Rusia a închis un înalt oficial al apărării, al patrulea într-o lună, extinzând cea mai mare schimbare a conducerii sale militare a președintelui Vladimir V. Putin de la invazia Ucrainei în urmă cu mai bine de doi ani.

Un tribunal militar din Moscova a ordonat ca locotenentul general Vadim Shamarin să fie condamnat miercuri la două luni de închisoare pentru suspiciunea de luare de mită „la scară largă”, au declarat joi autoritățile ruse de aplicare a legii. El riscă 15 ani de închisoare, au declarat agențiile de presă de stat. Generalul Șamarin a fost șef adjunct al principalului corp de comandă al armatei ruse, statul major, și a supravegheat direcția de comunicații a acesteia.

Detenția generalului Șamarin este cea mai recentă dintr-o serie de arestări importante care au coincis cu numirea de către Putin a unui nou ministru al Apărării, Andrei R. Belousov, la începutul acestei luni.

Timur Ivanov, adjunct al ministrului apărării, și locotenentul general Yuri Kuznetsov, care a supravegheat departamentul de personal al ministerului, au fost reținuți pentru aceeași acuzație de luare de mită în ultimele săptămâni. Și la începutul acestei săptămâni, presa de stat a raportat că generalul-maior Ivan Popov, fostul comandant al Armatei 58 de arme combinate a Rusiei, a fost reținut din cauza acuzațiilor de fraudă.

Kremlinul controlează strâns sistemul de justiție și, luate împreună, arestările pentru corupție semnalează cel mai agresiv efort al domnului Putin de a-și revizui conducerea militară de la începuturile dezastruoase ale invaziei sale în Ucraina, la începutul anului 2022.

„Lupta împotriva corupției este o muncă deliberată”, a declarat, joi, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri S. Peskov, reporterilor, respingând ideea că o epurare este în curs. „Nu se vorbește, desigur, despre niciun fel de campanie.”

În primii doi ani de război, domnul Putin a supravegheat puține schimbări anunțate public, cu atât mai puțin arestări, ale conducerii sale militare, în ciuda rapoartelor larg răspândite de corupție, management defectuos și incompetență ale generalilor săi.

Cu armata sa pe picior din spate, au spus analiștii, domnul Putin a acordat un prim rang pe loialitate și a căutat să evite mișcările potențial destabilizatoare ale personalului.

Dar acum, armata Rusiei se află în ofensivă pe o mare parte a liniei frontului, în timp ce Ucraina se luptă cu deficitul de arme și personal. După ce a orchestrat o realegere a ștampilei de cauciuc în martie și o inaugurare pentru un al cincilea mandat în mai, domnul Putin pare suficient de încrezător în stăpânirea puterii și în avantajul său militar pentru a se reproșa dur împotriva liderilor militari care au căzut în disfavoare.

Unul dintre obiectivele Kremlinului pare să fie să arate publicului rus că ia în serios problema corupției armatei, un subiect despre care bloggerii ruși populari care susțin războiul au scris pe larg de când a început invazia.

Subliniind acest efort, una dintre principalele agenții de știri de stat ale Rusiei, RIA Novosti, a raportat joi că soția generalului Shamarin a cumpărat un SUV Mercedes de 200.000 de dolari în noiembrie 2022 – chiar dacă rapoartele sale financiare disponibile arată un venit al gospodăriei de cel mult 34.000 de dolari pe an la cursul de schimb curent.

Comitetul de Investigații al Rusiei, un organism de aplicare a legii, a susținut într-o declarație că generalul Shamarin a primit mită din 2016 până în 2023 în valoare totală de aproximativ 400.000 de dolari la cursul de schimb curent de la un producător de telefoane din orașul rus Perm.

În schimb, a susținut comitetul, generalul Shamarin a majorat comenzile Ministerului Apărării pentru produsele companiei.

Oleg Matsnev a contribuit la raportare.