Furtunile dăunătoare au adus vânturi pedepsitoare și posibile tornade în Iowa marți după-amiază, lăsând cel puțin un mort și provocând distrugeri considerabile în ultima perioadă dintr-o serie de vreme severă care a lovit Vestul Mijlociu în ultimele săptămâni.

O femeie a suferit un deces cauzat de furtună în județul Adams, conform Lisa Brown, examinatorul medical al județului.

Imaginile distribuite pe rețelele de socializare și difuzate în știrile televiziunii locale au arătat distrugerea lăsată de tornadele raportate, inclusiv trei turbine eoliene de 250 de picioare înălțime care s-au prăbușit în județul Adams, un județ aflat la aproximativ 65 de mile sud-vest de Des Moines. Una dintre structuri părea să fi luat foc, eliberând un val mare de fum.

Imaginile care circulă pe rețelele de socializare par să arate pagube extinse într-o zonă rezidențială din Greenfield, Iowa, un oraș mic cu aproximativ 2.000 de locuitori din județul Adair, la aproximativ 50 de mile sud-vest de Des Moines. Videoclipul surprins de un vânător de furtuni arăta o porțiune de case care fuseseră reduse la grămezi de lemne și moloz, iar oameni însoțiți de autoritățile de urgență.

Guvernatorul Kim Reynolds din Iowa a emis o declarație de dezastru de urgență în 15 județe, inclusiv Adams și Adair, permițând ca resursele statului să fie folosite pentru a răspunde furtunilor.

O mare parte a țării, de la Kansas City, Mo., până la Milwaukee, a fost în calea activității furtunii, cu cea mai mare probabilitate de tornade și vânturi dăunătoare în Iowa, inclusiv Iowa City și Davenport.

Peste 4 milioane de oameni au fost expuși unui risc moderat de furtuni puternice, inclusiv cea mai mare parte din Iowa și părți din Missouri, Illinois și Wisconsin.

Iată câteva lucruri esențiale de știut.

• Serviciul Meteorologic a emis un semnal de alarmă pentru tornade pentru Iowa, nord-vestul Illinois, sud-estul Minnesota și vestul Wisconsin până la ora 21:00, adăugând că regiunea se confruntă cu o „situație deosebit de periculoasă” care ar putea genera mai multe tornade distructive și grindină de până la patru inci în diametru.

• Cel puțin două posibile tornade au fost observate în sud-vestul Iowa, marți după-amiază, a raportat WHO-TV din Des Moines. În stat au fost emise mai multe avertismente de tornadă, inclusiv pentru Des Moines. Serviciul Meteorologic din Des Moines a declarat că a primit numeroase rapoarte de observări de tornade marți după-amiază, deși numărul total nu este clar.

• Peste 61.000 de clienți nu aveau energie electrică în Iowa, conform Poweroutage.us, care adună date de la utilitățile din întreaga țară.

• O linie de furtuni puternice se deplasa în Iowa spre Des Moines marți după-amiază, a raportat Serviciul Meteorologic. Observațiile de inundații erau în vigoare pe o mare parte a statului.

Grindină de mărimea unui bob de mazăre, ploi abundente și vânturi puternice au măturat județul Madison, Iowa, la sud-vest de Des Moines, într-o primă rundă de furtuni marți dimineață, au declarat oficialii județeni de gestionare a situațiilor de urgență. Locuitorii au fost avertizați să se adăpostească de furtună, care era de așteptat să atingă vârful între orele 15:00 și 20:00.

Districtele școlare s-au închis devreme sau nu au ținut cursuri deloc.

Această regiune nu a fost străină de tornade anul acesta, inclusiv de rapoarte despre tornade în zona Chicago. Au existat peste 150 de rapoarte preliminare de tornade în Iowa, Illinois și Missouri până acum în acest an. Cele mai multe dintre aceste rapoarte au avut loc înainte de mai și iunie, de obicei perioada de vârf pentru vremea tornadică pentru aceste state.

A existat o oarecare incertitudine marți cu privire la cât de mult pot afecta furtunile de dimineață asupra furtunilor care se așteaptă să se formeze după-amiaza. Furtunile de dimineață s-ar putea încheia destul de curând încât condițiile meteo să revină și va exista suficientă energie pentru ca furtunile dăunătoare să apară în timpul după-amiezii.

Riscul de furtuni severe va persista în regiunea Marilor Lacuri Superioare peste noapte până miercuri dimineață.

Christine Hauser a contribuit la raportare.