Guvernatorul Greg Abbott din Texas a grațiat joi un bărbat care a fost condamnat pentru că a împușcat mortal un protestatar în timpul unei demonstrații Black Lives Matter din vara anului 2020, îndeplinind o promisiune pe care a făcut-o anul trecut pe fondul presiunilor conservatorilor.

Decizia a urmat imediat o recomandare de grațiere din partea Consiliului de grațiere și eliberare condiționată a statului, ai cărui membri sunt numiți de guvernator. Avocații bărbatului, Daniel S. Perry, au susținut că acesta a acționat în legitimă apărare împotriva protestatarului, care purta o pușcă în stil AK-47.

Dl Perry a fost condamnat la 25 de ani de închisoare într-o audiere emoționantă anul trecut în care procurorii au prezentat dovezi ale comentariilor rasiste pe care le făcuse online și au spus că experții psihologi l-au găsit „practic o armă încărcată”. Pe măsură ce comisia de grațiere a examinat cazul, avocații de la procurorul districtual Travis County, José Garza, s-au întâlnit cu comisia pentru a argumenta împotriva grațierii.

Conform legii din Texas, este necesară o recomandare din partea consiliului înainte ca guvernatorul să poată acorda grațierea.

„Texasul are una dintre cele mai puternice legi de autoapărare care nu poate fi anulată de un juriu sau de un procuror progresiv”, a declarat dl Abbott, un republican, într-o declarație joi. „Mulțumesc consiliului pentru investigația sa amănunțită și aprob recomandarea lor de grațiere.”

Cazul a ajuns la intersecția unora dintre cele mai controversate probleme cu care se confruntă națiunea, inclusiv protestele împotriva uciderii lui George Floyd, proliferarea puștilor de tip militar în mâinile civililor și drepturile legale ale celor care aleg să stea în picioare. terenul lor și deschid focul, mai degrabă decât să se retragă, atunci când se simt amenințați.

Guvernatorul și-a folosit proclamația oficială de grațiere pentru a ataca procurorul districtual, scriind că dl Garza nu a căutat să se facă dreptate, ci în schimb „a demonstrat că a folosit abuziv și lipsit de etică și părtinitoare a funcției sale în urmărirea penală a lui Daniel Scott Perry”.

„Procurorul Garza l-a îndrumat pe detectivul principal care îl investighează pe Daniel Scott Perry să rețină dovezile exculpatorii de la marele juriu, luând în considerare dacă să raporteze un rechizitoriu”, a scris domnul Abbott.

Un detectiv de poliție din Austin, care lucrase la caz, l-a acuzat pe domnul Garza că a reținut probe care l-ar fi putut ajuta pe domnul Perry.

Domnul Garza, democrat, se confruntă în prezent cu o procedură care l-ar putea retrage din funcție în temeiul unei noi legi semnate de guvernator, menită să limiteze puterea de apreciere a procurorilor locali.

Domnul Perry era sergent activ al Armatei SUA în noaptea de 25 iulie 2020, când lucra ca șofer Uber în centrul orașului Austin și s-a îndreptat spre o mulțime de demonstranți.

Acolo, un grup care includea un fost mecanic de 28 de ani din Forțele Aeriene ale SUA, Garrett Foster, s-a apropiat de mașina domnului Perry. Domnul Foster purta o bandană pe față și purta o pușcă în stil AK-47 pe o curea în fața lui. Avocații domnului Perry au spus că domnul Foster a început să-și îndrepte arma și că atunci domnul Perry a deschis focul.

În timpul procesului, procurorii au arătat probe înainte de împușcarea animozității domnului Perry față de protestatari pe rețelele de socializare.

Juriul a analizat videoclipul confruntării din 25 iulie în timpul deliberărilor lor, potrivit unui jurat supleant, și a luat în considerare argumentul autoapărării. Dar jurații au votat în cele din urmă pentru condamnare.

Avocații domnului Perry au cerut un nou proces, spunând că informațiile au fost introduse necorespunzător în deliberări de cel puțin un jurat. Însă judecătorul din caz, Cliff Brown de la Tribunalul Districtual Penal 147 din județul Travis, a decis că acele acțiuni nu au subminat verdictul.

Grațierea guvernatorului a domnului Perry a contrastat cu poziția sa după ce consiliul de grațiere a recomandat o grațiere postumă pentru domnul Floyd, care a fost ucis de un ofițer de poliție în Minneapolis în 2020 și a avut o condamnare minoră pentru droguri din perioada în care locuia în Houston.

Guvernatorul nu a luat nicio măsură în cazul domnului Floyd și, luni mai târziu, consiliul și-a anulat recomandarea.

Decizia domnului Abbott de a-l grația pe dl Perry ajunge în mijlocul unei noi runde de tulburări naționale, de data aceasta în campusurile universitare, în opoziție cu acțiunile Israelului în războiul din Gaza. În Texas, dl Abbott i-a denunțat cu forță pe protestatarii pro-palestinieni care au încercat să preia un campus din campusul universitar emblematic al statului din Austin și au trimis polițiști de stat să facă arestări.