Au fost șase luni lungi și îngrozitoare fără panda uriași, cel mai faimos simbol al diplomației literalmente soft din Washington, dar această secetă insuportabilă (îmi pare rău) se va termina în curând.

Grădina Zoologică Națională și Institutul de Biologie pentru Conservare din Smithsonian a anunțat miercuri că doi noi diplomați neclari vor fi în curând în drum spre Statele Unite din China. Urșii panda, Bao Li și Qing Bao, vor fi survolați înainte de sfârșitul anului, a spus grădina zoologică într-un comunicat.

Ambii au 2 ani – tineri pentru un cuplu puternic de la Washington – iar sosirea lor anticipată este după plecarea în noiembrie a doi panda adulți, Mei Xiang și Tian Tian, ​​care sunt bunicii masculului, Bao Li.

Schimbarea panda uriașă a fost o caracteristică a unui pact de lungă durată între Smithsonian și Asociația pentru Conservarea Faunei Sălbatice din China. Anul trecut, când a expirat acordul de păstrare a celor trei în Statele Unite, fanii panda și diplomații s-au îngrijorat deopotrivă de tensiunile dintre China și Washington și dacă aceste legături tensionate ar împiedica continuarea programului.

La un summit diplomatic de la San Francisco, în noiembrie, Xi Jinping, liderul Chinei, a sugerat că panda, pe care i-a numit „trimiși ai prieteniei” între cele două țări, s-ar putea întoarce în Statele Unite. După cum se dovedește, cele două grădini zoologice au încheiat un alt acord fără ajutorul diplomației la nivel înalt, potrivit oficialilor familiarizați cu pactul care nu erau autorizați să vorbească public despre chestiuni atât de delicate. Grădina Zoologică din San Diego va primi și o pereche de panda, a confirmat la începutul acestei luni Ministerul Afacerilor Externe din China.

Scopul acordului dintre Washington și Beijing este de a contribui la promovarea creșterii și îngrijirii animalelor, iar fiecare naștere de panda este urmărită și celebrată îndeaproape. Dacă panda din trecutul Washingtonului este vreun indiciu, cei doi începători, care vor sosi la bordul unei aeronave speciale FedEx, vor ateriza în fanfară.

Noul cuplu are rădăcini de la Washington: mama lui Bao Li, Bao Bao, s-a născut în capitală. Michelle Obama a participat la o ceremonie de numire a fratelui ei, Bei Bei, în 2015.

De asemenea, sunt deplânte pierderile. Puii de panda nou-născuți au aproximativ dimensiunea unui bețișor de unt și sunt extrem de fragili – mici și roz, pot fi învinețiți cu ușurință de către manipulatorii umani sau de către mamă. Deoarece se nasc aproape fără păr, temperatura corpului lor trebuie să fie constant reglată. Când urinează sau își fac nevoile, ajutoarele umane trebuie să se asigure că nivelurile lor de lichide și nutrienți sunt sănătoase.

Sub aceste limite urmărite îndeaproape – există și o cameră cu panda live, dar probabil știai asta – Bao Bao a fost o poveste de succes și devenise o celebritate când a fost trimisă în China în 2017.

În timp ce au trăit la Washington, Mei Xiang și Tian Tian au produs patru pui care au supraviețuit dincolo de copilărie. Puiul lor cel mai mare, Tai Shan, s-a născut în 2005 și trimis în China în 2010. Fanii de la Washington au plâns plecarea ursului. Mei Xiang a dat naștere celui mai mic pui de ei, Xiao Qi Ji, născut în timpul pandemiei, la o vârstă la care oamenii de știință credeau că nu va mai putea avea un copil.

Smithsonianul a spus că termenii celui mai nou acord sunt similari celor anterioare. Bao Li și Qing Bao, precum și orice descendență pe care ar putea-o avea, sunt deținute de China, iar toți puii născuți la Washington vor trebui să se întoarcă până la vârsta de 4 ani. Urșii panda sunt scumpi de îngrijit și de studiat, iar Smithsonianul a început o sumă de 25 de milioane de dolari. campanie de strângere de fonduri pentru a ajuta la consolidarea bugetului programului.