În săptămânile după ce Hamas a condus atacurile din 7 octombrie, sute de mii de rezerviști militari israelieni au fost chemați să lupte pe fondul unei creșteri a unității naționale. „Le-am dat 100 de zile pentru a descoperi acest război și a aduce înapoi ostaticii și a ne menține uniți.” Dar după ce s-au întors din război, unii dintre acești soldați spun că s-au săturat. „Actualul guvern, care nu și-a asumat nicio responsabilitate pentru 7 octombrie sau pentru acțiunile lor care au condus până la 7 octombrie, nu se poate aștepta să conducă această țară într-un loc mai bun.” Într-un război care se află la a opta lună și care a ucis cel puțin 35.000 de palestinieni și aproximativ 1.500 de israelieni, potrivit oficialilor de ambele părți, soldații cu care am vorbit spun că sunt implicați în războiul cu Hamas, pe care îl consideră un lupta pentru apărarea existenței Israelului. Dar ei spun că dragostea lor pentru țara lor nu se traduce în dragoste pentru premierul Benjamin Netanyahu și coaliția sa de dreapta, un sentiment împărtășit de majoritatea israelienilor. „Sâmbăta seara sunt zilele în care protestăm, iar apoi duminică dimineața voi merge la armată”. Rezerviștii au jucat mult timp un rol esențial în modelarea politicii israeliene. Anat Arbel este un rezervist care servește în prezent la o bază din sudul Israelului. Fac parte din acest război, de parcă n-ar fi altă modalitate de a-l privi. Fac parte din acest război din dragoste pentru țara mea și pentru poporul meu. Și, de asemenea, mă opun acestui guvern și sunt împotriva a tot ceea ce fac ei.” Anat a fost activ în protestele antiguvernamentale din 2023, unul dintre cei mai dezbinați și tulburi ani din istoria Israelului, ca parte a unei mișcări ample împotriva unei propuneri de revizuire judiciară. Acum e din nou pe stradă pentru că spune că liderii Israelului nu reușesc să întâlnească acest moment. „În primul rând, sper că protestele vor aduce o înțelegere cu ostatici. Avem nevoie de un guvern care să aibă în vedere interesele Israelului. Este sfâșietor și îngrozitor, ca orice război, dar nu se vede un sfârșit. Sentimentul global față de Israel este cel mai scăzut vreodată.” „Viața mea s-a schimbat în atât de multe feluri de la 7 octombrie.” Această mișcare antiguvernamentală a atras oameni din diferite părți ale societății israeliene. Spre deosebire de Anat, Yehuda Lapian protestează pentru prima dată. „Mi-am început voluntariatul politic când eram în clasa a șasea, dând fluturași cu Netanyahu. Am 37 de ani — el este încă aici. Trebuie să plece.” „Yehuda provine dintr-un mediu ortodox. S-a întors recent dintr-un război de 120 de zile ca rezervist, servind într-o unitate de aprovizionare din prima linie. „Mă întorc din nou în iulie. Pierd somnul uneori despre țara mea, pe care o iubesc și la care țin. Agenda principală este ca ostaticii să vină acasă pentru că nu simțim că guvernul nostru se concentrează asupra asta”. Lapian susține grupul Brothers in Arms pentru că, printre altele, pledează pentru serviciul militar obligatoriu pentru evreii ultraortodocși, mișcare căreia se opun unii membri ai guvernului Netanyahu. „Mă duc la protest pentru a face o nouă regulă pe care toată lumea ar trebui să o întocmească în armată. Este ceea ce trebuie făcut din punct de vedere moral și așa m-am implicat. Sunt singurii care strigă literalmente asta și este ceva care trebuie schimbat.” Asemenea lui Lapian, colegul rezervist Eitan Turgeman mai spune că a servit în război este ceea ce l-a determinat să ia măsuri. Dar pentru Turgeman, lucrul cu alții pentru a-și înființa propriul grup în afara protestelor, Tikun sau Repair 2024, a fost modalitatea de a lupta împotriva polarizării și de a împinge pentru o nouă conducere. Eitan spune că, din punct de vedere istoric, a susținut candidații de dreapta și a votat pentru Netanyahu. Dar, de când a izbucnit războiul, el spune că caută noi lideri care să ajute la unirea țării. Eitan se recuperează acum după rănile grave suferite în luptă. În timp ce slujea în război și se recupera ulterior, el a luat legătura cu oameni cu care nu fusese de acord înainte de 7 octombrie. Dar, pe măsură ce discuțiile de încetare a focului se prelungesc și războiul continuă, Netanyahu ar putea să nu se confrunte cu alegeri până la sfârșitul anului 2026. Nedescurajat, Anat , Yehuda și Eitan spun că vor continua să insiste pentru schimbare. „Chiar dacă mă costă unele dintre prieteniile mele, cred în ceea ce fac.” „Au fost multe vărsări de sânge pe această mică bucată de pământ de mii de ani, dar simt că dacă am avea lideri responsabili, am putea schimba acea realitate.”