Generația mai tânără din Japonia și-a chemat frecvent bătrânii pentru sexismul lor ocazional, așteptările excesive la muncă și lipsa de dorință de a renunța la putere.

Dar un hit surpriză de televiziune îi face pe oameni să discute dacă bătrânii ar fi putut să fi înțeles câteva lucruri corect, mai ales că unii din Japonia – precum omologii lor din Statele Unite și Europa – pun la îndoială sensibilitățile crescute asociate cu „trezirea”.

Spectacolul, „Extremely Inappropriate!”, prezintă un profesor de educație fizică și un tată văduv, care vorbește rău, care se îmbarcă într-un autobuz public în Japonia din 1986 și este dus în 2024.

El părăsește o epocă în care era perfect acceptabil să lovești studenții cu bâte de baseball, să fumezi în transportul public și să tratezi femeile ca pe niște cetățeni de clasa a doua. Aterizează în prezent, descoperă o țară transformată de telefoane mobile, rețelele sociale și un mediu de lucru în care managerii monitorizează obsesiv angajații pentru semne de hărțuire.

Emisiunea a fost una dintre cele mai populare din țară când cele 10 episoade ale sale au fost difuzate la începutul anului pe TBS, una dintre principalele rețele de televiziune din Japonia. De asemenea, este difuzat pe Netflix, unde a petrecut patru săptămâni ca spectacolul nr. 1 al platformei în Japonia.

„Extrem de nepotrivit!” compară epoca Showa, care s-a întins din 1926 până în 1989, domnia împăratului de război al Japoniei, Hirohito, cu epoca actuală, care este cunoscută sub numele de Reiwa și a început în 2019, când actualul împărat, Naruhito, a preluat tronul.

Atât scriitorul, cât și producătorul executiv sunt oameni de 50 de ani din Generația Xer a căror nostalgie pentru anii mai liberi ai tinereții lor pătrunde în drama comică, ale cărei personaje se desfășoară ocazional în numere muzicale nebunești.

Nu atât de subtil, emisiunea comentează și evoluția către birouri mai incluzive și mai confortabile, caricaturizându-le ca locuri în care munca este lăsată nefăcută din cauza regulilor stricte privind orele suplimentare, iar angajații își cer scuze în mod repetat pentru încălcarea „regulilor de conformitate”.

Astfel de portrete lovesc o coardă în Japonia, unde au existat plângeri, adesea exprimate pe rețelele de socializare, că „corectitudinea politică” este folosită ca un „club” pentru a restricționa exprimarea sau pentru a dilua programele de televiziune sau filme. O parte din ceea ce fanii au găsit revigorant despre „Extrem de nepotrivit!” cât de neîngrădite sunt porțiunile stabilite în epoca Showa.

În timp ce criticii au numit serialul retrograd, unii spectatori mai tineri spun că serialul i-a făcut să pună la îndoială normele sociale pe care odată le-au considerat de la sine înțeles – și să se întrebe despre ce s-a pierdut.

Scriind pentru o publicație web orientată spre divertisment, Rio Otozuki, în vârstă de 25 de ani, a spus că serialul „trebuie să fi lăsat mulți spectatori să se gândească în interior că epoca Showa a fost mai distractivă”.

Ea a fost șocată inițial de unele dintre comportamentele descrise în anii 1980, a scris ea. Într-un interviu, doamna Otozuki a spus că s-a bucurat că nu a crescut în epoca anterioară, după ce a văzut hărțuirea sexuală și măsurile disciplinare extreme descrise ca „atât de normale pe atunci”.

Dar ea s-a întrebat și dacă oamenii se simt atunci mai împuterniciți să facă propriile alegeri. Ea a arătat spre un program de televiziune de varietate prezentat în emisiune, în care tinerele se zbârnesc în ținute suple și se întrec pentru a-și lăsa sfarcurile să le scape din cămăși, în timp ce un gazdă masculin se târăște între picioarele lor făcând comentarii sugestive sexual.

La început, doamna Otozuki sa retras. În cele din urmă, însă, ea a decis că, dacă vedetele „și-au dat seama că trupurile lor sunt instrumentele lor și ar dori să le folosească pentru divertisment”, atunci ar putea accepta abordarea emisiunii de varietate.

Kaori Shoji, un critic de artă care era adolescentă în anii 1980, a spus că îi place „Extremely Inadecvat!” Ea a apreciat în mod deosebit modul în care serialul a luminat efectele înfricoșătoare ale politicii mai stricte de astăzi la locurile de muncă.

„Toată lumea joacă doar un joc pentru a vedea cine poate fi cea mai puțin ofensivă persoană care a pășit vreodată pe pământ”, a spus doamna Shoji. „Toată lumea face schimb de banalități și nebunii pentru că le este frică să spună ceva. Cu siguranță asta nu poate fi bun pentru un loc de muncă.”

Spectacolul aduce un omagiu „Înapoi în viitor”, filmul clasic despre un adolescent din anii 1980, interpretat de Michael J. Fox, care călătorește înapoi în timp până în anii 1950 ai adolescenței părinților săi. În „Extrem de nepotrivit!” punctul de vedere este în primul rând cel al părintelui care călătorește în viitor — Ichiro, interpretat de actorul de caracter japonez Sadao Abe.

Alte personaje, inclusiv o sociolog feministă și fiul ei adolescent, călătoresc înapoi în timp, în timp ce fiica adolescentă rebelă a lui Ichiro petrece un episod în viitor cunoscând o producător de televiziune și o mamă singură care se luptă să-și echilibreze viața profesională și cea personală.

Ambele epoci sunt adesea jucate pentru râs, dar extremele sunt mai pronunțate în scenele contemporane. Un producător de la o rețea de televiziune modernă întrerupe talentul din emisie la fiecare câteva secunde pentru a-și considera comentariile nepotrivite. Un cor de tinere îl instruiește pe profesorul care călătorește în timp că punctuația din mesajele sale text este considerată ofensatoare.

Aki Isoyama, în vârstă de 56 de ani, producătorul executiv și colaborator de multă vreme cu scriitorul serialului, Kankuro Kudo, în vârstă de 53 de ani, a spus că doresc să creeze o emisiune care să reflecte „un sentiment de disconfort față de conformitate și tendințele epocii moderne”.

„Desigur, simțim că lucrurile se mișcă într-o direcție mai bună”, în general, a adăugat doamna Isoyama în timpul unui interviu la sediul TBS din Tokyo. „Dar ne-am simțit inconfortabil și am tot vorbit despre asta.”

Doamna Isoyama a spus că a fost surprinsă de popularitatea emisiunii. „Am vrut ca oamenii să aibă o discuție”, a spus ea. „Și, bineînțeles, am vrut ca tânăra generație să-și întrebe părinții: „A fost epoca Showa cu adevărat așa?””

Pentru Kumiko Nemoto, în vârstă de 53 de ani, profesor de management la Universitatea Senshu din Tokyo, unde se concentrează pe problemele de gen, spectacolul este doar „întoarcerea și îmbrățișarea în Japonia anilor 1980 ca și cum ar fi cea mai bună perioadă”.

Ea a contestat prezentarea tinerilor moderni ca fiind „foarte confuzi și hipersensibili la hărțuire”. Personajele sale feminine, a adăugat ea, păreau stereotipe, sociologul feminist contemporan fiind portretizat mai întâi „ca o „feminazi””, dar în cele din urmă ca „o mamă drăguță și bună”.

În cele din urmă, spectacolul postulează un mesaj „nu putem găsi cu toții un mijloc de mijloc”, iar bătrânul profesor morocănos ajunge să evolueze cel mai mult.

Doamna Shoji, criticul de artă, a văzut serialul ca pe un „basm” care și-a imaginat ce s-ar întâmpla dacă părinții îngrijiți ai epocii anterioare „ar avea o a doua șansă” să devină mai blânzi și mai atenți la sentimentele celorlalți.

Anna Akagi, 23 de ani, scriitoare independentă, a spus că emisiunea a făcut-o să se gândească că poate vremurile nu s-au schimbat atât de mult. Lucrurile pe care oamenii obișnuiau să le exprime public – și fără rușine – au migrat acum pur și simplu la postări anonime online, a spus ea.

„Poate că forma s-a schimbat, dar lucrurile care au existat în Showa există în Reiwa într-o formă diferită”, a spus ea.