Secretarul Trezoreriei, Janet L. Yellen, a declarat marți că Statele Unite și Europa trebuie să conlucreze pentru a contracara capacitatea industrială în exces a Chinei, avertizând că un val de exporturi chineze ieftine reprezintă o amenințare gravă pentru economia globală.

Remarcile doamnei Yellen, rostite în timpul unui discurs în Germania, au evidențiat ceea ce se așteaptă să fie un subiect central de discuție atunci când Miniștrii de Finanțe din Grupul celor 7 se întâlnesc în Italia în această săptămână.

„Politica industrială a Chinei poate părea îndepărtată în timp ce stăm aici în această sală, dar dacă nu răspundem strategic și într-un mod unitar, viabilitatea afacerilor atât în ​​țările noastre, cât și în întreaga lume ar putea fi în pericol”, a spus doamna Yellen. la Școala de Finanțe și Management din Frankfurt, unde a primit un doctorat onorific.

Producția excesivă a Chinei de tehnologie de energie verde a devenit o preocupare transatlantică presantă în ultimele luni. Oficialii din administrația președintelui Biden au devenit din ce în ce mai îngrijorați că eforturile sale de a finanța producția internă de energie curată și alte tehnologii de ultimă generație vor fi subminate de China, care produce oțel, mașini electrice și panouri solare rapid.

Administrația Biden se uită acum către Europa pentru a ajuta lumea dezvoltată să prevină tipul de șoc din China de la începutul anilor 2000, care a ajutat la decimarea producției în schimbul mărfurilor ieftine. Săptămâna trecută, dl Biden a majorat tarifele la unele importuri din China, inclusiv perceperea unei taxe de 100% asupra vehiculelor electrice. De asemenea, el a lăsat în vigoare taxe pentru bunuri chinezești în valoare de peste 300 de miliarde de dolari pe care le impusese președintele Donald J. Trump.

Statele Unite speră că un front unit va convinge China că cei mai mari parteneri comerciali ai săi sunt pregătiți să ridice bariere comerciale care să împiedice vehiculele, bateriile și panourile electrice chinezești să domine piețele occidentale.

Doamna Yellen a subliniat marți că Statele Unite nu încearcă să ducă o politică anti-China, dar a spus că acțiunile Chinei reprezintă o amenințare pentru economia globală care justifică un răspuns coordonat.

Ea a subliniat eforturile Chinei de a domina tehnologia energiei curate și alte sectoare, spunând că ambiția „ar putea împiedica, de asemenea, țările din întreaga lume, inclusiv piețele emergente, să construiască industriile care le-ar putea alimenta creșterea”.

Tendința către politici protecționiste este probabil să devină un alt punct de disputa între China și cele mai avansate economii ale lumii. Liu Pengyu, un purtător de cuvânt al Ambasadei Chinei la Washington, a luat în derâdere decizia domnului Biden de a impune noi tarife asupra mărfurilor chinezești săptămâna trecută ca fiind o „manevră politică”.

„Sperăm ca SUA să poată avea o perspectivă pozitivă asupra dezvoltării Chinei și să nu mai folosească supracapacitatea ca scuză pentru protecționismul comercial”, a spus domnul Liu.

Noile tarife americane ar putea pune presiune suplimentară asupra Europei pentru a ridica bariere comerciale proprii, pentru a împiedica China să-și redirecționeze mai multe exporturi acolo. Oficialii europeni au în vedere deja taxe suplimentare pentru mașinile chinezești, care reprezintă o amenințare deosebită pentru Germania.

Aproximativ 37% din toate importurile de vehicule electrice în Europa sunt produse în China, inclusiv mărcile chineze și cele produse de Tesla și producătorii germani de automobile cu fabrici acolo. Europa este a doua cea mai mare piață de vehicule electrice din lume, iar importurile de acolo au crescut vertiginos anul trecut la 11,5 miliarde de dolari, de la 1,6 miliarde de dolari în 2020.

Comisia Europeană investighează dacă subvențiile de stat chineze menite să ajute companiile din țară să producă mașini ieftine dăunează industriei auto din Europa. Sectorul oferă aproape 14 milioane de locuri de muncă directe și indirecte în Europa, iar cele șase milioane de mașini pe care le-a exportat anul trecut au generat un excedent comercial de peste 100 de miliarde de euro.

Ancheta Europei ar putea duce la taxe preliminare asupra importurilor de vehicule electrice din China, de îndată ce iulie, deși orice tarif ar putea fi mult mai mic decât 100% impus de administrația Biden. Dar, spre deosebire de Europa, care importă deja mașini din China, Statele Unite au ridicat mai multe bariere pentru a împiedica vehiculele electrice chinezești să vină pe țărmurile sale.

Ancheta Europei privind subvențiile Chinei și dacă acestea merită tarife a agravat diviziunea politică. Unele țări, cum ar fi Germania, care este cel mai mare producător de mașini electrice din Europa, s-au opus unei investigații. Oficialii germani sunt precauți să impună sancțiuni care ar putea incita Beijingul să excludă producătorii germani de automobile precum BMW și Volkswagen.

Cancelarul Olaf Scholz a spus într-un discurs la Stockholm săptămâna trecută: „Nu ar trebui să uităm: producătorii europeni, precum și unii americani, au succes pe piața chineză și, de asemenea, vând Chinei o mulțime de vehicule care sunt produse în Europa”. El a adăugat că cel puțin jumătate dintre vehiculele electrice importate în Europa din China sunt mărci occidentale.

Ursula von der Leyen, președintele Comisiei Europene, a făcut presiuni pentru „reducerea riscului” a relației Europei cu China. Abordarea ei este susținută de președintele Emmanuel Macron al Franței, care l-a găzduit luna aceasta pe omologul său chinez, Xi Jinping, și a cerut Bruxelles-ului să-și intensifice protecția împotriva a ceea ce administrația sa consideră concurență neloială chineză.

Ancheta de la Bruxelles s-a concentrat mai puțin pe dacă China aruncă un număr mare de mașini în Europa și mai mult pe modul în care subvențiile au permis vehiculelor electrice produse de BYD, Geely și SAIC, cei mai mari trei producători chinezi de vehicule electrice, să ofere prețuri reduse. Guvernul chinez a criticat Uniunea Europeană pentru că nu investighează mărcile occidentale cu fabrici în China, inclusiv Tesla, care exportă mai multe vehicule electrice din China în Uniunea Europeană decât orice alt producător.

Rhodium Group, un think tank independent care se concentrează pe China, a declarat că, pentru a compensa subvențiile de stat chineze, Comisia Europeană ar trebui să impună taxe de până la 50% pe vehiculele electrice din China. Dar grupul a sugerat că o astfel de mișcare ar fi puțin probabilă în Europa, cu excepția cazului în care oficialii au luat o revizuire mai „drastică” a regulilor Organizației Mondiale a Comerțului și au sugerat că tarifele de 15 până la 30% sunt mai realiste.

Între timp, producătorii chinezi de vehicule electrice, inclusiv BYD și Great Wall Motor, înființează fabrici în Ungaria pentru a construi mașini care ar fi văzute ca produse de fabricație europeană, ceea ce ar putea ridica probleme comerciale în cele din urmă cu Statele Unite.

Administrația Biden urmărește cu aceeași îngrijorare cum companiile auto chineze investesc în fabrici din Mexic, care ar putea fi folosite pentru a intra pe piața americană.

Abordarea Statelor Unite și a Europei de a lucra împreună pentru a se confrunta cu China prezintă riscul unor represalii, aprinzând tensiunile comerciale care ar putea afecta economia mondială. Oficialii chinezi au declarat săptămâna trecută că vor răspunde noilor măsuri comerciale impuse de Statele Unite.

Într-un interviu pentru The New York Times săptămâna aceasta, doamna Yellen a susținut că noile tarife americane au fost vizate și că nu crede că China vrea să escaladeze tensiunile.

„Aștept un răspuns din partea Chinei, dar speranța mea este că va fi moderat și proporțional”, a spus doamna Yellen.