Diplomații urmăresc să reia negocierile pentru o încetare a focului între Israel și Hamas la un moment dat în săptămâna viitoare, potrivit a trei oficiali informați cu privire la proces, reaprinzând speranțele de încheiere a luptei din Gaza chiar dacă Israelul își continuă campania. Acolo.

Potrivit oficialilor, discuții preliminare au avut loc în acest weekend la Paris între David Barnea, directorul agenției de informații externe din Israel, Mossad; William J. Burns, directorul CIA; și prim-ministrul Qatar, șeicul Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, unul dintre principalii mediatori între Israel și Hamas. Oficialii au vorbit sub rezerva anonimatului din cauza sensibilității problemei.

De luni de zile, Qatar, Statele Unite și Egipt au încercat să convingă Israelul și Hamas să accepte un armistițiu și un schimb de prizonieri care ar putea ajuta la încheierea războiului de șapte luni.

Dar discuțiile anterioare s-au întrerupt în mod repetat în ceea ce privește durata și natura armistițiului: Hamas dorește o încetare permanentă a focului, care să îi permită să rămână la conducerea Gazei, în timp ce Israelul dorește să poată continua lupta după o pauză – pentru a putea smulge Hamas de la putere. Celălalt punct major de disputa din ultima rundă sa centrat pe modul de tranziție între diferitele faze ale unui acord în trei faze.

Punctele de conflict anterioare au inclus măsura în care trupele israeliene ar trebui să se retragă din Gaza în timpul oricărui armistițiu și dacă Israelul le va permite oamenilor din Gaza să se deplaseze liber între nordul și sudul Gazei.

Părțile au fost, de asemenea, în dezacord cu privire la numărul de ostatici care ar trebui eliberați de Hamas, precum și la numărul de prizonieri palestinieni care ar trebui eliberați în schimb de Israel. În ultima rundă, negociatorii au vorbit despre faptul că Hamas ar putea elibera 33 de ostatici, în principal femei, bătrâni și oricine are nevoie de îngrijiri medicale urgente. Peste 120 de ostatici rămân în Gaza, iar aproximativ un sfert dintre ei sunt morți, potrivit ultimei evaluări israeliene.

În timpul discuțiilor, oficialii egipteni și qatari au tratat direct cu trimișii Hamas, care nu se întâlnesc personal cu omologii israelieni sau americani. Egiptul a preluat conducerea în ultima rundă de negocieri, care a avut loc la Cairo, deși au fost prezenți și oficiali din Qatar.

Diplomații spun că negocierile pentru ostatici trebuie finalizate pentru a face progrese în alte inițiative diplomatice conexe. Aceste eforturi includ o dezbatere regională despre cine ar trebui să guverneze o Gaza postbelică; discuții despre un acord de normalizare între Israel și Arabia Saudită; și negocieri pentru o încetare a focului între Israel și Hezbollah, miliția libaneză care luptă cu armata israeliană de-a lungul graniței Israel-Liban.

Rawan Sheikh Ahmad a contribuit la raportare din Haifa, Israel și Julian E. Barnes contribuit de la Washington.