O alunecare masivă de teren a devastat vineri dimineața un sat îndepărtat din Papua Noua Guinee, ucigând cel puțin trei persoane și lăsând multe altele date dispărute, deoarece cel puțin 100 de case au fost avariate, iar apa, curentul electric și o autostradă importantă au fost întrerupte, au declarat oficialii Națiunilor Unite.

Autoritățile din Papua Noua Guinee, o națiune insulară din Oceanul Pacific, nu au făcut publice un bilanț al morților până vineri seară. Martorii au spus că alunecarea de teren a lovit Yambali, un sat de aproximativ 3.900 de locuitori la poalele unui munte din provincia Enga, în timp ce oamenii dormeau și că stâncile au îngropat mai multe case într-o zonă a satului.

Trei cadavre au fost recuperate până vineri seara, dar eforturile de căutare au fost amânate de o autostradă blocată și de dimensiunea pietrelor căzute, a declarat un oficial ONU, Serhan Aktoprak, șeful misiunii pentru biroul Organizației Internaționale pentru Migrație din Papua Noua Guinee.

După ce s-a produs alunecarea de teren la ora 3 dimineața, sătenii și-au petrecut vineri urcând bolovani mai mari decât containerele de transport, căutând cadavre, a declarat Benjamin Sipa, asistent principal de proiect la agenția ONU care se afla în sat pentru a evalua pagubele. „Știm că sunt mulți oameni acolo, dar nu i-am putea număra pe toți”, a spus el.

Kenneth Londe, un profesor de școală primară din Yambali a spus că a văzut că peste 10 case au fost îngropate în resturi de calcar, care au zdrobit familiile, animalele, grădinile și magazinele pe o porțiune de șase mile.

„Casele sunt complet invizibile acum”, a spus el într-un interviu. „Nu putem găsi nici măcar un singur acoperiș.”

Unul dintre morți a fost fratele său mai mic, care avea 25 de ani, a spus domnul Londe. Cadavrul lui a fost găsit în casa fratelui lor mai mare, care locuia la poalele muntelui. Fratele mai mare și familia lui nu au putut fi găsiți, a spus domnul Londe.

„Nu ne venea să credem ce s-a întâmplat de fapt”, a spus el din casa lui, care se află la aproximativ o milă distanță și fusese cruțată. „Suntem încă pierduți.”

Zona afectată de alunecare de teren a fost casa mai multor clanuri, formate în mare parte din fermieri de subzistență și oameni care conduc afaceri mici, cum ar fi magazinele de băuturi alcoolice, și comercializează aur dintr-o mină din apropiere, a spus domnul Sipa.

La câteva ore după alunecare de teren, pietrele au continuat să alunece pe deal, împiedicând eforturile de ajutorare, a spus domnul Sipa.

Stâncile au blocat trei pâraie care fuseseră folosite pentru apă potabilă și au perturbat Autostrada Porgera, un colac de salvare pentru zona înconjurătoare, a spus Aktoprak. Unii dintre cei strămuți de alunecare de teren se adăposteau la o biserică locală, a adăugat el.

O echipă de aproximativ 50 de ofiţeri militari, autorităţi provinciale şi membri ai agenţiei ONU pentru migraţie a fost trimisă de la Wabag, capitala provinciei, la aproximativ două ore distanţă cu maşina, vineri după-amiază, a spus dl Aktoprak. Ei vor evalua daunele și vor livra provizii, cum ar fi apă, alimente, adăpost, truse de igienă, ustensile de bucătărie și pături, a spus el.

„Toată lumea caută cu disperare membrii familiei dispăruți”, a spus el. „Frica mea este că numărul morților ar putea fi foarte mare.”