Timp de săptămâni, anunțul rezultatelor alegerilor din India a fost un moment de groază pentru milioane de oameni care prețuiesc angajamentul țării față de democrația seculară.

Pe parcursul procesului de vot maraton, a fost considerat aproape inevitabil ca prim-ministrul Narendra Modi – care și-a galvanizat baza hindusă de dreapta cu atacuri asupra valorilor fondatoare ale Indiei, a minorităților și a decenței fundamentale – să câștige a treia victorie consecutivă. Partidul său Bharatiya Janata a fost atât de sigur că a câștigat o cotă și mai mare de mandate parlamentare încât, în lungul prelungire până la alegerile generale, i-a batjocorit pe oponenți cu sloganul: „De data aceasta, peste 400”.

Dar, pe măsură ce rezultatele alegerilor au început să apară marți, a fost ca și cum cineva ar fi pocnit din degete și India a ieșit dintr-o lungă perioadă de hipnoză. Domnul Modi, care a susținut recent că nașterea sa nu a fost un eveniment „biologic”, ci că a fost trimis de Dumnezeu, nu a reușit nici măcar să ofere partidului său o majoritate parlamentară simplă, lăsându-l incapabil să formeze singur un guvern. Probabil că va rămâne prim-ministru pentru încă un mandat de cinci ani. Dar vraja lui asupra alegătorilor pare să fi fost întreruptă și, odată cu aceasta, „Hindutva” – proiectul BJP de a transforma India într-un stat majoritar hindu-naționalist – ar fi putut în cele din urmă să fi lovit un obstacol.

Domnul Modi s-a înălțat deasupra Indiei de la prima preluare la putere în 2014. Acum este diminuat. La alegerile din 2019, partidul său a câștigat 303 din cele 543 de locuri. Guvernul său, care includea și 50 de parlamentari din partenerii minori ai coaliției, a dat peste cap opoziție. De data aceasta, partidul lui Modi și-a asigurat cu mult mai puține 240 de locuri, dar va putea forma un alt guvern de coaliție cu ajutorul partenerilor de care este nevoie mai mult ca niciodată. Alianța de opoziție INDIA – formată din Congresul Național Indian, cândva dominator și mai mult de două duzini de partide în mare parte regionale – aproape a egalat bilanțul BJP, în ciuda condițiilor electorale profund inechitabile.

În cei 10 ani la putere, partidul lui Modi a capturat sau subminat aproape toate instituțiile importante din India, în stilul regimurilor autoritare. Unul dintre cele mai bogate partide politice din lume, a creat un mecanism de strângere de fonduri – declarat neconstituțional de Curtea Supremă a Indiei la începutul acestui an – pentru a profita de donațiile politice anonime. Partidul și-a urmărit rivalii folosind agenții guvernamentale, leagăndu-i în investigații nesfârșite, înghețând conturile bancare ale partidului și chiar închizând doi miniștri-șefi din state controlate de opoziție în perioada premergătoare votului. BJP și-a folosit puterea, banii și presiunea pentru a împărți alte partide politice și a dezerta. Ea a transformat efectiv marii radiodifuzori de televiziune și ziare în arme de propagandă, răsplătindu-i financiar pe cei care joacă mingea și transformând agențiile de aplicare asupra celor care nu o fac.

Mass-media controlată de guvern a tratat alegerile ca pe o competiție între un câștigător natural predestinat și o grămadă de aspiranți. În cele din urmă, alianța de opoziție INDIA, cu Rahul Gandhi din partidul Congresului ca chip național, a câștigat alegătorii care au suferit consecințele eșecurilor de guvernare a lui Modi și dezinformările pe care le-a propagat prin mass-media.

Tânăra alianță a spulberat aura de invincibilitate a domnului Modi cu un mesaj de întoarcere la bază, care s-a concentrat pe eșecul primului ministru de a oferi câștiguri economice chiar minime pentru mulți cetățeni, care se confruntă cu șomajul istoric ridicat, prețurile în creștere și inegalitatea în creștere, chiar și în timp ce piețele financiare au explodat.

A avea speranță în alianța INDIA s-ar fi putut simți ca un salt de credință. Dar performanța sa în alegeri este o declarație importantă că există încă partide în India care sunt, în ciuda diferențelor lor și a culturii fricii care l-a ajutat să-l susțină pe domnul Modi, unite prin angajamentul față de valorile constituționale și voința de a se opune. Hindutva. Alianța cuprinde o bază politică națională largă, inclusiv în state care sunt semnificativ mai avansate din punct de vedere social și economic decât multe dintre cele controlate de partidul de guvernământ. O alianță INDIA care poate să se bazeze pe succesul său și să-i facă față domnului Modi va fi o veste bună pentru țară.

La începutul acestui an, domnul Modi, jucând rolul preotului-rege, a inaugurat un nou templu hindus în orașul de pelerinaj Ayodhya. A fost punctul culminant al unei campanii de dreapta hinduse de a construi un templu pe locul unei moschei vechi de secole, care a fost demolată ilegal de o mulțime hindusă în 1992. Structura trebuia să reprezinte victoria lui Hindutva și marginalizarea Indiei. 200 de milioane de musulmani – care au fost calomniați de domnul Modi și atacați violent de mafiote hinduse – și se asigură că alegătorii hinduși îl vor duce la o victorie ușoară. Dar chiar și cu templul – plus un nou aeroport lângă Ayodhya, noi drumuri și o gara renovată pentru a aduce credincioși – partidul său a pierdut scaunul parlamentar al circumscripției Faizabad, unde se află Ayodhya.

În timp ce campania coaliției INDIA a concentrat atenția asupra eșecurilor de guvernare ale domnului Modi și a obiectivului BJP de a schimba constituția incluzivă a țării, prim-ministrul a zgâriat fundul butoiului, depășind chiar și fluierele sale obișnuite de câine și înfățișând opoziția ca fiind gata să o înmâneze. țara pe seama musulmanilor. Cu toate acestea, retorica anti-musulmană intensificată a domnului Modi pare să nu-l fi ajutat – și poate chiar să-l fi rănit. Însuși domnul Modi și-a păstrat scaunul de parlamentar, dar cu o marjă mai restrânsă decât la ultimele alegeri.

Coaliția INDIA l-a redus pe dl Modi și a redeschis spațiul politic al țării. Domnul Modi va rămâne la putere. Dar există o speranță prudentă că guvernul său, dependent pentru supraviețuire de partenerii de coaliție care nu o susțin pe Hindutva, va avea mai puțină libertate de a submina democrația sau de a teroriza musulmanii și criticii guvernamentali și că parlamentul și instituțiile statului, cum ar fi curțile, vor funcționa din nou. cum ar trebui.

Pe teren, schimbările aduse de mișcarea Hindutva a domnului Modi în ultimii 10 ani nu au fost dezrădăcinate; este mult de lucru. Dar susținătorii unei Indii democratice laice pot respira acum puțin mai ușor.