Președintele Georgiei, Salome Zourabichvili, a declarat sâmbătă că a respins un proiect de lege privind influența străină care a stârnit proteste și a aruncat națiunea într-o criză politică, amenințând să deraieze aspirațiile sale pro-europene în favoarea unor legături mai strânse cu Rusia.

Parlamentul Georgiei, care a adoptat proiectul de lege în trei lecturi, este de așteptat să depășească dreptul de veto. Partidul de guvernământ Visul Georgian, care a introdus propunerea de lege, o poate transforma în lege încă din 28 mai, când Parlamentul va fi din nou în ședință.

Doamna Zourabichvili și-a numit veto-ul „simbolic”, dar a reprezentat încă un pas în conflictul politic dintre opoziția pro-occidentală a țării, pe care o susține doamna Zourabichvili, și partidul Visul Georgian, care este la putere din 2012.

Criza a evidențiat natura extrem de polarizată a vieții politice a Georgiei. A pus sub semnul întrebării cursul pro-occidental al țării, care este consacrat în Constituția sa, deoarece oficialii americani și europeni au amenințat că vor degrada legăturile cu țara și vor impune sancțiuni conducerii acesteia dacă legea ar fi finalizată și protestele împotriva acesteia ar fi zdrobite. .

Georgia, o națiune muntoasă de 3,6 milioane de locuitori în mijlocul Caucazului, a fost cândva pioniera pro-occidentală printre fostele state sovietice. Dacă s-ar îndepărta de Occident în favoarea unei relații mai strânse cu Rusia, geopolitica întregii regiuni s-ar putea schimba, din cauza poziției geografice centrale a țării acolo.

Proiectul de lege care a declanșat criza poartă un nume care sună inofensiv: „Cu privire la transparența influenței străine”.

Cere grupurilor neguvernamentale și instituțiilor media care primesc mai mult de 20% din finanțare din surse străine să se înregistreze ca „organizații care poartă interesele puterii străine” și să furnizeze situații financiare anuale pentru activitățile lor. Ministerului de justiție din Georgia i se va acorda puteri largi pentru a monitoriza conformitatea. Încălcările ar putea duce la amenzi echivalente cu peste 9.000 de dolari.

Partidul de guvernământ insistă că proiectul de lege este necesar pentru a întări suveranitatea Georgiei împotriva interferențelor externe în viața sa politică a ONG-urilor și organizațiilor mass-media finanțate de Occident. Dar opoziția politică vocală a țării se referă la aceasta drept „lege rusă”, menită să transforme Georgia într-un stat pro-Moscova în substanță, dacă nu în nume.

„Această lege, în esența și spiritul ei, este fundamental rusă, contrazicând constituția noastră și toate standardele europene”, a spus doamna Zourabichvili în anunțarea veto-ului sâmbătă. „Această lege nu este supusă niciunei modificări sau îmbunătățiri, ceea ce o face un drept de veto ușor”, a spus ea în observații televizate. „Această lege trebuie abrogată”.

În 2018, doamna Zourabichivili a fost susținută de partidul Visul Georgian în demersul ei de succes de a deveni președinte. Dar în anii de atunci, doamna Zourabichvili a devenit din ce în ce mai critică cu privire la politicile partidului, un proces de alienare reciprocă care a atins apogeul odată cu încercarea eșuată a partidului de a o demite în 2023.

Născută la Paris într-o familie de proeminenți emigrați georgieni care au fugit de ocupația bolșevică a țării din 1921, doamna Zourabichvili, în primul ei rol oficial în Georgia. a fost ambasador al Franței în 2003. În anul următor, a acceptat naționalitatea georgiană și a devenit prima femeie ministru de externe al țării, rol pe care l-a ocupat până în octombrie 2005. Înainte de a deveni președintele Georgiei, doamna Zourabichvili și-a fondat și propriul partid politic și a fost aleasă. Parlamentului în 2016.

Deși rolul ei este în mare parte ceremonial, doamna Zourabichvili a devenit fața publică a protestului împotriva dominației partidului Visul Georgian, deoarece partidele de opoziție din Georgia au suferit divizări interne.

De când proiectul de lege a fost introdus la începutul lunii aprilie, capitala țării, Tbilisi. a fost cuprins de proteste împotriva acesteia. Protestatarii, mulți dintre ei studenți, au mărșăluit pe străzile din Tbilisi aproape în fiecare zi strigând: „Nu legii ruse”. Ei au înconjurat în mod repetat clădirea impunătoare a Parlamentului din epoca sovietică a țării de pe Bulevardul Rustaveli și au încercat să blocheze intrările în ea.

Multe proteste au devenit violente, pe măsură ce polițiștii împotriva revoltei au împins protestatarii departe de clădirea Parlamentului, folosind adesea gaze lacrimogene, spray cu piper și pumni pentru a-i împrăștia. Mulți membri ai opoziției au fost arestați și bătuți. Unii au raportat că au fost hărțuiți și intimidați de autorități. Sâmbătă, în urma vetoului doamnei Zourabichvili, protestatarii au umplut din nou piața din fața Parlamentului.

La sfârșitul lunii aprilie, partidul de guvernământ, condus de Bidzina Ivanishvili, un oligarh izolat care s-a întors în Georgia la începutul anilor 2000, după ce a făcut avere în Rusia, a organizat un miting în sprijinul proiectului de lege. Vineri, mii de georgieni conservatori au mărșăluit, de asemenea, într-o procesiune bisericească prin centrul orașului până la una dintre principalele catedrale din Tbilisi. Mulți dintre ei au spus că susțin proiectul de lege.

„Am prieteni în Ucraina, Rusia, Moldova”, a spus Gocha Kekenadze, un fermier care a venit din regiunea Kakheti la est de Tbilisi pentru a se alătura procesiunii. „Vrem să trăim așa cum am trăit înainte” în Uniunea Sovietică, a spus domnul Kekenadze, 62 de ani. „Americanii sunt cei care ne spun să alegem o pușcă și să luptăm împotriva Rusiei”.