Statele Unite și aliații săi din Grupul celor 7 națiuni și-au stabilit două obiective în 2022, când au adoptat un nou plan pentru a limita prețul petrolului rusesc: restrângerea capacității Moscovei de a profita de pe urma exporturilor sale de energie, permițând în același timp petrolului său să continue să curgă pe piețele internaționale. pentru a preveni un șoc global al prețurilor.

Un an și jumătate mai târziu, doar ultimul obiectiv pare să fi funcționat. Prețurile energiei au fost relativ stabile în întreaga lume, inclusiv în Statele Unite, ceea ce a ajutat la elaborarea planului. Dar efortul de război al Rusiei în Ucraina se intensifică, arătând din ce în ce mai clar faptul că eforturile aliaților occidentali de a stoarce veniturile petroliere ale Moscovei se clătesc.

O varietate de factori au permis Rusiei să continue să profite de pe urma veniturilor puternice din petrol, inclusiv aplicarea blândă a plafonului de preț. Dezvoltarea de către Rusia a unei flote extinse de tancuri „în umbră” i-a permis acesteia să ocolească în mare măsură această politică. Acest lucru a permis economiei ruse să fie mai rezistentă decât se aștepta, ridicând semne de întrebare cu privire la eficacitatea campaniei coordonate de sancțiuni angajate de Grupul celor 7.

Administrația Biden susține că strategia a fost eficientă și că plafonul de preț a impus Rusiei costuri și a forțat-o să redirecționeze banii pe care i-ar fi folosit în Ucraina pentru a finanța un ecosistem alternativ al petrolului.

Secretarul Trezoreriei, Janet L. Yellen, a declarat într-un interviu duminică că prețul petrolului rusesc nu a fost singura măsură a profiturilor acestora, menționând că Rusia a trebuit să investească resurse semnificative ca răspuns la plafon.

„Am făcut ca Rusia să fie foarte costisitoare să livreze acest petrol în China și India în ceea ce privește achiziționarea unei flote umbre și asigurarea asigurării”, a spus doamna Yellen în zborul său către Europa, unde ține întâlniri în Germania și participă la un eveniment. reuniunea miniștrilor de finanțe din Italia. „Încă credem că funcționează.”

Menținerea curgerii petrolului a fost o prioritate importantă pentru administrația Biden, care a fost dornică să evite genul de creștere a prețurilor la benzină care i-a înfuriat pe șoferii americani în urmă cu doi ani.

Plafonul interzice companiilor de transport maritim și asigurătorilor maritime care au sediul în țările din Grupul celor 7 să gestioneze țițeiul rusesc, cu excepția cazului în care transportul este sub limita de 60 de dolari pe baril stabilită de coaliție la sfârșitul anului 2022.

După ce a fost adoptat, prețul petrolului rusesc a scăzut sub plafonul de 60 de dolari la începutul anului 2023, dar până la sfârșitul anului trecut se tranzacționa peste 70 de dolari pe baril. Pe măsură ce Rusia și-a acumulat propria aprovizionare de petroliere și alternative de asigurări, și-a redirecționat exporturile către țări precum China, India și Turcia, care acum reprezintă cea mai mare parte a vânzărilor sale. Anul acesta, Rusia a adoptat, de asemenea, un așa-numit minim de preț, care este conceput pentru a extrage mai multe venituri fiscale de la producătorii săi de petrol pe petrolul pe care îl vând.

Un raport publicat luna aceasta de S&P Global spunea că 76,6% din exporturile rusești de petrol, sau trei milioane de barili pe zi, au fost transportate în aprilie cu cisterne operate de companii care nu aveau sediul în Grupul celor 7 sau nu erau susținute de asigurări occidentale. Volumul exporturilor rusești de petrol luna trecută a fost cel mai mare din decembrie 2022, iar veniturile din impozite din petrol s-au dublat din aprilie 2023.

În aprilie, Fondul Monetar Internațional și-a îmbunătățit perspectiva pentru 2024 pentru creșterea Rusiei la 3,2%, observând că cea mai mare parte a petrolului său a fost exportat la prețuri peste plafonul de 60 de dolari.

Flota privată de tancuri și serviciile alternative de asigurare a Rusiei au atenuat impactul plafonului de preț, care nu se aplică tranzacțiilor petroliere care utilizează nave și asigurări care nu se încadrează în sfera țărilor din Grupul celor 7. Ca răspuns la o anchetă a guvernului britanic, un grup de asigurători internaționali a declarat luna trecută că plafonul de preț a devenit „din ce în ce mai inaplicabil pe măsură ce mai multe nave și servicii asociate se deplasează în acest comerț paralel”.

Miniștrii de Finanțe din Grupul celor 7 care se adună în Italia la sfârșitul acestei săptămâni sunt așteptați să discute limitarea prețurilor, ca parte a deliberărilor lor continue despre cum să înăsprească sancțiunile împotriva Rusiei și să ofere mai mult ajutor Ucrainei. Ca parte a acestui efort, ei au avertizat instituțiile financiare internaționale și țări precum China că s-ar putea confrunta și cu sancțiuni dacă facilitează vânzările sau transferurile de componente de arme către Rusia.

Cu toate acestea, modificări majore ale politicii par a fi puțin probabile pentru moment.

Experții în energie și sancțiuni au spus că scurgerile în limita prețului au fost rezultatul unor defecte de proiectare care au fost în mare parte asociate cu interesele americane de a menține curgerea petrolului rusesc.

„Este greu de argumentat că plafonul de preț funcționează”, a spus Edward Fishman, cercetător senior la Universitatea Columbia. „Este de netăgăduit că Rusia a transportat mult petrol pe nave non-occidentale mai repede decât au crezut politicienii americani și a găsit alternative la asigurările occidentale”.

Dl Fishman, un fost oficial al Departamentului de Stat care a supravegheat sancțiunile Rusiei în timpul administrației Obama, după ce Rusia a anexat Crimeea în 2014, a remarcat că plafonul de preț include o lacună mare care a permis băncilor să continue să faciliteze tranzacțiile energetice rusești. Pentru ca plafonul să fie cu adevărat eficient, a spus el, ar trebui să fie aplicat oricărui expeditor care a transportat petrol peste 60 de dolari, iar cumpărătorii ar trebui să se confrunte cu amenințarea unor sancțiuni secundare.

„Așa cum Rusia se poate adapta la sancțiuni, la fel și SUA și G7 se pot adapta”, a spus Fishman. „Din păcate, nu ne-am adaptat.”

Robin Brooks, un membru senior al programului de Economie și Dezvoltare Globală de la Brookings Institution, a spus că Statele Unite ar fi trebuit să facă presiuni pentru un nivel mai scăzut al prețului pentru plafon și că o aplicare mai strictă ar descuraja evaziunea și, cel mai probabil, ar cauza prețul petrolului rusesc. a cădea. Dl. Brooks a sugerat, totuși, că Europa este responsabilă pentru multe dintre problemele cu plafonul și a remarcat că navele grecești au sprijinit comerțul cu petrol al Rusiei.

„Problema principală este că au existat o mulțime de petroliere care au fost vândute flotei din umbră”, a spus domnul Brooks, argumentând că proprietarii de nave ar trebui să documenteze cine le cumpără navele. „UE nu a făcut ceea ce trebuie făcut.”

În Statele Unite, Departamentul de Trezorerie a declarat anul acesta că va aplica mai riguros plafonul de preț. Ea a anunțat mai multe sancțiuni asupra navelor rusești și a avertizat împotriva tacticilor de evaziune, cum ar fi folosirea creșterii costurilor de transport pentru a masca prețurile petrolului care sunt de fapt vândute peste limita maximă.

„Cu siguranță am luat măsuri pentru a aplica mai strict plafonul de preț, atât în ​​ceea ce privește furnizorii de servicii din G7, cât și în ceea ce privește solicitările mai riguroase de documentare”, a spus doamna Yellen.

În timpul unui discurs în India luna trecută, Eric Van Nostrand, secretarul adjunct al Trezoreriei pentru politică economică, a declarat că noile măsuri reușesc să mărească discountul pentru petrolul rusesc în comparație cu prețul global al petrolului. El a subliniat, de asemenea, că politica îndeplinește obiectivul de a menține prețurile petrolului sub control.

„Plafonul de preț ajută la menținerea unei aprovizionări constante de energie pentru consumatorii și întreprinderile globale”, a spus domnul Van Nostrand.

Dar criticii plafonului de preț susțin că încurajarea vânzărilor de petrol rusești către China și India nu face decât să îmbogățească cassarile Kremlinului și că Statele Unite ar trebui să urmărească sancțiuni mai riguroase pentru petrol, similare celor pe care le-a impus Iranului.

„Singura modalitate de a duce acest război la orice formă rezonabilă de încheiere este să se usuce moneda puternică care ține în funcțiune mașina de război a Rusiei”, a spus Marshall Billingslea, fost secretar adjunct pentru finanțarea terorismului în Departamentul de Trezorerie în timpul administrației Trump.

Descriind plafonul de preț ca o momeală și un comutator, dl Billingslea a adăugat: „Părea să facă ceva fără să afecteze de fapt piața globală de energie, ceea ce înseamnă efectiv să nu se degradeze veniturile rusești”.