Camioanele de ajutor umanitar au început să se deplaseze la țărm în Gaza vineri dimineața printr-un dig temporar construit de armata americană, primele provizii de ajutor care au fost trimise în enclavă pe mare în două luni. Dar noile transporturi de alimente și alte provizii sunt cu mult sub ceea ce grupurile umanitare spun că este necesar pentru a face față nivelurilor uluitoare ale foametei și deprivării din Gaza.

Cu o zi mai devreme, armata americană a declarat că a ancorat debarcaderul plutitor și drumul pe plaja din Gaza, un pas cheie în finalizarea unui coridor maritim pe care Pentagonul l-a anunțat în martie. Oficialii americani și grupurile internaționale de ajutor au spus că transporturile maritime pot doar suplimenta livrările prin traversări terestre, nu le pot înlocui.

Nicio trupă americană nu a intrat vineri în Gaza, a declarat armata americană, subliniind că oferă doar sprijin logistic pentru livrarea proviziilor, care au fost donate de mai multe țări și organizații.

Teritoriul distrus de război de 2,2 milioane de civili este mai dependent ca niciodată de ajutorul umanitar. Devastarea după șapte luni de bombardament israelian, inspecțiile stricte israeliene și restricțiile asupra punctelor de trecere au limitat deja grav ceea ce putea intra. Și în ultima săptămână și jumătate, de când Israelul a început un asalt militar în jurul orașului Rafah, fluxul de provizii prin punctele de trecere terestre principale din sudul Gazei a fost redus la un strop.

Agențiile de ajutor au continuat să raporteze condiții din ce în ce mai îngrozitoare în Gaza. Janti Soeripto, președintele și directorul executiv al Salvați Copiii SUA, a declarat vineri pentru The New York Times: „Nu am văzut niciodată așa ceva nicăieri pe planetă”.

Israelul a fost supus presiuni din partea administrației Biden și a altor aliați pentru a face mai mult pentru a ușura intrarea ajutorului, secretarul de stat Antony J. Blinken avertizând săptămâna aceasta că îmbunătățirile recente în furnizarea de ajutoare au fost subminate de luptele în și în jurul lui Rafah.

Peste 630.000 de locuitori din Gaza au fugit din Rafah de când Israelul și-a început ofensiva militară acolo pe 6 mai, potrivit principalei agenții ONU care îi ajută pe palestinieni. Mulți au fost strămutați în orașul central Deir al Balah, despre care agenția ONU, cunoscută sub numele de UNRWA, a declarat pe rețelele de socializare că este acum „insuportabil de supraaglomerat cu condiții îngrozitoare”.

În această săptămână, diplomați de top din 13 țări – inclusiv fiecare membru al Grupului celor 7 democrații industrializate, cu excepția Statelor Unite – au declarat într-o scrisoare comună, a cărei copie a fost văzută de The New York Times, că Israelul trebuie să ia „acțiuni urgente” pentru a aborda criza umanitară din Gaza. Scrisoarea, adresată ministrului de externe al Israelului, solicită autorităților israeliene să extindă cantitatea de ajutor care intră pe teritoriu, să ia „acțiuni concrete” pentru a proteja civilii și să lucreze pentru o „încetare durabilă a focului”.

Vineri, la o audiere la Curtea Internațională de Justiție de la Haga, avocații care reprezintă Israelul au apărat operațiunea militară de la Rafah ca fiind „limitată și localizată”, argumentând că judecătorii nu ar trebui să încerce să restricționeze acțiunile Israelului în Gaza.

Audierile de la tribunal, cel mai înalt organism judiciar al ONU, fac parte dintr-un caz depus de Africa de Sud în decembrie, care acuză Israelul că a comis genocid împotriva palestinienilor din Gaza. La sfârșitul lunii ianuarie, instanța a ordonat Israelului să facă mai mult pentru a preveni actele de genocid, dar nu este de așteptat să audieze cauza principală asupra faptului că genocidul este comis până anul viitor.

Săptămâna trecută, Africa de Sud a cerut judecătorilor să emită un ordin de urgență pentru a preveni vătămările civile pe scară largă în Rafah. Avocații Africii de Sud au susținut joi în instanță că operațiunea Rafah a Israelului a fost „ultimul pas în distrugerea Gazei și a poporului său palestinian”.

Vineri, Gilad Noam, procurorul general adjunct israelian pentru drept internațional, a repetat respingerea acerbă a Israelului că ar comite genocid în Gaza. El a spus că autoritățile israeliene lucrează pentru a facilita fluxul de ajutor umanitar și pentru a proteja civilii pe fondul luptei aprige în enclavă, inclusiv în Rafah.

„Israelul ia măsuri pentru a încerca să lupte cu complexitatea masivă pe care o prezintă o astfel de situație”, a spus domnul Noam judecătorilor. „De aceea nu a avut loc un atac pe scară largă asupra lui Rafah, ci mai degrabă operațiuni specifice, limitate și localizate, prefațate cu eforturi de evacuare și sprijin pentru activități umanitare.”

Armata israeliană a declarat că lucrează cu armata americană pentru a sprijini proiectul debarcader temporar ca „prioritate de vârf”.

Rechizitele care au început să sosească vineri au reprezentat o fracțiune din necesarul din Gaza: batoane alimentare pentru 11.000 de persoane, alimente terapeutice pentru 7.200 de copii malnutriți și truse de igienă pentru 30.000 de persoane, potrivit Agenției SUA pentru Dezvoltare Internațională. Guvernul britanic a declarat că a trimis 8.400 de adăposturi temporare formate din folii de plastic.

„Vor urma mai multe ajutoare în următoarele săptămâni, dar știm că ruta maritimă nu este singurul răspuns”, a declarat prim-ministrul britanic Rishi Sunak într-un comunicat.

Nu a fost imediat clar unde în enclavă va fi livrat ajutorul sau când. Programul Alimentar Mondial al ONU a declarat într-o declarație că se va ocupa de logistica în Gaza pentru ajutorul care vine prin debarcader, inclusiv coordonarea camioanelor, supravegherea încărcării proviziilor, expedierea acestora la depozite și predarea lor „partenilor umanitari”.

Oficialii Pentagonului au spus că inițial urmăreau să livreze aproximativ 90 de camioane de ajutor pe mare în fiecare zi, crescând-o la aproximativ 150 de camioane când operațiunea a atins capacitatea. Aproximativ 500 de camioane cu bunuri comerciale și ajutoare au sosit în Gaza în fiecare zi înainte de începerea războiului în octombrie anul trecut.

Secretarul Apărării Lloyd J. Austin III a vorbit despre coridorul maritim într-un apel cu omologul său israelian, Yoav Gallant, joi, potrivit Pentagonului. Dl. Austin a subliniat necesitatea de a „amplifica” asistența umanitară pentru Gaza prin punctele de trecere a frontierei terestre, în plus față de debarcader, potrivit departamentului.

Viceadm. Brad Cooper, adjunct al comandantului Comandamentului Central, a spus că debarcaderul va completa doar fluxul de ajutor prin trecerile terestre, despre care el a subliniat că sunt „cea mai eficientă și eficientă cale pentru a muta volumul necesar de asistență”.

Una dintre cele două puncte de trecere principale pentru ajutor din Gaza, la Rafah, la granița cu Egiptul, a fost închisă de când Israelul și-a început operațiunea militară împotriva luptătorilor Hamas acolo. Israelul a închis a doua trecere majoră, la Kerem Shalom, după ce un atac cu rachete Hamas în apropiere a ucis patru soldați israelieni săptămâna trecută. Acea trecere s-a redeschis de atunci, spune Israel.

Un grup de ajutor, World Central Kitchen, a construit un debarcader improvizat la mijlocul lunii martie pentru a livra ajutor pe mare în Gaza pentru prima dată în aproape două decenii. Dar aceste eforturi s-au oprit brusc la începutul lunii aprilie, după ce șapte dintre lucrătorii grupului au fost uciși într-o grevă israeliană.