În cursa sa câștigătoare pentru președinția din 2016, Donald J. Trump a fost foarte aproape de a lua Minnesota, scăzând cu doar 1,5 procente de Hillary Clinton într-un stat căruia aparent îi place să rupă inimile republicanilor.

Vineri, fostul președinte se va întoarce, vorbind la o cină de strângere de fonduri pentru Partidul Republican din Minnesota la St. Paul, care este deschisă doar oaspeților plătitori și mass-media invitată. Dacă vizita este o simulare de a atrage dolari democrați către stat sau un adevărat efort de a extinde harta electorală, doar campania lui Trump știe.

Dar este un moment să ne uităm la diviziunile puternice dintr-un stat în care prăpastia politică și socială urbană și rurală este deosebit de vastă.

„Nimeni nu trăiește așa mai puternic decât mine”, a spus reprezentantul Angie Craig, un democrat al cărui district swing, poate ultimul din stat, trece de la marginile sudice ale Minneapolis și St. Paul în zonele rurale de la sud-est de orașe. „Uite, am fost la vot în 2016, când Trump a candidat pentru prima dată. Mi-a câștigat districtul, iar eu mi-am pierdut cursa. Va trebui să muncim cu toții foarte, foarte mult anul acesta.”

Minnesota nu a votat pentru un candidat republican la președinție de când Richard M. Nixon a câștigat statul în 1972. Dar ponderea voturilor lui Trump a crescut de fapt din 2016, când a câștigat 44,9 la sută, iar doamna Clinton a luat 46,4 la sută, până în 2020, când fostul președinte a câștigat 45,3 la sută, iar președintele Biden a câștigat 52,4 la sută.

Republicanii din stat insistă că 2024 este anul lor.

„Minnesotanii sunt muncitori, muncitori din Midwest și sunt zdrobiți de politicile acestei administrații”, a spus reprezentantul Pete Stauber, un republican care în 2018 a răsturnat un scaun democrat care acoperă o vastă zonă din nord-estul Minnesota, inclusiv gama de fier. „Acele 10 voturi electorale vor merge președintelui Donald Trump”.

Unii democrați sunt îngrijorați. Reprezentantul Dean Phillips, un democrat care reprezintă suburbiile bogate și educate de la vest de Minneapolis, care ani de zile au votat republican, apoi a trecut la el, a spus că a fost surprins de numărul de alegători cu care a vorbit care sunt gata să voteze pentru domnul Trump. . Dl Phillips l-a contestat pe domnul Biden pentru nominalizarea democrată și nu a ajuns nicăieri. Acum vrea să-l vadă pe președinte reales.

„Nu cred că Trump și-ar petrece timpul prețios venind la acel eveniment, dacă nu cumva campania sa ar avea niște cifre interne bune”, a spus domnul Phillips.

Niciun republican nu a câștigat alegerile la nivel de stat din 2006, dar seria de victorie a democraților nu surprinde dinamica complicată a unui stat în care nucleul urban, Minneapolis-St. Paul și suburbiile sale, a crescut brusc în populație și a crescut semnificativ spre stânga, în timp ce Minnesota rurală s-a mutat la dreapta.

Înfrângerea reprezentantului Collin Peterson, democratul moderat cu 15 mandate și liderul Comisiei pentru Agricultură a Camerei, în 2020 și retragerea lui Rick Nolan în 2018, care a fost înlocuit de domnul Stauber, au măturat ultimele rămășițe ale centrismului democrat în vasta parte nordică a statului. Districtul în mare parte rural din sudul Minnesota, reprezentat cândva de guvernatorul democrat al statului, Tim Walz, are acum un republican conservator înrădăcinat ca congresman.

Între timp, la Minneapolis, Socialiștii Democrați din America și aliații lor și-au asigurat o majoritate în Consiliul Local anul trecut. Suburbiile, cândva dominate de republicani moderați, s-au mutat la democrați.

Campania Trump crede că poate valorifica – sau poate stimula – o reacție la marșul spre stânga al orașelor gemene și amintirile încă proaspete ale tulburărilor de după uciderea lui George Floyd.

„Foarte trist ce s-a întâmplat cu statul dumneavoastră”, a declarat joi domnul Trump unui prezentator de știri pe site-ul conservator Alpha News, atacându-l pe reprezentantul progresist din Minneapolis, Ilhan Omar, drept „urător”, promițând „deportări în masă” și jurând că „va aduce înapoi legea. aplicarea așa cum a fost” înainte de uciderea domnului Floyd. „Statul tău este scăpat de sub control și este această filozofie de stânga radicală care nu poate fi lăsată să continue.”

Sondajele recente l-au făcut pe domnul Biden să se agațe de un avans mic în Minnesota, în limitele de eroare ale unor sondaje. Poziția sa slabă a fost exacerbată de războiul din Gaza. O campanie de protest pentru „neangajat” la primarul prezidențial democrat din martie a atras 19 la sută.

„Avem o oportunitate reală de a extinde harta aici”, a declarat Chris LaCivita, consilier principal de campanie Trump, pentru Associated Press înaintea vizitei domnului Trump.

Chiar și democrații din stat au grijile lor.

„În cele din urmă, nu prea cred că Minnesota va fi în joc, în parte pentru că, atunci când contrastul dintre Donald Trump complet dezorientat și Biden se va cristaliza spre sfârșitul campaniei, alegătorii nemulțumiți și indeciși de aici se vor dovedi pentru președintele Biden. ”, a spus Jim Manley, un consultant politic democrat care locuiește în Minneapolis. „Dar va fi prea aproape pentru confort.”

Dl Phillips a spus: „Mărturisesc că am vorbit cu mai mulți oameni și cu niște oameni remarcabili, care spun că vor vota pentru Trump. Mulți vor, și mulți mai mulți decât vor recunoaște acest lucru.”

Acestea fiind spuse, Minnesota a fost pentru republicani ceea ce Carolina de Nord a fost pentru democrați. Ei pot vedea cum să-l câștige. Au câștigat-o în trecut. Dar ele par să fie întotdeauna scurte. Barack Obama a câștigat Carolina de Nord în 2008. Tim Pawlenty, ultimul guvernator republican din Minnesota, abia a câștigat realegerea în 2006.