Facultatea de Arte și Științe din Harvard, cea mai mare divizie a universității, a declarat luni că nu va mai solicita solicitanților de locuri de muncă să depună declarații de diversitate, cea mai recentă schimbare a universității după luni de tulburări legate de valorile sale și rolul inițiativelor de echitate în învățământul superior. .

În schimb, divizia va cere doar finaliștilor pentru posturile de predare să își descrie „eforturile de a întări comunitățile academice” și să discute cum ar promova un „mediu de învățare în care studenții sunt încurajați să pună întrebări și să-și împărtășească ideile”, Nina Zipser, decanul. pentru afacerile facultății și planificarea, a spus într-un e-mail adresat colegilor.

Decizia reprezintă o ruptură bruscă față de practicile recente ale Harvard și vine la mai puțin de șase luni după ce Claudine Gay, primul președinte negru al Harvard și fost decan al Facultății de Arte și Științe, și-a dat demisia pe fondul acuzațiilor de plagiat și plângerilor că Harvard făcea prea puțin combate antisemitismul. Haosul din jurul Dr. Gay a intensificat dezbaterile despre influența inițiativelor de diversitate în mediul academic.

Dr. Zipser nu a făcut nicio mențiune despre dr. Gay în anunțul ei de luni dimineață. Mai degrabă, dr. Zipser a atribuit schimbarea feedback-ului „numărților membri ai facultății” care se temeau că declarațiile privind diversitatea sunt „prea înguste în informațiile pe care au încercat să le culeagă și s-au bazat pe termeni care, pentru mulți, în special candidații internaționali, erau greu de interpretat. ”

Într-o declarație care a făcut ecou e-mail-ului doctorului Zipser, Harvard a spus că „abordarea actualizată” va recunoaște „multele moduri în care facultatea contribuie la consolidarea comunităților lor academice, inclusiv eforturile de a crește diversitatea, incluziunea și apartenența”. Universitatea a adăugat că decizia a echivalat cu „realinierea procesului de angajare cu criterii de lungă durată pentru posturile de profesori titulari și de durată”.

Luna trecută, Massachusetts Institute of Technology a declarat că nu va mai solicita declarații de diversitate, pe care unele departamente academice au ales să le caute. Președintele MIT, Sally Kornbluth, a spus la acea vreme că universitatea ar putea „construi un mediu incluziv în multe feluri, dar declarațiile forțate afectează libertatea de exprimare și nu funcționează”.

Criticii declarațiilor privind diversitatea, care solicită adesea candidaților să explice modul în care ar crește sau ar contribui la diversitatea campusului, s-au plâns de mult timp că astfel de scrieri obligatorii amenință să suprime dezbateri puternice.

Luni seara, Lawrence H. Summers, fost președinte de la Harvard, a aplaudat decizia universității sale. „Acest lucru ar trebui să reprezinte un pivot major către accent pe valorile academice și departe de identitate în deciziile de numire”, a scris dr. Summers pe rețelele de socializare. Decizia, a spus el, a arătat că Harvard „își găsește calea înapoi către valorile fundamentale potrivite”.

Cu toate acestea, susținătorii declarațiilor de diversitate de la Harvard și din alte părți le-au încadrat drept metode contemporane de promovare a unei game de opinii, mai ales după decizia Curții Supreme a SUA de anul trecut, care a pus capăt admiterilor conștiente de rasă.

„Furul față de declarațiile de diversitate în angajare este o eroare”, a scris Edward J. Hall, profesor de filozofie, în The Harvard Crimson în aprilie. El a cerut o redirecționare a furiei către „ținta ei potrivită: nu declarațiile despre diversitate în sine, ci mai degrabă viziunea oribil de distorsionată care a pus mâna pe ceea ce ar trebui să conțină”.

O mână de state au interzis universităților lor publice să solicite declarații privind diversitatea sau le-au interzis cu totul, inclusiv Dakota de Nord, Florida și Texas.

Anunțul de luni de la Harvard a întărit adâncimea tulburărilor care a umbrit universitatea Ivy League de la atacul Hamas din 7 octombrie asupra Israelului.

Săptămâna trecută, Harvard a spus că își va reduce declarațiile despre subiecte care nu sunt „relevante pentru funcția de bază a universității”. Dar s-a oprit înainte de a îmbrățișa pe deplin noțiunea de neutralitate instituțională, un principiu promovat de Universitatea din Chicago în care universitățile se angajează să rămână în afara chestiunilor politice și sociale.

Iar decizia Harvard de a interzice unor protestatari să absolve luna trecută a determinat sute de studenți să părăsească ceremonia de începere.