Democrații din Senat au deschis joi o investigație cu privire la întâlnirea fostului președinte Donald J. Trump cu directori de petrol și gaze luna trecută pentru a stabili dacă domnul Trump a oferit o „tranzacție de politici pentru bani” atunci când a cerut 1 miliard de dolari pentru campania sa din 2024, așa că el ar putea relua Casa Albă și ar putea șterge reglementările climatice ale președintelui Biden.

Ancheta este a doua anchetă a Congresului cu privire la cina de strângere de fonduri din 11 aprilie la Mar-a-Lago, clubul privat al domnului Trump din Florida. La o cină cu friptură tocată, domnul Trump le-a spus aproximativ 20 de directori de petrol și gaze că vor economisi mai mult de 1 miliard de dolari în taxe evitate și taxe legale după ce a abrogat reglementările de mediu, potrivit mai multor persoane care au fost prezente și care au cerut anonimatul pentru a discuta. un eveniment privat.

Fostul președinte a promis că va „fora, baby, for” dacă va câștiga în noiembrie. El nu a ascuns planurile sale de a pune capăt politicilor domnului Biden care sprijină energia eoliană și solară, precum și vehiculele electrice.

Miercuri, dl. Trump a titularizat o strângere de fonduri pentru MAGA Inc., un super PAC, care a fost găzduit de trei directori de petrol la un hotel de cinci stele din Houston. O gazdă a fost Kelcy Warren, un miliardar care deține un imperiu de conducte cu un plan ambițios de expansiune internațională care depinde de noi terminale de export. Domnul Biden a întrerupt permisele pentru noi terminale în ianuarie. Un altul a fost Harold G. Hamm, unul dintre pionierii boom-ului petrolului de șist care a transformat Statele Unite în cel mai mare producător de țiței din lume. A treia, Vicki Hollub, conduce Occidental Petroleum, o companie petrolieră din Houston.

În scrisorile trimise joi dimineață directorilor de top ai opt companii petroliere și unui grup comercial, președinții a două comitete ale Senatului, senatorul Sheldon Whitehouse din Rhode Island și senatorul Ron Wyden din Oregon, au căutat detalii despre participarea directorilor la întâlnire și i-au acuzat. și domnul Trump de a se angaja într-o contrapartidă.

„De nenumărate ori, atât domnul Trump, cât și industria de petrol și gaze din SUA au dovedit că sunt dispuși să vândă americani pentru a-și acoperi propriile buzunare”, au scris senatorii companiilor.

Aceștia au acuzat industria și campania lui Trump că „conferă despre cum să schimbe banii de campanie pentru schimbări de politică”.

Niciuna dintre companii nu a răspuns la o solicitare de comentarii. Andrea Woods, purtătoarea de cuvânt a American Petroleum Institute, principalul grup de lobby al industriei petroliere, a declarat într-o declarație: „Acesta este încă o cascadorie din anul electoral pentru a distrage atenția de la nevoia Americii de mai multă energie, inclusiv mai mult petrol și gaze naturale, pentru alimentare. economia noastră și combaterea inflației persistente.”

La cina de la Mar-a-Lago, domnul Trump a promis că va pune capăt imediat pauzei administrației Biden privind permisele pentru noi instalații care exportă gaze naturale lichefiate, potrivit persoanelor care au participat la întâlnire. Această problemă a galvanizat industria petrolului și gazelor împotriva domnului Biden, potrivit lobbyiștilor din industrie.

Dl Biden a făcut o pauză pentru noile permise în ianuarie, spunând că dorește ca administrația sa să studieze modul în care exporturile de gaze afectează schimbările climatice, economia și securitatea națională. Joi, secretarul pentru Energie Jennifer Granholm a declarat Congresului că pauza va fi ridicată până la începutul anului 2025.

Dl Trump a criticat, de asemenea, restricțiile domnului Biden privind forarea pe terenuri federale și în apele federale și a promis că va „reduce” industria energetică. (De fapt, producția de petrol și gaze a stabilit recorduri sub administrația Biden, iar Statele Unite sunt cel mai mare exportator mondial de gaze naturale lichefiate. Chiar și cu pauza privind autorizațiile pentru noi terminale de export, Statele Unite sunt încă pe cale de aproape își dublează capacitatea de export până în 2027 din cauza proiectelor deja permise și în construcție.)

Parlamentarii le-au scris directorilor executivi ai Cheniere Energy Inc., Chesapeake Energy, Chevron, Continental Resources, EQT Corporation, Exxon Mobil, Occidental Petroleum și Venture Global, precum și președintelui American Petroleum Institute.

Dl Whitehouse, care conduce Comisia Senatului pentru Buget, și Dl Wyden, șeful Comisiei Senatului pentru Finanțe, au cerut copii ale oricăror proiecte de ordine executive, propuneri de reglementare sau alte documente legate de politici pe care companiile le-ar fi putut crea”. în scopul utilizării potențiale într-o posibilă administrație Trump”.

Ei caută, de asemenea, detalii despre toate donațiile de campanie făcute de companii sau de orice comitete de acțiune politică afiliate, pentru a-l sprijini pe domnul Trump.

Ancheta comună este a doua examinare a Congresului din cina de strângere de fonduri din 11 aprilie. Reprezentantul Jamie Raskin din Maryland, principalul democrat din Comitetul de Supraveghere al Camerei, caută informații similare de la companii.

Astfel de scrisori sunt de obicei primul pas înainte ca citațiile să poată fi emise. Deoarece democrații nu controlează Camera, domnul Raskin nu ar avea puterea de a cita companiile. În Senat, unde democrații au majoritatea, domnul Whitehouse sau domnul Wyden ar putea face un astfel de pas dacă ar simți că informațiile nu sunt disponibile.

Ancheta vine pe fondul unei atenții reînnoite asupra costului benzinei înainte de vară, când americanii tind să conducă mai mult. Administrația Biden a declarat săptămâna aceasta că va vinde un milion de barili de benzină în următoarele săptămâni dintr-o rezervă strategică din nord-est, în încercarea de a scădea prețurile la pompă. (Vânzarea benzinei și închiderea rezervei au fost mandatate de Congres.)

Senatorul Chuck Schumer, un democrat din New York și liderul majorității, a cerut joi o investigație privind consolidarea industriei petrolului și gazelor și a spus că directorii din domeniul petrolului „se bucură de profituri record, în timp ce americanii harnici resimt prețurile ridicate la prețuri mari. pompa.”

În octombrie, Exxon Mobil a anunțat că achiziționează Pioneer Natural Resources pentru 59,5 miliarde de dolari. În aceeași lună, Chevron, a doua cea mai mare companie petrolieră din SUA, a declarat că a fost de acord să achiziționeze Hess, un rival de mărime medie, într-o tranzacție cu toate acțiunile evaluate la 53 de miliarde de dolari.

Dl Schumer a spus că intenționează săptămâna viitoare să solicite Departamentului de Justiție „să investigheze și să pună în judecată coluziunea și stabilirea prețurilor care ar putea fi crescut costurile la benzină, combustibil și energie”.