Demonstranții pro-palestinieni de la Universitatea din California, Los Angeles, au format pentru scurt timp o nouă tabără și apoi au preluat o clădire a campusului, joi, înainte ca ofițerii de poliție îmbrăcați în echipament de revoltă să se mute pentru a desființa eforturile.

Protestele, care au atras sute de oameni, au avut loc în aceeași zi în care cancelarul UCLA a fost luat la grătar într-o audiere la Capitol Hill pentru gestionarea de către acesta a unei tabere similare luna trecută.

Până după-amiază, aproximativ 70 de protestatari au intrat în Dodd Hall, o clădire academică, sigilând ușile cu cabluri de computer și jachete. Un protestatar, vorbind printr-un megafon, a cerut oricărei persoane care nu este afiliată la UCLA să plece și a recunoscut natura ad-hoc a protestului: „Construim acest avion în timp ce îl zburăm”.

Dar la doar câteva ore după ce protestatarii au intrat înăuntru, ofițeri de poliție îmbrăcați în echipament de revoltă au intrat și au curățat clădirea – un contrast cu ceea ce parlamentarii republicani au criticat ca un răspuns lent la demonstrațiile de la sfârșitul lunii aprilie.

Protestatarii au înființat inițial o mică tabără joi, într-o zonă cunoscută sub numele de Kerckhoff Patio, dar au abandonat-o rapid după ce s-au mutat ofițeri care purtau căști și purtau bastoane. Protestatarii au fugit apoi într-o zonă de lângă Murphy Hall, adunând aproximativ 300 de oameni la un punct, apoi unii s-au mutat în cele din urmă în Dodd Hall.

În ultimele săptămâni, studenții activiști au cerut universității să se retragă de la companiile pe care le consideră ca fiind posibile pentru războiul Israelului în Gaza. Demonstrația lor din aprilie a fost unul dintre cele mai importante proteste din campus din acest an. Peste 200 de protestatari au fost arestați după ce un grup de contraprotestatari pro-Israel au atacat tabăra. Niciunul dintre contraprotestatari nu a fost prins.

Protestele de joi au fost de scurtă durată și relativ calme, deoarece poliția s-a mutat rapid și studenții au fugit. Universitatea a spus că nu a știut că poliția a făcut vreo arestare.

Într-o declarație, oficialii universității au spus că demonstranții „perturbau operațiunile campusului” pentru că au blocat o parte a campusului.

„Demonstranții au fost informați că, dacă nu se dispersează, vor fi arestați și posibile măsuri disciplinare, precum și cu un ordin de a sta departe de campus timp de șapte zile”, au scris oficialii, adăugând că ordinul se va aplica oricui, indiferent de afiliere universitară.

Acțiunile de joi au survenit când cancelarul UCLA, Gene D. Block, și liderii Northwestern și Rutgers au depus mărturie în fața unei comisii a Camerei conduse de republicani despre acuzațiile de antisemitism în campusurile lor. Dr. Block a apărat răspunsul universității sale la tabăra din aprilie, dar a mai spus că este îngrijorat de creșterea antisemitismului în campusurile din întreaga țară.

„Cu ajutorul unei perspective retrospective, ar fi trebuit să fim pregătiți să înlăturăm imediat tabăra dacă și când siguranța comunității noastre a fost pusă în pericol”, a spus dr. Block, care urmează să demisioneze din funcția de cancelar la sfârșitul lunii iulie.

El s-a confruntat cu întrebări dure din partea reprezentantului Ilhan Omar, democrat din Minnesota, care a cerut să știe de ce niciunul dintre contraprotestatarii care au atacat tabăra pro-palestiniană luna trecută nu a fost arestat. Dr. Block a spus că universitatea investighează atacul.

Capitolul UCLA al Studenților pentru Justiție în Palestina a declarat că audierea a fost „un exemplu manual de teatru politic” care a combinat „apelurile pentru eliberarea palestinienilor cu antisemitismul” într-un efort de a reduce mișcările pro-palestiniene. A condamnat ceea ce a descris drept un efort „mcarthyist” de a cenzura protestatarii.