Canada Post a încheiat săptămâna cu știri financiare mai sumbre, anunțând o pierdere operațională de 221 de milioane de dolari canadieni pentru primele trei luni ale anului. Acest lucru a venit pe lângă un anunț de la începutul lunii că a pierdut 748 de milioane de dolari anul trecut.

Serviciul poștal deținut de guvern a acumulat acum mai mult de 3 miliarde de dolari în pierderi din 2018 și a oferit o privire sumbră în viitor în raportul anual 2023 pe care l-a lansat luna aceasta.

„Previzăm pierderi mai mari și din ce în ce mai nesustenabile în anii viitori”, a scris acesta, adăugând că fără a mai împrumuta 1 miliard de dolari și a refinanța 500 de milioane de dolari în datoria curentă, ar rămâne fără numerar la începutul anului viitor.

„Canada Post se află într-un moment critic al istoriei sale”, a scris compania, cu o claritate care nu se vede de obicei în rapoartele anuale. „Odată cu creșterea presiunilor financiare, rolul său de lungă durată de infrastructură națională vitală, proprietate publică pentru canadieni și companiile canadiene este amenințat semnificativ.”

De zeci de ani, cea mai mare problemă a oficiului poștal a fost că, din ce în ce mai mult, oamenii și întreprinderile nu trimit nicio scrisoare, cândva sursa principală de venit. În 2006, casele canadiene au primit în medie șapte scrisori pe săptămână. Anul trecut, această cifră a fost de două.

Cumpărăturile online au oferit o oarecare speranță în timpul pandemiei, când a devenit singura modalitate de a cumpăra multe produse. Deși Canada Post a pierdut 779 de milioane de dolari în 2020, o mare parte din costuri legate de pandemie, transporturile de colete au crescut cu 50% față de anul precedent, iar cererea din partea expeditorilor a depășit capacitatea.

Aceste câștiguri s-au dovedit trecătoare, în parte pentru că creșterea afacerii de colete a adus cu sine o nouă formă de concurent. Pe lângă companiile sindicalizate precum UPS Canada, care au o structură de costuri similară, Canada Post se confruntă acum cu un număr tot mai mare de firme mici care se bazează pe lucrători prost plătiți, care nu primesc beneficii.

Chiar înainte de pandemie, oficiul poștal a livrat 62% din toate coletele din Canada. Acum, se ocupă de doar 29 la sută. Acea afacere este strânsă la ambele capete. Pe lângă presiunea asupra prețurilor exercitată de concurenți, coletele costă oficiul poștal mult mai mult de manipulat și livrat decât scrisorile și necesită investiții substanțiale în echipamente. Deci marjele de profit sunt subțiri.

Directorul executiv al Postei Canada, Doug Ettinger, a declarat într-o declarație că serviciul va trebui să fie modernizat și că discută planuri cu guvernul.

„Canadienii înțeleg că modelul nostru de afaceri trebuie să se schimbe”, a scris el, adăugând că „un model de operare conceput să livreze aproape 5,5 miliarde de scrisori în 2006 nu poate fi susținut pe baza celor 2,2 miliarde de scrisori pe care le-am livrat anul trecut”.

Domnul Ettinger nu a spus ce formă ar putea lua aceste schimbări. Când am întrebat Canada Post pentru mai multe detalii, aceasta a răspuns într-o declarație că „orice discuții privind livrarea sau alte modificări majore sunt doar în fazele preliminare”.

În 2016, o revizuire ordonată de guvern a Postului Canada a oferit multe sugestii care par dificile din punct de vedere politic. Acesta a cerut încetarea moratoriului privind închiderea oficiilor poștale rurale, care a fost introdus în 1994 după o reacție publică. Acesta a propus mutarea unui număr mare de gospodării de la livrarea din ușă în ușă la cutiile poștale comunitare – o revenire la programul „super cutie poștală” care a devenit atât de nepopular încât guvernul premierului Justin Trudeau a ucis-o aproape imediat după preluarea puterii în 2015. Și o recomandare de a analiza costurile cu salariile și pensiile părea o formulă pentru conflictele de muncă.

Canada Post nu este singura în luptele sale; alte sisteme poștale ar putea oferi un indiciu despre ceea ce ar putea veni aici.

Royal Mail din Marea Britanie, care a fost privatizată în 2013, a avut o pierdere operațională ajustată de 419 milioane de lire sterline (aproximativ 729 de milioane de dolari canadieni) anul trecut. Un organism de reglementare a propus recent reducerea livrărilor de la șase zile pe săptămână la doar trei.

[Read: Mail 3 Days a Week? Idea Meets Resistance in Britain.]

Dar, de îndată ce ideea a apărut, prim-ministrul Rishi Sunak a spus că este „absolut angajat” cu programul de șase zile pe săptămână impus de lege.

(Oficiul poștal al Marii Britanii, care operează puncte poștale și rămâne deținut de guvern, este implicat într-un scandal și în anchetă oficială, după ce sute de directori de sucursale au fost acuzați pe nedrept de furt din cauza unor probleme de software.)

În timp ce britanicii, precum canadienii, folosesc mult mai puțin poșta în zilele noastre, ideea de livrări mai puține rămâne foarte nepopulară. Acest lucru ar fi putut influența respingerea imediată a propunerii de către domnul Sunak, care săptămâna aceasta a convocat alegeri pentru iulie, care pare să-și înlăture partidul de la putere.

Orice schimbare substanțială la Canada Post va fi cu siguranță la fel de grea. Rămâne necunoscut dacă domnul Trudeau, un alt lider în urmă cu două cifre în sondaje, va dori să preia asta, cu alegeri așteptate în cursul anului.

Trans Canada

• Vjosa Isai a compilat o prezentare generală a sezonului actual al incendiilor din Canada.

• Liz McGuire, o fană a Toronto Blue Jays, este prezentată pe o carte de tranzacționare personalizată. Dar imaginea ei a ajuns să fie acolo prin împrejurări pe care probabil că nu vrea să le repete.

• Un studiu a constatat că, după ce Canada a legalizat marijuana, vizitele la urgențe pentru otrăvirea cu canabis au crescut în rândul persoanelor cu vârsta de 65 de ani și peste. Intoxicațiile s-au dublat după ce Canada a legalizat vânzarea florii de canabis și s-au triplat atunci când a legalizat vânzarea de comestibile.

• După ce au efectuat apeluri automate la peste un milion de gospodării, cercetătorii medicali canadieni estimează acum că până la 70 la sută dintre persoanele cu astm bronșic sau un grup de afecțiuni numite boală pulmonară obstructivă cronică rămân nediagnosticate.

• În buletinul informativ Watching, Margaret Lyons, critic de televiziune la The Times, scrie că „Zarqa”, un serial de comedie de scurtă durată, plasat în Regina, „are o urgență nebună”. A fost creat de Zarqa Nawaz, care a creat și sitcomul „Little Mosque on the Prairie”. Toate episoadele sunt disponibile în Canada pe CBC Gem.

• Rex Murphy, comentatorul de radio, televiziune și ziare din Newfoundland care i-a încântat pe conservatori cu atacuri puternice asupra ecologistilor, politicienilor liberali și a ceea ce el a numit „politica lor trezită”, a murit luna aceasta, la vârsta de 77 de ani.

• Elaine Glusac, editorialista Frugal Traveler, a parcurs autostrada Alaska prin Yukon, Columbia Britanică și Alberta, o rută, scrie ea, care „i duce pe șoferi prin unele dintre cele mai uimitoare peisaje din America de Nord”.

Originar din Windsor, Ontario, Ian Austen a fost educat în Toronto, locuiește în Ottawa și a relatat despre Canada pentru The New York Times timp de două decenii. Urmărește-l pe Bluesky la @ianausten.bsky.social.

Cum facem?
Suntem nerăbdători să avem părerile dumneavoastră despre acest buletin informativ și despre evenimentele din Canada în general. Vă rugăm să le trimiteți la nytcanada@nytimes.com.

Vă place acest e-mail?
Trimite-l prietenilor tăi și anunță-le că se pot înscrie aici.