Una dintre cele mai importante gazde ale NPR i-a cerut joi editorului principal al companiei să dezvăluie identitatea unui finanțator anonim care ajută la plata unui nou nivel de editare la câteva săptămâni după ce rețeaua de radio s-a confruntat cu o acuzație proeminentă că are o părtinire liberală în acoperirea sa.

Michel Martin, gazda „Ediția de dimineață” a NPR, a făcut presiuni pe Edith Chapin, directorul de conținut al NPR, să identifice sursa finanțării într-o întâlnire editorială la sediul rețelei din Washington, potrivit a patru persoane care cunosc schimbul.

Dna Chapin a refuzat să detalieze sursa banilor, dar a spus că nu va fi o surpriză pentru redacția NPR. Doamna Martin a răspuns că nu va accepta acel răspuns de la o sursă, au spus oamenii.

Întâlnirea a avut loc pentru a discuta noul nivel de editare, numit Backstop, care a fost anunțat întregului personal miercuri. Grupul, care va fi alcătuit din șase editori seniori, va revizui toată jurnalismul NPR înainte de a fi lansat.

În ultimele săptămâni, NPR s-a confruntat cu consecințele unui eseu publicat în The Free Press de Uri Berliner, pe atunci redactor principal la NPR, care a susținut că rețeaua a permis politicii progresiste să-și modifice jurnalismul. O mare parte din personal a respins acuzațiile sale, considerându-le inexacte, dar criticii conservatori s-au agățat de argumentul său, iar membrii republicani ai Congresului i-au cerut directorului executiv al NPR să depună mărturie cu privire la acuzațiile de părtinire.

Anunțul noii inițiative i-a înfuriat pe mulți angajați NPR, care văd Backstop-ul ca pe un blocaj inutil care va bloca raportarea organizației nonprofit cu un nivel redundant de editare. Alții și-au exprimat îngrijorarea că ar putea fi privit ca un răspuns defensiv la eseul domnului Berliner – o premisă pe care doamna Chapin a respins-o în conversațiile cu angajații.

NPR a refuzat să comenteze dincolo de nota doamnei Chapin către angajați. Nota a numit noile modificări – inclusiv revizuiri periodice ale personalului ale manualului de etică al NPR – pentru a ne asigura că „toată munca noastră îndeplinește cele mai înalte standarde”. Inițiativa va include, de asemenea, o extindere a standardelor și a echipei de practici a NPR, briefing-uri editoriale off-the-record cu agenții de știri și o analiză de conținut a jurnalismului NPR.

Într-o întâlnire mai restrânsă a personalului la începutul săptămânii, doamna Chapin a spus că inițiativa a fost susținută de Katherine Maher, directorul executiv al companiei, consiliul de administrație al NPR și finanțatori externi, potrivit unei persoane familiarizate cu schimbul. Ea nu a precizat sursa sau valoarea finanțării externe, adăugând că nu poate oferi mai multe detalii până la finalizarea acordului de finanțare.

Când doamna Chapin a fost întrebată în cadrul ședinței despre cum va separa decizia de a adăuga un nou nivel de editare de critica domnului Berliner, ea a spus că este vorba despre jurnalism și că se simte norocoasă că obține resurse suplimentare.

„Ar trebui să vedem asta ca pe un lucru bun”, a spus doamna Chapin. „Nu jucăm în apărare și ni se impun lucruri care nu au niciun sens și ne sunt impuse de oameni care știu mai puțin de zero despre jurnalism.”

Un alt punct de dispută în rândul angajaților NPR este mișcarea de a adăuga un grup de editori la mai puțin de un an după ce compania a concediat aproximativ 10% din personalul său.

Dar unii angajați ai NPR au apărat decizia de a angaja redactorii. Eric Marrapodi, vicepreședintele NPR pentru programarea de știri, a declarat în timpul întâlnirii că noul grup de editori ar fi de ajutor pentru acuratețe pentru întreaga divizie, deși ar fi folosit noile resurse într-un mod diferit dacă le-ar fi cheltuit pentru numai propriile sale echipe.

„Dacă ar fi fost numai eu la emisiuni și cei 160 de oameni care lucrează pentru mine, aș fi cheltuit acești bani altfel, dar este vorba despre întreaga divizie de conținut și despre ce este mai bine pentru noi toți”, a spus domnul Marrapodi.

Alte organizații de știri au procese similare. CNN are un sistem numit Triada, o evaluare internă pe trei direcții care include un control juridic atent.

Dna Chapin a spus în timpul întâlnirii că nu va permite niciodată unui donator să dicteze termenii editoriali. Ea a numit grupul „un nou proces de semnare a poveștii” care creează „un sistem formal pentru a se asigura că tot conținutul NPR primește o revizuire editorială finală”. Potrivit documentelor analizate de The New York Times, grupul îi va raporta.