În timp ce tactica lui Raziq a funcționat în anumite privințe, învingând talibanii din Kandahar și câștigându-i admirația multora care li s-au opus, strategia a avut un cost clar. A stârnit o asemenea dușmănie în anumite părți ale populației, încât talibanii și-au transformat cruzimea într-un instrument de recrutare, difuzând-o pentru a atrage noi luptători. Mulți afgani au venit să insulte guvernul susținut de americani și tot ceea ce reprezenta el.

„Nimeni dintre noi nu i-a susținut pe talibani, cel puțin nu la început”, a spus Fazul Rahman, al cărui frate a fost răpit în fața martorilor în timpul domniei lui Raziq. „Dar când guvernul s-a prăbușit, am alergat pe străzi, bucurându-mă.”

Chiar și unii care au aplaudat nemilosirea pe care Raziq a manifestat-o ​​împotriva dușmanilor săi au deplâns corupția și criminalitatea mai largă pe care a contribuit la consacrare, o parte cheie a motivului pentru care guvernul afgan s-a prăbușit în 2021. După moartea sa, comandanții săi și-au extins și mai mult pradarea, storcând oameni obișnuiți și furând din salariile și proviziile propriilor bărbați.

„Ceea ce au adus sub numele de democrație a fost un sistem în mâinile câtorva grupuri mafiote”, a spus Qari Mohammad Mubarak, care conducea o școală de fete în Kandahar și susținea inițial guvernul. „Oamenii au ajuns să urască democrația”.

Mulți comandanți americani, diplomați și aliații lor din Afganistan știau la momentul respectiv că finanțau un război care s-a îndepărtat mult de dreptul internațional.

„Uneori l-am întrebat pe Raziq despre incidente de presupuse abuzuri ale drepturilor omului și, când primim răspunsuri, ne spuneam: „Uau, sper că nu ne-am implicat într-o crimă de război doar auzind despre asta”, a spus Henry Ensher. un oficial al Departamentului de Stat care a deținut mai multe posturi în Afganistan, inclusiv cel de cel mai înalt reprezentant civil la Kandahar în 2010 și 2011, când a lucrat cu Raziq.

„Știam ce facem, dar nu credeam că avem de ales”, a spus Ensher.

Majoritatea liderilor americani – inclusiv mai mult de o duzină intervievați de The Times – au spus că Raziq a fost văzut ca singurul partener capabil să-i învingă pe talibani în inima insurgenței, unde era în desfășurare o luptă deschisă pentru dominație.

„În acest moment, s-ar putea să fi reușit, dar și ce?” spuse Ensher. „Întreaga întreprindere a fost defectuoasă.”

Mulți afgani spun că Raziq a folosit americanii și puterea lor militară pentru a urmări o răzbunare personală, răzbunându-se împotriva rivalilor cu care tribul său i-a luptat de zeci de ani.

În interviuri, mulți foști înalți oficiali americani au recunoscut că nu au înțeles niciodată această dinamică. A fost o caracteristică definitorie pentru o generație de lupte – cât de puțin au înțeles Statele Unite despre războiul pe care îl duceau.

Națiunile Unite, grupurile pentru drepturile omului și instituțiile de știri au exprimat îngrijorări serioase cu privire la Raziq și forțele sale, dar investigațiile independente au fost limitate, mai ales cu regiunea atât de impenetrabilă în timpul războiului.

Pentru a determina amploarea abuzurilor, The Times a analizat peste 50.000 de plângeri scrise de mână care au fost mâzgălite în registrele guvernatorului Kandahar din 2011 până la sfârșitul războiului în 2021. În ele, am găsit detaliile rudimentare a aproape 2.200 de cazuri de suspecte de dispariții.