Armata israeliană continuă sâmbătă cu operațiunea de la Rafah, potrivit a trei oficiali israelieni, la o zi după ce instanța supremă mondială a părut să ordone Israelului să-și înceteze „imediat” campania militară în orașul din sudul Gaza, pe fondul unui protest internațional tot mai mare pentru ofensiva.

Oficialii nu au spus exact unde în oraș loviu și luptau forțele sale. Un oficial a spus că armata a continuat să avanseze încet, dar a avertizat că este prea devreme pentru a concluziona cum va răspunde Israelul în cele din urmă la ordinul instanței, deoarece este nevoie de timp pentru ca o operațiune militară la sol să își schimbe cursul. Toți oficialii au vorbit sub condiția anonimatului din cauza sensibilității problemei.

Presa de știri palestiniană a raportat că o lovitură israeliană a ucis o persoană în centrul orașului Rafah și că au existat lupte și în suburbiile de est ale orașului. Au fost semnalate și greve în alte părți ale teritoriului, iar armata israeliană a confirmat că a continuat să opereze și în Jabaliya, nordul Gazei.

Curtea Internațională de Justiție a ordonat vineri Israelului să suspende ofensiva militară și „orice altă acțiune” din Rafah care ar putea distruge total sau parțial populația palestiniană de acolo. Unii dintre judecătorii curții au spus că Israelul ar putea desfășura în continuare unele operațiuni militare în Rafah, în condițiile deciziei lor.

Curtea are puține mijloace eficiente de a-și pune în aplicare ordinul, dar decizia se adaugă la o listă tot mai mare de mișcări împotriva Israelului care i-au subminat statutul internațional.

Imediat după hotărâre, guvernul israelian a sugerat că va continua lupta de la Rafah, sfidând un grup tot mai mare de parteneri internaționali care consideră că Israelul a mers prea departe. Într-un răspuns scris, ea a spus că armata sa „nu a luat și nu va” întreprinde acțiuni care ar duce la distrugerea populației palestiniene din Rafah – de fapt spunând că decizia curții nu are nicio legătură cu ofensiva Israelului.

Ofensiva Israelului de la Rafah a strămutat până acum peste 800.000 de persoane, dintre care majoritatea fuseseră deja strămutate din alte părți ale Gaza și au fost întâmpinate în condiții mizerabile în noile lor tabere. Între timp, israelianul a continuat să bombardeze alte zone ale enclavei, luptele fiind deosebit de intense în Jabaliya, unde Israelul crede că Hamas încearcă să se regrupeze.

Într-un briefing de presă de vineri după decizie, un purtător de cuvânt al secretarului general al ONU, António Guterres, a declarat că șeful ONU „are încredere” că Israelul „se va conforma” în mod corespunzător ordinului instanței. Purtătorul de cuvânt, Stéphane Dujarric, a adăugat ulterior că țările au „responsabilitatea de a adopta și de a respecta” deciziile instanței.

Decizia instanței a venit în momentul în care oficiali din Israel, Statele Unite și Qatar – un mediator între Israel și Hamas – s-au adunat la Paris pentru a încerca să revigoreze eforturile de a stabili o încetare a focului. Negocierile au zguduit la începutul lunii, în principal pentru că Hamas dorește o încetare permanentă a focului, în timp ce Israelul vrea să continue războiul după un scurt schimb de prizonieri.