Ebrahim Raisi, președintele Iranului și un candidat de top pentru a-i succeda liderului suprem al națiunii, a fost ucis duminică într-un accident de elicopter. Avea 63 de ani.

Un cleric musulman șiit conservator care a contribuit la unele dintre cele mai brutale represiuni împotriva oponenților Republicii Islamice, domnul Raisi a fost un protejat al liderului suprem al Iranului, ayatollahul Ali Khamenei, și un susținător devotat al guvernării religioase din țară.

Președinția domnului Raisi a fost modelată de două evenimente majore: revolta națională din 2022, condusă de femei și fete, care a cerut încetarea guvernării Republicii Islamice și zdrobirea brutală de către guvern a acelei mișcări; și actualul război din Orientul Mijlociu cu Israelul, cu care a avut o lungă istorie de atacuri clandestine.

În calitate de președinte sub sistemul politic al Iranului, domnul Raisi nu a stabilit politica nucleară sau regională a țării. Dar el a moștenit un guvern care își extindea constant influența regională printr-o rețea de grupuri de miliție proxy și un program nuclear care avansa rapid la niveluri de îmbogățire a uraniului de calitate pentru arme, după ieșirea Statelor Unite dintr-un acord nuclear.

Dl Raisi a susținut și a susținut ambele politici și le-a considerat esențiale pentru ca Iranul să își mențină influența în regiune și să exercite o pârghie asupra Occidentului.

Moartea sa a survenit când un război în umbră de ani de zile a devenit unul de confruntare directă în urma atacului militar al Israelului asupra Gaza, ca răzbunare pentru atacurile Hamas din 7 octombrie asupra Israelului.

Domnul Raisi s-a născut în orașul Mashhad din nord-estul unei familii de clerici și a studiat la faimosul seminar al țării din Qum înainte de a participa la vârsta de 18 ani la revoluția islamică din 1979, care a detronat șahul Iranului. Doar doi ani mai târziu, domnul Raisi a devenit judecător în nou-creata Republică Islamică, începând o ascensiune constantă în vârful politicii iraniene.

Asemenea domnului Khamenei și predecesorului său, ayatollahul Ruhollah Khomeini, fondatorul revoluției islamice, domnul Raisi a îmbrăcat un turban negru de cleric, unul care este rezervat „sayyid-ilor”, sau oamenilor care își urmăresc descendența până la profetul Muhammad.

Problema succesiunii în Iran a devenit mai presantă deoarece domnul Khamenei are 85 de ani și este fragil. Selectarea următorului lider suprem este un proces opac de rivalități politice și jockey. Conform Constituției, un corp ales de clerici numit Adunarea Experților alege liderul suprem.

Domnul Raisi a fost considerat unul dintre cei mai importanți concurenți pentru acest rol și a fost favorizat de facțiunea de linie dură, la fel ca fiul ayatollahului Khamenei, Mojtaba, un cleric influent care ajută la conducerea biroului tatălui său. Moartea domnului Raisi deschide calea pentru ca domnul mai tânăr Khamenei să-i succedă tatălui său.

Analiștii politici l-au descris pe dl Raisi ca un aplicator loial al politicilor domnului Khamenei și un facilitator al puterii tot mai mari a Corpului Gărzii Revoluționare Islamice în politica și economia Iranului.

„Nu era cineva care emana carisma. Discursurile lui nu au motivat oamenii să iasă în stradă. El executa politica”, a declarat Sanam Vakil, directorul programului pentru Orientul Mijlociu și Africa de Nord la Chatham House. „Mai presus de toate, a fost un insider al regimului. A fost un ideolog care a lucrat în cadrul sistemului și prin intermediul sistemului.”

Susținătorii lui Raisi, inclusiv experții conservatori din mass-media de stat, l-au lăudat pentru reimpunerea regulilor religioase și sociale stricte, fiind intolerant față de disidență și pentru că a îndepărtat politicile Iranului de Occident către mai mult angajament cu Rusia și China.

Din 2016 până în 2019, domnul Raisi a fost la cârma lui Astan Quds Razavi, un puternic conglomerat religios de miliarde de dolari aflat sub controlul domnului Khamenei și despre care se crede că este una dintre cele mai importante surse de bogăție ale sale.

În 2019, domnul Raisi a devenit șeful sistemului judiciar iranian, iar în timpul mandatului său a supravegheat unele dintre cele mai brutale represiuni împotriva disidenței. Cel puțin 500 de persoane au fost ucise în timpul demonstrațiilor la nivel național din noiembrie 2019, ca răspuns la o creștere a prețurilor la combustibil. Justiția a arestat activiști, jurnaliști, avocați și cetățeni cu două naționalități.

A devenit președinte în 2021, în cadrul unor alegeri care au fost considerate pe scară largă ca fiind orchestrate pentru a-și asigura victoria, cei mai serioși rivali ai săi fiind descalificați.

Dl Raisi a făcut campanie în calitate de candidat anticorupție, dar a preluat președinția sub un nor de condamnare de către oponenții guvernului și grupurile internaționale pentru drepturile omului. Grupurile pentru drepturi au evidențiat trecutul domnului Raisi ca membru al unui grup de patru persoane care a ordonat execuția a 5.000 de dizidenți politici în 1988, fără procese, la sfârșitul războiului Iran-Irak. Domnul Raisi nu a negat că a făcut parte din panel și a spus într-un discurs că era un oficial junior numit în acest rol de liderul suprem la acea vreme.

„Am pierdut o generație de minți politice și de activiști care ar fi putut fi actori importanți în societatea iraniană”, a declarat Hadi Ghaemi, director executiv al Centrului pentru Drepturile Omului din Iran.

Domnul Raisi, a susținut el, a jucat o mână în câteva dintre cele mai represive momente din istoria Iranului, în special în represiunile împotriva protestelor antiguvernamentale din 2009 și 2022.

Domnul Raisi a preluat puterea la trei ani după ce Donald J. Trump, în calitate de președinte, s-a retras din acordul nuclear dintre Iran și puterile mondiale. După ce Statele Unite au ieșit din acord, domnul Trump a reimpus sancțiuni economice dure Iranului, lovind vânzările de petrol și băncile țării. Un an mai târziu, după ce Iranul nu a reușit să culeagă beneficiile acordului nuclear, a revenit la îmbogățirea uraniului la un nivel aproape de arme.

Dl Raisi a preluat mandatul promițând că va urma o „diplomație de rezistență”, adică o sfidare a puterilor occidentale, dar o deschidere către negocieri, în special cu Statele Unite, pentru a reveni la acordul nuclear și pentru a solicita eliminarea sancțiunilor. Dar luni de negocieri au eșuat în toamna lui 2021 și nu s-a ajuns la niciun acord cu administrația Biden.

Una dintre cele mai importante realizări de politică externă ale domnului Raisi în calitate de președinte a fost una care a ocolit de mult predecesorii săi: restabilirea legăturilor cu vechiul adversar regional al Iranului, Arabia Saudită. În 2023, cele două națiuni au semnat un acord la Beijing pentru a restabili relațiile diplomatice. Deși în mare măsură simbolic, acordul a fost văzut ca fiind cheia pentru dezamorsarea rivalității lor regionale.

Dl Raisi a dat prioritate stabilirii de relații mai strânse cu Rusia și China și să se îndepărteze de Occident, spunând că Iranul nu poate avea încredere în Statele Unite și Europa după prăbușirea acordului nuclear. Guvernul domnului Raisi a ajuns la un acord economic, de securitate și militar de 25 de ani cu China: Iranul a fost de acord să vândă petrol cu ​​reducere de la Beijing în schimbul investițiilor de 400 de miliarde de dolari în Iran de către companii chineze dintr-o gamă largă de sectoare.

De asemenea, a călătorit frecvent la Moscova pentru a se întâlni cu omologul său rus, președintele Vladimir V. Putin, și au aprofundat relațiile de securitate și militare. Iranul a vândut drone Rusiei, care le-a folosit în războiul său din Ucraina, deși domnul Raisi a negat acest rol.

Impactul domnului Raisi asupra politicii interne în timpul președinției sale a fost simțit mult mai profund, iar moștenirea sa va fi probabil una contestată. În timpul guvernării sale, țara a suferit recesiuni economice severe, cauzate de sancțiuni internaționale și șomaj ridicat.

„Dacă vrei să te gândești la moștenirea lui, el a lăsat economia țării în ruine, iar aceasta a devenit mai represivă”, a spus Sina Azodi, lector despre Iran la Universitatea George Washington. „Iranul nu a fost niciodată democratic sau liber, dar, din 2021, represiunea politică a crescut. Nicio voce de disidență nu este tolerată.”

Sub supravegherea domnului Raisi, moneda Iranului a scăzut la un nivel record, schimbările climatice și gestionarea proastă au intensificat deficitul de apă, iar țara a fost lovită în ianuarie de cel mai mortal atac terorist de la întemeierea republicii în 1979.

Dl Raisi a supravegheat, de asemenea, o represiune brutală împotriva protestelor antiguvernamentale care a izbucnit în 2022 după moartea unei femei kurde de 21 de ani, Mahsa Amini, în timp ce se afla în custodia poliției morale a Iranului. Moartea ei a declanșat un val de proteste conduse de femei care și-au scos fularul și au cerut răsturnarea Republicii Islamice.

După ce multe femei iraniene au sfidat regula obligatorie a hijabului și au apărut în public timp de peste un an fără să-și acopere părul, domnul Raisi a anunțat în această primăvară că va aplica din nou regula hijabului. Guvernul său a trimis poliția morală înapoi pe străzi în aprilie, după ce mai devreme a declarat că forța a fost abolită și multe arestări ale femeilor au devenit violente.

Acuzațiile de încălcări ale drepturilor omului, pentru care SUA i-au impus sancțiuni domnului Raisi în 2019, l-au urmărit pe scena internațională până în ultimii ani de viață.

În decembrie anul trecut, el a anulat o vizită la Organizația Națiunilor Unite la Geneva, pe fondul îngrijorării că ar putea fi arestat din cauza presupusului său rol în execuțiile în masă din 1988, deoarece Suedia a urmărit penal un funcționar judiciar iranian mai junior pentru crime împotriva umanității. Dar dl Raisi a participat în fiecare an la Adunarea Generală a ONU de la New York, ținând discursuri aprinse care puneau vina pe disidența din Iran pe inamicii străini, în timp ce își prezenta țara ca un model de bună guvernare și ca un susținător al drepturilor omului.

Dlui Raisi i-a rămas în urma soției sale, Jamileh Alamolhoda, profesor universitar de filozofie și educație și fiica unui cleric ultra-influent, Ahmad Alamolhoda. Cuplul are două fiice și cel puțin un nepot.