Mexicul este pregătit să-și aleagă prima femeie președinte duminică, un salt istoric într-o țară cunoscută de mult pentru machismo și un moment important pentru toată America de Nord.

De la începutul cursei prezidențiale, singurele candidate competitive au fost două femei: favoritul Claudia Sheinbaum, un climatolog din partidul de guvernământ Morena, și Xóchitl Gálvez, un antreprenor care reprezintă o coaliție de partide de opoziție.

Piatra de hotar este o reflectare a relației complexe a țării cu femeile, care se confruntă cu violență rampantă și sexism de rang, dar sunt, de asemenea, venerate ca matriarhe și au încredere în poziții de autoritate.

Modul în care țara a ajuns aici înaintea Statelor Unite, cel mai mare partener comercial, are mult de-a face cu politicile care au forțat porțile deschise pentru femei la fiecare nivel de guvernare, spun experții.

Impins de activiste feministe, Mexic, în ultimele decenii, a adoptat legi din ce în ce mai ample care încurajează o mai mare reprezentare a femeilor în politică. Apoi, în 2019, a făcut pasul remarcabil de a transforma paritatea de gen în toate cele trei ramuri ale guvernului o cerință constituțională.

„Mexicul, pe această măsurătoare, este într-adevăr un model pentru modul în care alte țări pot face acest lucru”, a spus Jennifer Piscopo, profesor de gen și politică la Royal Holloway, un colegiu al Universității din Londra, care studiază regiunea, adăugând: „Nu există nicio altă țară de care știu în prezent care să aibă un amendament constituțional pentru paritatea de gen care să este atât de cuprinzător.”

Astăzi, jumătate din legislatura țării este formată din femei, în comparație cu mai puțin de 30% din Congresul SUA. Președintele Curții Supreme mexicane, liderii ambelor camere ale Congresului și guvernatorul Băncii Centrale sunt toate femei. La fel sunt și miniștrii de interne, educație, economie, securitate publică și relații externe.

Acum, o femeie urmează să devină cea mai puternică persoană din țară, comandantul forțelor armate, directorul executiv al celei de-a doua mari economii din America Latină.

Alma Lilia Tapia, purtătoarea de cuvânt a unui grup de familii care își caută cei dragi dispăruți în statul Guanajuato, a spus că crede că ambele candidate vor acorda mai multă atenție cererilor familiilor celor aproape 100.000 de dispăruți din Mexic, în comparație cu predecesorii lor bărbați.

The New York Times a intervievat 33 de femei mexicane în perioada premergătoare alegerilor, care au spus că știau că numai acest lucru nu va șterge numeroasele nedreptăți cu care se confruntă. Aceasta este încă o țară în care femeile sunt ucise cu rate extraordinare, unde câștigă mult mai puțin decât bărbații în medie și în care machismul rămâne înrădăcinat cultural.

Dar pentru mulți alegători și pentru candidații înșiși, sosirea unei femei la cea mai înaltă funcție a națiunii are o greutate simbolică.

„Pentru mine, faptul că Mexicul ar avea o femeie președinte este extraordinar”, a spus doamna Gálvez într-un interviu radio. „Am făcut un pas foarte important în lupta femeilor”.

Doamna Sheinbaum a recunoscut ce ar putea însemna acest lucru pentru următoarea generație.

„Când o fetiță vă spune: „Vreau și eu să fiu șef de guvern”, adevărul este că aduce o emoție enormă”, a spus doamna Sheinbaum unui intervievator, „nu doar din cauza a ceea ce înseamnă această recunoaștere, ci și pentru vezi că o fată gândește dincolo de stereotipurile care ne-au fost impuse ca femei.”

În timp ce multe țări din America Latină au urmărit cote pentru femeile politicieni, Mexic a fost deosebit de agresiv în instituirea acestora, mai întâi pentru guvernele locale și apoi naționale.

Până în 2019, țara a adoptat un amendament constituțional care impune o împărțire egală între sexe în toate cele trei ramuri ale guvernului.

Alegerea unei femei președinte „nu ar fi putut avea loc dacă nu ar fi fost pentru paritate” a spus Mónica Tapia, care conduce un grup care formează femei pentru conducerea politică în Mexic.

Statele Unite nu au adoptat niciodată cote de gen în politică, care sunt comune în mare parte din lume, a spus doamna Piscopo. Și spre deosebire de Mexic, care își alege liderii prin vot popular, SUA operează pe sistemul colegiilor electorale. (Hillary Clinton ar fi câștigat alegerile din SUA din 2016 dacă s-ar fi bazat exclusiv pe votul popular.)

Intrarea în masă a femeilor în politica mexicană în ultimii ani a venit alături de schimbările demografice și culturale seismice care au transformat țara.

Cu o jumătate de secol în urmă, familiile mexicane aveau în medie șapte copii fiecare și aproximativ una din 10 femei mexicane avea un loc de muncă. Astăzi, mexicanii au mai puțini copii decât americanii și aproape jumătate dintre femeile din țară sunt în forța de muncă.

Până în 2021, avortul a fost interzis în toate statele, cu excepția a două. Acum este legal în cea mai mare parte a țării.

Ambii candidați au promovat politici sociale progresive, cum ar fi opunerea terapiei de conversie a homosexualilor sau crearea de clinici pentru persoane transgender și nonbinare, care le-au lăsat pe unele femei conservatoare să se simtă trecute cu vederea.

„Suntem în favoarea drepturilor femeilor, dar aceste drepturi ale femeilor nu includ avortul” sau „activismul trans”, a spus Ángeles Bravo, reprezentanta Frontului Național pentru Familie, o coaliție conservatoare care s-a opus avortului și drepturilor LGBT. , în statul Mexic. „Și suntem mulți.”

Unele tinere feministe se îndoiesc că oricare dintre candidate ar acorda prioritate abordării problemelor cheie care contează pentru femei, cum ar fi violența domestică și diferența de remunerare între femei și bărbați din Mexic.

Ei spun că ambele femei par să reprezinte doar interesele bărbaților – în cazul doamnei Sheinbaum, pe cele ale mentorului ei, actualul președinte, Andrés Manuel López Obrador, și în cel al doamnei Gálvez, liderii bărbați ai celor trei partide principale pe care le reprezintă.

„Nu ne folosește la nimic faptul că o femeie va fi președinte dacă continuă să fie sub umbra patriarhatului”, a spus Wendy Galarza, 33 de ani, o activistă feministă din statul Quintana Roo, care în 2020 a fost bătută și împușcată de poliție. ofițeri în timpul unei demonstrații la Cancún.

Cu toate acestea, deși nu este clar exact cât de multă schimbare va avea loc, ar putea exista ceva transformator în ceea ce privește o femeie care ocupă o poziție de maximă autoritate într-o țară în care președinții se bucură de o putere largă și, adesea, de un larg respect.

„Bărbații vor fi întotdeauna pe fundal, dar conducerea unei femei președinte la putere este fundamentală”, a spus doamna Tapia. Le spune femeilor mexicane, a spus ea, „că familia voastră nu vă poate spune unde este locul unei femei – fie că este în bucătărie sau cu familia – este oriunde ați alege”.