India, cea mai populată țară din lume, este, de asemenea, printre cele mai vulnerabile la pericolele climatice. Acest lucru se datorează nu numai căldurii și inundațiilor pe care încălzirea globală le-a exacerbat, ci și din cauza faptului că atât de mulți dintre cei 1,4 miliarde de oameni ai țării sunt vulnerabili pentru început. Majoritatea oamenilor sunt săraci, conform standardelor globale, și nu au plasă de siguranță.

Rezultatele alegerilor anticipate de marți au semnalat că partidul condus de Narendra Modi, prim-ministru indian naționalist hindus în două mandate, este gata să câștige cel mai mare număr de locuri în parlamentul indian, dar ar putea fi nevoit să se alăture partidelor mai mici pentru a forma un guvern de coaliție.

Guvernul respectiv se va confrunta cu provocări majore cauzate de schimbările climatice.

Căldura este acum o problemă electorală, la propriu.

Procesul de șase săptămâni de votare a avut loc pe fondul unui val de căldură arzător în mai multe părți ale țării. În statele nordice Bihar și Uttar Pradesh, cel puțin 33 de persoane, inclusiv lucrători electorali, au murit săptămâna trecută din cauza complicațiilor cauzate de căldură, potrivit autorităților guvernamentale citate de Reuters.

Rohit Magotra, director adjunct Cercetare Integrată și Acțiune pentru Dezvoltare, a cerut oficialilor electorali naționali să reprogrameze alegerile în viitor pentru a evita astfel de calamități. El a subliniat că lucrătorii din fiecare partid politic suferă de căldură, la fel și alegătorii, care adesea trebuie să se alinieze la soare.

„Cu siguranță văd creșterea impulsului și este puțin probabil ca alegerile să fie programate în vara de vârf în viitor”, a spus domnul Magotra, a cărui organizație a susținut soluții de căldură în orașele indiene.

Comisia Electorală a înființat anul acesta un grup operativ pentru a monitoriza condițiile meteorologice, dar numai după ce votul a început pe fondul unor temperaturi anormal de ridicate. De asemenea, a trimis lucrătorilor electorali o listă de măsuri de precauție pentru căldură, pregătită de Agenția Națională de Management al Dezastrelor. Cu toate acestea, potrivit unui raport publicat în Scroll, un site de știri indian, militanților din partidele politice nu li s-a spus să facă nimic diferit din cauza căldurii.

În timp ce alegerile parlamentare sunt programate în mod tradițional vara în India, schimbările climatice fac verile din ce în ce mai periculoase. Anul acesta, o stație meteo din Delhi a doborât recordul de temperatură din toate timpurile, cu o valoare de peste 52 de grade Celsius (127 de grade Fahrenheit) la sfârșitul lunii mai. A fost al treilea an consecutiv de temperaturi anormal de ridicate în India, toate agravate de schimbările climatice, potrivit studiilor științifice ale valurilor de căldură.

Mai multe orașe și state au planuri de acțiune pentru căldură, cel puțin pe hârtie. Dar, după cum a concluzionat o analiză independentă anul trecut, acestea sunt în cea mai mare parte subfinanțate și nu au modalități concrete de a identifica și proteja pe cei mai vulnerabili.

Fermierii, puternici din punct de vedere politic, sunt supărați.

Guvernul lui Modi s-a confruntat cu unele dintre cele mai puternice opoziții din ultimii ani din partea organizațiilor de fermieri. Și multe dintre preocupările lor sunt înrădăcinate în problemele climatice.

Agitația lor reflectă o stare de rău profundă în agricultură, o parte majoră a economiei indiene. Mai mult de jumătate dintre indieni depind de agricultură pentru a-și câștiga existența. Apele subterane sunt insuficiente în multe regiuni agricole importante. Fermierii sunt îndatorați în multe părți ale țării.

În plus, vremea extremă și ploile imprevizibile au distrus recoltele în mod repetat în ultimii ani.

În 2020, sute de mii de fermieri, majoritatea din regiunea Punjab și Haryana din India, și-au ridicat tabere în afara New Delhi și și-au aruncat tractoarele în capitală în proteste care au devenit violente. Nemulțumirea lor inițială a fost față de eforturile domnului Modi de a deschide mai multe investiții private în agricultură, despre care fermierii au spus că i-ar face vulnerabili la prețuri scăzute determinate de motivele de profit ale corporative.

În fața revoltei, guvernul a dat înapoi, o raritate pentru domnul Modi, dar și una care semnalează seriozitatea cu care administrația sa a preluat protestele.

Din nou în acest an, fermierii au mărșăluit spre capitală, cerând de data aceasta prețuri mai mari stabilite de guvern pentru grâu și orez.

Imaginea globală a Indiei este adesea asociată cu economia sa în creștere rapidă, orașele sale vibrante și forța de muncă masivă și tânără. Dar majoritatea oamenilor săi depind în continuare de veniturile agricole, majoritatea celor 770 de milioane de oameni săraci ai săi trăiesc în mediul rural, iar guvernul nu a reușit să creeze nicăieri numărul de locuri de muncă în afara agriculturii pe care le cere populația sa de tineri în plină expansiune. Remedierea agriculturii în era schimbărilor climatice este probabil printre cele mai profunde provocări ale domnului Modi în următorii ani.

„Cu siguranță, creșterea evenimentelor meteorologice extreme (inundații, valuri de căldură, furtuni) este cea mai importantă provocare climatică cu care se confruntă guvernul”, a declarat M. Rajeevan, fost secretar în Ministerul Științelor Pământului, care este acum vice-rector la Universitatea Atria din Bengaluru.

Apoi mai este obiceiul cărbunelui al Indiei.

Schimbările climatice sunt determinate în principal de arderea combustibililor fosili, dintre care cel mai murdar este cărbunele.

La summiturile internaționale, dl Modi și-a subliniat eforturile de a construi infrastructură de energie regenerabilă. Totuși, în același timp, guvernul său a continuat să extindă cărbunele.

Acest lucru este determinat de considerente politice și economice. Cărbunele este combustibilul existent. Companiile publice și private, multe dintre ele legate politic, sunt investite în cărbune. Principalul interes al guvernului este menținerea prețurilor la energie electrică la un nivel scăzut.

Cărbunele rămâne cea mai mare sursă de energie electrică a țării. Utilizarea cărbunelui a crescut în acest an, parțial cauzată de schimbările climatice în sine.

Temperaturile mai ridicate cresc cererea de aparate de aer condiționat și ventilatoare, ceea ce crește cererea de electricitate. Emisiile din sectorul energetic al Indiei au crescut în primul trimestru al anului 2024, potrivit Ember, o organizație de cercetare care urmărește emisiile.

Cărbunele furnizează mai mult de 70% din energia electrică a Indiei, iar energia solară și eoliană reprezintă puțin mai mult de 10%. Și chiar dacă guvernul a stabilit un obiectiv ambițios de 500 de gigawați de capacitate de energie regenerabilă până în 2030, influența cărbunelui este puțin probabil să se diminueze în curând. Conform previziunilor guvernamentale, cărbunele va furniza în continuare mai mult de jumătate din energia electrică a Indiei în 2030.