În ultimele săptămâni, scena din afara tribunalului penal din Downtown Manhattan, unde fostul președinte Donald Trump era judecat, a fost una de anticipare relativ ordonată.

Începând devreme în fiecare dimineață, o mulțime – formată în principal din jurnaliști și susținători ai lui Trump îmbrăcați până la nouă în regalii MAGA – începeau să se formeze în afara clădirii, toți așezându-se pentru a aștepta vești despre ce se întâmplă înăuntru.

Poliția de poliție a avut o prezență considerabilă la fața locului și a înființat baricade în jurul intrării tribunalului. Dar asemenea precauții nu erau necesare.

Am făcut mai multe vizite la tribunal în ultimele două săptămâni, iar pentru un proces atât de dezbinat și istoric, am fost surprins de cât de calmă era starea de spirit.

În câteva ocazii, i-am văzut pe susținătorii lui Trump insultând jurnaliștii, mai ales cu țipete de „știri false!”, dar chiar și asta era destul de rar. În mare parte, a fost doar o mulțime de așteptare în jur. Unii au adus scaune pliante, sticle de apă, prânzuri la pachet. Una peste alta, a fost mai mult picnic decât protest.

Dar apoi, la scurt timp după ora 17, joi după-amiază, verdictul mult așteptat a căzut, declarându-l pe domnul Trump vinovat pentru 34 de capete de acuzare, iar scena s-a schimbat semnificativ. Mulțimi de privitori au început să se înghesuie în tribunal, revărsându-se în micul parc de peste drum. Energia a devenit cu siguranță mai entuziasmată.

Nu unul, ci doi oameni îmbrăcați în măști Trump și salopete portocalii au apărut și au început să înfurie mulțimea. În jurul lor s-a format un grup mic, țipând și țipând și aruncând insulte batjocoritoare la adresa celor doi președinți. „Închide-l!”

Susținătorii lui Trump au fost și ei o prezență. Îmbrăcați în culori strălucitoare și fluturând steaguri și semne enorme, și-au exprimat indignarea față de verdict, cu pumnii în aer.

La un moment dat, am asistat la un moment de tensiune între cele două grupuri: cineva care poartă o pancartă pe care scria „Oamenii trans sunt oameni buni” părea să intre într-o altercație verbală cu un bărbat cu o pălărie roșie MAGA. Vocile s-au ridicat, iar bărbatul, părând furios, a făcut o mișcare spre suportul semnului. Dar momentul a trecut repede, fiecare petrecere alunecând înapoi în mulțime.

Pe măsură ce după-amiaza trecea spre seară, parcul s-a golit încet. Până la ora 20, doar câțiva reporteri au zăbovit. Drama lungă a zilei a fost în sfârșit încheiată. A fost doar o altă noapte frumoasă de primăvară în New York.