Manchester City a fost eliminat din Liga Campionilor în optimile de finală, Vinicius Jr a marcat de două ori într-o victorie cu 2-1 pentru Real Madrid, care a obținut o victorie totală de 5-1.
Învins cu trei goluri la Madrid săptămâna trecută, avea să fie întotdeauna nevoie de ceva perfect pe Etihad Stadium, dar cartonașul roșu al lui Bernardo Silva în prima repriză pentru handbal a făcut acest lucru imposibil, Vinicius Jr transformând lovitura de pedeapsă rezultată.
Thibaut Courtois a fost nevoit să efectueze o serie de salvari impresionante de la început, dar afirmația lui Pep Guardiola că „este mai mult despre cât de bine ne vom apăra” s-a dovedit prevăzătoare. Fede Valverde, eroul hat-trick-ului de la Madrid, a ratat chiar o mare șansă în minutul de început.
Vinicius făcând ceea ce nu putea face în Spania și învingându-l pe Gianluigi Donnarumma de pe loc a pus capăt oricăror speranțe realiste de revenire – nu că era evident în atitudinea lui City. Ei au continuat să împingă și au retras un gol înainte de pauză prin Erling Haaland.
City a rămas ambițios, trecând la o formație de 5-1-3, iar Jeremy Doku a fost aproape de a înscrie o secundă, văzându-și efortul exclus pentru ofsaid. Madridul a răspuns aducându-l pe Kylian Mbappe, dar City l-a urmărit, Rayan Ait-Nouri având un altul respins.
Dar Vinicius a avut ultimul cuvânt, obținându-și al doilea gol în timpul opririi, după ce un gol a fost exclus de VAR chiar înainte. Mulțimea orașului l-a batjocorit, după ce a fost renumit pentru premiul Balonul de Aur de către Rodri în 2024, dar noaptea îi aparținea lui și Madridului.
În context, a fost un efort însuflețit al lui City, speranțele lor zădărnicite de acel revers din prima manșă și roșul lui Silva. Va fi o frustrare pentru că este un sentiment cu care se obișnuiesc. Este al treilea an consecutiv în care Madridul i-a eliminat.
Pentru Guardiola vor veni întrebări. Este al doilea sezon consecutiv în care echipa sa nu a reușit să ajungă în sferturile de finală ale Ligii Campionilor. Marele antrenor plecase înaintea optimilor de finală doar o dată în cele 15 campanii ale sale anterioare.
În timp ce decalajul dintre echipe nu a fost atât de mare pe cât sugera scorul de la final, marile performanțe, marile momente, au aparținut lui Real Madrid, așa cum o fac atât de des. Progresul echipei lui Alvaro Arbeloa. Guardiola și colaboratorii sunt lăsați să regrete încă o dată detaliile.
Duminică, 22 martie, ora 16:15
Începe la ora 16:30
Răzbunarea lui Vini pe Man City
Sezonul trecut, după ce Vinicius a ratat Balonul de Aur în fața lui Rodri de la City, suporterii gazdei de pe stadionul Etihad au dezvăluit un banner în care îi spunea atacantului brazilian să „Stop Crying Your Heart Out” într-o piesă a trupei Manchester Oasis.
Jucătorul lui Real Madrid nu a uitat, răspunzând cu un gest de plâns după ce a marcat în această ultimă eliminare a clubului din Premier League.
„Ultima dată când am venit la Man City, ei își bateau joc de mine și spuneau că plâng din cauza Balonului de Aur”, a explicat Vinicius vorbind cu Amazon Prime pe urmă. „A fost un mod de a mă dovedi fanilor lui Man City”.
„Vom reveni”, insistă Guardiola
„Viitorul va fi luminos, anul viitor ne vom întoarce”, a spus Pep Guardiola când vorbesc în conferința de presă.
Guardiola nu l-ar critica pe Silva pentru infracțiunea sa de handbal. “Nu este o greșeală, este un cartonaș roșu, primul din cariera lui. Nu este o decizie care poate fi evitată. Nu-mi voi învinovăți niciodată jucătorii pentru asta, cu atât mai puțin Bernardo”. Dar a existat o oarecare frustrare.
„Întotdeauna sportul este o provocare, întotdeauna există sentimentul că nu am putea juca un joc potrivit pentru a vedea ce s-a întâmplat”. El a adăugat: „Felul în care începem și felul în care am jucat, ne-ar plăcea să jucăm 11 împotriva 11. Această echipă te pedepsește când faci o greșeală”.
Echipa lui este încă în creștere. “(Abdukodir) Khusanov, joacă pentru prima dată în Liga Campionilor. (Rayan) Cherki, joacă pentru prima dată în Liga Campionilor. Antoine Semenyo, joacă pentru prima dată în Liga Campionilor. Au nevoie de timp”, a argumentat Guardiola.
„Primul sezon (din timpul său la Man City, când au fost eliminați de Monaco în 2017) nu a fost întotdeauna perfect, prima etapă.
“Nu suntem o echipă completă, asta este realitatea. Am văzut o echipă Man City unde aveam toate aspectele care definesc o echipă și tot nu suntem (acolo).” Mai târziu, a adăugat: “Suntem o echipă extraordinară. Dar încă nu suntem o echipă completă”.
Solicitat să confirme dacă va urma ultimul an de contract pentru a supraveghea dezvoltarea acestei echipe tinere, Guardiola a refuzat să facă acest lucru. „Când spun eu noi este pentru că fac parte din asta”, a spus el, explicând că va vedea întotdeauna City așa, indiferent dacă este antrenorul.
El a continuat să glumească când a fost interogat din nou cu privire la viitorul său: „Toată lumea vrea să mă concedieze, tot sunt aici, contract de un an”. Dar o altă oportunitate de a câștiga acest trofeu a dispărut.
„Courtois poate cel mai bun din istorie”
Real Madrid sef Alvaro Arbeloa vorbind cu Amazon Prime a confirmat că accidentarea lui Thibaut Courtois nu a fost gravă și, întrebat despre portarul său, a spus că a fost „poate cel mai bun din istorie” după ce a negat City și din nou în prima repriză.
Despre victoria lui Madrid care pregătește o ciocnire probabilă în sferturi de finală cu Bayern Munchen, Arbeloa a adăugat: “Am învins acasă pe Man City, toată lumea știe cât de greu este. Nu este ușor să învingi Man City.
“Știam că vor să ne preseze, poate aveam nevoie să avem mingea puțin mai mult, dar după penalty, totul se schimbă. A fost mai ușor. Bayern Munchen va fi foarte greu”.
Povestea meciului în statistici…
Când sunt fazele eliminatorii?
Sferturi de finală: 7-8 aprilie și 14-15 aprilie Semifinale: 28-29 aprilie și 5-6 mai Final: 30 mai (Puskas Arena din Budapesta, Ungaria)
