de realegere și un pariu că o cronologie accelerată a dezbaterii va forța alegătorii să se întoarcă în politică și să se confrunte cu posibilitatea revenirii domnului Trump. la putere.

Totuși, în același timp, propunerea celei mai timpurii dezbateri electorale generale din istoria televiziunii este o modalitate de a atenua riscurile de a plasa în direct un președinte de 81 de ani pe scenă timp de 90 de minute. Acceptând două dezbateri mai degrabă decât cele trei tradiționale, campania lui Biden își limitează expunerea. Programând confruntările mai departe de ziua alegerilor, ambii candidați vor avea oportunități de a-și reveni în cazul în care se pot împiedica.

Dl Trump, care împlinește 78 de ani în iunie și a sărit peste toate dezbaterile primare republicane, este nerăbdător să-l întâlnească pe domnul Biden pe scenă, prezentându-l în mod public și privat ca fiind diminuat din 2020. La câteva ore de la anunțul lui Biden de miercuri, ambele părți acceptase public o dezbatere pe 27 iunie găzduită de CNN în Atlanta și una cu ABC News pe 10 septembrie.

Există, de asemenea, un pericol pentru domnul Trump, deoarece dl Biden a avut rezultate bune în momentele cheie în care așteptările au fost reduse pentru el – inclusiv dezbaterile din 2020 și recentele sale discursuri privind starea Uniunii.

Acceptând acordul domnului Biden pentru două dezbateri, domnul Trump și-a pierdut aproape toată puterea de a cere mai mult, chiar dacă campania sa a cerut concursuri lunare și domnul Trump a spus că a acceptat o dezbatere Fox News în octombrie. Campania Biden a arătat clar că președintele va participa doar la două.

„Președintele Biden și-a clarificat condițiile pentru două dezbateri unu-la-unu, iar Donald Trump a acceptat acești termeni”, a declarat Jennifer O’Malley Dillon, președintele campaniei. „Fără jocuri. Gata cu haosul. Gata cu dezbaterile despre dezbateri.”

Viteza uluitoare a acordului a fost posibilă, parțial, pentru că înalți oficiali din cele două campanii fuseseră angajați în discuții pe canalul din spate despre dezbateri înainte de scrisoarea de campanie a lui Biden, potrivit a patru persoane familiare cu discuțiile. Cele două campanii au avut un interes reciproc în eludarea Comisiei pentru dezbateri prezidențiale, care a supravegheat evenimentele din 1988.

De asemenea, amândoi au vrut ca domnul Biden și domnul Trump să se înfrunte direct, fără Robert F. Kennedy Jr. sau alți candidați independenți sau terți. Dl. Kennedy a scris miercuri pe rețelele de socializare că concurenții săi dominanti „se înțeleg”, adăugând: „Le este frică că voi câștiga”.

În semn de pregătire înainte de anunțurile de miercuri, campania Biden a trecut în ultimele zile pentru a reprograma un eveniment major de strângere de fonduri din New York, planificat pentru seara de 27 iunie.

Dacă evenimentele din iunie și septembrie vor avea loc și nu sunt programate dezbateri suplimentare, americanilor li se va oferi privirea una lângă alta asupra celor doi candidați ai partidului major la președinție înainte ca marea majoritate a alegătorilor să aibă acces la buletinele de vot. De asemenea, îi va oferi domnului Biden o mână mai liberă pentru a scrie ultimele săptămâni ale ultimei sale campanii politice, concentrându-se pe apărarea alegătorilor timpurii fără a fi nevoit să se pregătească pentru un eveniment cu mize mari la televiziune în direct.

Pentru ambii candidați, datele anterioare oferă timp pentru a se recupera după o performanță potențial inegală.

Dezbaterile prezidențiale rămân evenimente singulare în politica americană. Peste 73 de milioane de oameni au ascultat prima dezbatere Biden-Trump în 2020, iar 84 de milioane au urmărit prima dezbatere a domnului Trump împotriva lui Hillary Clinton în 2016.

Un aspect neobișnuit al dezbaterilor despre alegerile generale din acest an este că ambii candidați vor fi relativ ruginți la lupta pe scenă.

De obicei, provocatorul și-a perfecționat abilitățile într-o serie de dezbateri primare. Dar domnul Trump a ales să nu se alăture acestora anul acesta. Ultima dezbatere la care a participat fie domnul Trump, fie domnul Biden a fost cea finală din 2020.

Ambii bărbați sunt nepopulași la alegerile generale. Ultimele sondaje ale statelor din câmpul de luptă realizate de The New York Times, Siena College și The Philadelphia Inquirer au arătat că 40% dintre alegătorii înregistrați l-au privit favorabil pe domnul Biden, comparativ cu 45% pentru domnul Trump. Dar, în timp ce majoritatea alegătorilor l-au văzut în mod constant pe domnul Trump în mod nefavorabil de ani de zile, dl Biden a fost mai apreciat în urmă cu patru ani.

Dl Biden a adoptat în ultimele luni o abordare mai belșug față de domnul Trump, ținând un discurs important despre democrație cu o zi înainte de aniversarea revoltei de la Capitoliu din 6 ianuarie 2021, precum și despre un stat al Uniunii centrat pe Trump. abordare. Ambele au căutat să ridice contrastul dintre cei doi candidați și miza alegerilor din acest an.

Și, în timp ce domnul Biden este pe urmă în sondajele publice și private, echipa sa de campanie încă mai crede că își va îmbunătăți poziția odată ce alegătorii îi acceptă pe cei doi bărbați ca singurele lor opțiuni prezidențiale realiste și li se amintește de recordul domnului Trump în funcție – în special pe probleme precum democratie si drepturi la avort.

Într-o reflecție a motivului pentru care campania Biden crede că americanii au nevoie de amintirile lor, sondajul The Times/Siena/Inquirer a constatat că 17% dintre alegătorii din primele șase state de luptă credeau, în mod incorect, că domnul Biden, nu domnul Trump, este responsabil. pentru încetarea dreptului constituțional la avort.

Dl Trump, la rândul său, a petrecut luni de zile batjocorind acuitatea mentală a domnului Biden și punându-și sub semnul întrebării rezistența de a fi pe scenă timp de 90 de minute.

Unii dintre aliații lui Trump au ajuns să regrete că au stabilit ștacheta atât de jos pentru domnul Biden în trecut, mai ales înainte de discursul său privind starea Uniunii. Președintele a rostit acel discurs cu mai multă vervă decât de obicei, la doar câteva ore după ce un super PAC al lui Trump a sugerat într-o reclamă de televiziune că domnul Biden era atât de bătrân, încât s-ar putea să nu trăiască pentru a supraviețui unui alt mandat.

Cu toate acestea, susținătorii proeminenți ai lui Trump cu greu și-au minimizat șansele în dezbateri. Sean Hannity de la Fox News a prezis că domnul Trump va „șterge podeaua” cu domnul Biden. Campania Trump a postat clipul pe rețelele de socializare.

Dl. Biden și-a prezentat provocarea dezbaterii miercuri cu genul de machism pe care alegătorii sunt mai obișnuiți să-l audă de la domnul Trump. „Ei bine, face-mi ziua, amice”, a spus domnul Biden într-un videoclip postat online. El a continuat să-l pună pe dl Trump pentru că a fost închis într-o sală de judecată patru zile pe săptămână: „Am auzit că ești liber miercuri”.

Campania domnului Biden a început, de asemenea, să vândă tricouri pe care scria: „Gratuit în zilele de miercuri”. A fost o abatere de la postura tipică a lui Biden de a nu comenta problemele juridice ale domnului Trump.

Mai târziu, când domnul Biden a fost de acord cu dezbaterea din 10 septembrie, a scris pe rețelele de socializare: „Îmi voi aduce și eu avionul. Plănuiesc să-l păstrez încă patru ani.”

Decizia de a abandona comisia de dezbateri nu a fost o mare surpriză. Domnul Trump și-a semnalat disponibilitatea de a se întâlni cu sau fără comisie. Și echipa domnului Biden a fost frustrată, dacă nu furioasă, că domnul Trump l-a dezbătut pe domnul Biden în 2020, în ciuda faptului că părea bolnav, la scurt timp după aceea a fost testat pozitiv pentru coronavirus și că familia domnului Trump și-a îndepărtat măștile în timpul audienței.

Unii consilieri Biden au vizat comisia pentru coșul de gunoi de mai mult timp. Un raport bipartizan din 2015 al Centrului de Politici Publice Annenberg – care s-a numărat printre autorii săi Anita Dunn, un consilier senior Biden, și Ron Klain, fostul șef de cabinet al domnului Biden la Casa Albă – a recomandat o revizuire amănunțită.

Maggie Haberman a contribuit la raportarea din New York.