Domnul Fico, care fusese membru al Partidului Comunist în timp ce acesta era la putere, a fondat partidul Smer la sfârșitul anilor 1990. El și-a început primul dintre cele trei mandate ca prim-ministru în 2006, a servit timp de patru ani înainte de a intra în opoziție, după ce coaliția sa a pierdut alegerile. Domnul Fico a revenit la putere în 2012, dar a demisionat din funcția de prim-ministru în iulie 2018, în urma unor demonstrații în masă privind uciderea unui jurnalist, Jan Kuciak, și a logodnicei sale, Martina Kusnirova, care descoperiseră corupția guvernamentală. Protestele, care au zguduit țara, au fost cele mai mari văzute de la Revoluția de Catifea; manifestanții au cerut demisia guvernului și noi alegeri.

Slovacia ocupă locul înalt în evaluările independente ale libertății presei, dar protestatarii au căutat și schimbări mai profunde în țara pe care a supravegheat-o dl Fico.

Partidul Smer a început din stânga politică, dar a îmbrățișat din ce în ce mai mult opinii de dreapta asupra imigrației și problemelor culturale. O mare parte din discuțiile internaționale despre conducerea domnului Fico din ultimii ani s-au concentrat pe legăturile sale cu președintele Vladimir Putin al Rusiei și cu prim-ministrul Viktor Orban al Ungariei, vecinul de sud al Slovaciei. La fel ca domnul Orban, domnul Fico a fost un critic ferm al Uniunii Europene.

După alegerile parlamentare din toamna trecută, domnul Fico și-a început al treilea mandat ca prim-ministru, apoi a suferit o intervenție chirurgicală la inimă luna următoare. El a apărut pentru a forma un guvern de coaliție după ce a asigurat aproximativ 23% din voturi, după ce a făcut campanie împotriva sancțiunilor care au fost impuse Rusiei după ce a început invazia sa pe scară largă a Ucrainei în februarie 2022. Nici o rundă de muniție a țării nu ar trebui trimisă în Ucraina. , le spusese alegătorilor.

Această poziție, într-o țară în care sentimentul pro-rus a fost semnificativ din punct de vedere istoric, i-a îngrijorat pe liderii UE de la Bruxelles, care au spus că se tem că Slovacia ar putea forma o alianță pro-rusă cu domnul Orban și, eventual, liderul Italiei, Giorgia Meloni, că ar împiedica sprijinul Ucrainei în Uniunea Europeană. La acea vreme, era văzută și ca un semn al eroziunii aparente a blocului pro-ucrainean pe care l-a format Europa după invazie.

Contribuțiile militare ale Slovaciei în Ucraina au fost neglijabile în comparație cu țări precum Statele Unite și Marea Britanie. Dar anul trecut a devenit una dintre numeroasele țări ale Uniunii Europene de la granițele Ucrainei care au blocat importurile de cereale, de teamă că ar putea submina fermierii din Slovacia.

În aprilie, un aliat al domnului Fico, Peter Pellegrini, a câștigat un vot pentru a deveni președintele Slovaciei. Poziția este în mare parte ceremonială, dar analiștii au spus că victoria a întărit strânsoarea forțelor politice prietenoase cu Rusia în Europa Centrală, având în vedere că dl Pellegrini s-a opus acordării de ajutor militar și financiar Ucrainei.

Domnul Fico s-a născut pe 15 septembrie 1964, într-o familie muncitoare din orașul Topolcany din regiunea Nitra din ceea ce este acum Slovacia. A absolvit în 1986 Universitatea Comenius din Bratislava, unde a primit o diplomă în drept, potrivit site-ului guvernului slovac. A obținut un doctorat la Institutul de Stat și Drept din cadrul Academiei Slovace de Științe și a servit în armată între 1986 și 1987.

Domnul Fico a studiat în Statele Unite, Marea Britanie, Finlanda, Belgia și Franța, specializându-se în drepturile omului și drept penal, potrivit site-ului guvernului. S-a căsătorit cu Svetlana Ficova, avocat și profesor, și au un fiu. Știrile din Slovacia spun că cuplul este separat.