Jucătorii: Cum a avut loc din nou evenimentul emblematic al PGA Tour la TPC Sawgrass, în timp ce Cameron Young câștigă duminică care „a avut totul” | Știri de golf

Ce campionat fabulos al jucătorilor ne-am bucurat săptămâna trecută la TPC Sawgrass.

A avut dramă, atmosferă și emoție cu senzații tari și revărsări de la început până la sfârșit. În timp ce mulți dintre cei mai buni jucători din joc au alcătuit actorii, teatrul a fost vedeta spectacolului.

Această creație minunată a arhitectului Pete Dye este una dintre cele mai bune etape din golful mondial și evenimentul va continua să crească în anii următori, PGA Tour fiind mândru de evenimentul său emblematic.

Ceea ce mă uimește este modul în care PGA Tour organizează cursuri pentru majoritatea turneelor ​​sale. În fiecare săptămână este o examinare asemănătoare – rugos gros în jurul greenurilor, puțin dur de pe fairway-uri și buncăre pe care mingea se rostogolește mai degrabă decât în ​​care se rostogolește. Această dietă de bază este prea familiară și părerea mea este că face vizionarea plictisitoare.

TPC Sawgrass are mai multe buncăre adecvate, în timp ce șorțurile green-urilor au zone de scurgere care introduc o varietate de terenuri și jetoane. Aproape săptămâna trecută a fost stabilită la patru inci – suficient pentru a fi o penalizare. Cele patru par-cinci erau accesibile, dar numai dacă loviturile de start au găsit fairway-ul.

Verdele ondulat rapid accepta doar abordări de calitate, așa că nu este surprinzător că ne-am bucurat de vizionarea captivantă și de un spectacol glorios. PGA Tour ar trebui să abordeze acest lucru și să introducă o oarecare varietate în locurile lor. Configurații similare în fiecare săptămână sunt prea familiare și cresc același tip de jucător de golf.

Duminică strălucitoare la Sawgrass

Finisajul The Players a fost tot ce ai putea cere. Pentru cea mai mare parte a celor nouă din spate duminică, liderul s-a tăiat și s-a schimbat pe măsură ce liderul peste noapte, Ludvig Åberg, s-a udat pe locurile 11 și 12.

Matthew Fitzpatrick în urmă cu un an era în adâncul disperării și coborase pe locul 80 în clasamentul mondial, dar o schimbare de antrenor – cuplată cu un final puternic până în 2025 – i-a redat credința și încrederea.

Xander Schauffele a arătat jucătorul care a fost în 2024, în timp ce Robert McIntyre a confirmat, dacă era nevoie de confirmare, că este un jucător care se delectează pe scena mare și îmbrățișează presiunea cu entuziasm.

Un nou nume a apărut sub forma lui Sudarshan Yellamaraju (încă lucrez la pronunție) și scorurile sale de weekend de 66 și 68 au fost magnifice.

Cu Fitzpatrick deținând un avans subțire, cu doi de jucat, se părea că Anglia va avea primul câștigător la The Players, dar câteva momente de strălucire de la Cameron Young au adus finalul la un final pulsatoriu.

În comentarii, l-am asemănat pe Young cu Tom Watson. La începutul anilor șaptezeci, Tom era cunoscut drept „doamna de onoare”, atât de des în dispută, dar nu trecuse niciodată linia de sosire. Acest lucru s-a schimbat la Western Open în 1974, primul său major venind la Carnoustie un an mai târziu.

Câștigurile au devenit un obicei pentru Watson și sper să văd același lucru întâmplându-i lui Young, care a avut șapte finalizări pe locul doi în PGA Tour înainte de descoperirea de la Wyndham Championship în toamna trecută.

Young livrează la The Players

Şutul de la par-trei 17 a fost superb de la Young, la fel ca putt-ul. Nu eram sigur de alegerea șoferului său până la urmă, dar acesta a fost în curând pus la culcare după ce a parcurs 375 de metri uimitor!

Oferta finală de la Sawgrass este una dintre cele mai grele din PGA Tour, fără linie de siguranță, așa cum a aflat Fitzpatrick, dar ceea ce s-a întâmplat pe green a arătat de ce sportul nostru este ținut atât de mare. Mi-a amintit de „concesiunea” de la Royal Birkdale în timpul Cupei Ryder, când Jack Nicklaus a luat marcajul lui Tony Jacklin pentru a lăsa concursul la egalitate.

După ce tocmai a eșuat cu încercarea sa de a câștiga, mingea lui Young a trecut la câțiva centimetri pe lângă gaură. Pe cale să-l bată, s-a oprit și l-a marcat. Acest lucru nu a fost în beneficiul lui, ci o dovadă de respect și considerație pentru colegul său concurent.

O mare parte a după-amiezii, patru europeni au fost în primele cinci. Încărcarea lui Young i-a aprins pe fanii de acasă – mulți, bineînțeles, sperând la o victorie americană – cu Fitzpatrick având de-a face cu ei pe tot drumul pe fairway.

Întinderea spre marcajul său i-a oferit lui Fitzpatrick cea mai bună oportunitate de a-și găuri parul și de a-și duce jucătorii în play-off. Dacă ar fi căzut, ar fi durat ceva timp până când galeria să se așeze.

Când putt-ul englezului a scăpat, a fost pentru prima dată în peste 30 de ani când anunțăm câștigătorul înainte de robinetul în care era o formalitate. Când Young a marcat-o, a fost un spectacol de sportivitate excepțională și având în vedere ceea ce avea să se întâmple în mintea lui, conștientizarea totală.

Deși pentru Fitzpatrick nu i-a ieșit, fără îndoială că a apreciat foarte mult gestul. Spectacolul plin de căldură nu s-a terminat acolo. Lăsând verdele și înainte să-și semneze cardul, Fitzpatrick s-a dus la familia lui Young pentru a-i felicita și a împărtășit o îmbrățișare cu mama lui Cam.

The Players din acest an a fost una dintre cele mai bune ediții ale sale. Scottie Scheffler, cu excelența sa în golf, a condus în ultimii patru ani, dar sportul are nevoie de alții provocatori pentru a face jocul la fel de competitiv pe cât ne place nouă.

În Young, el are un adversar autentic, în timp ce Fitzpatrick s-a întors acolo unde îi este locul, iar Åberg va învăța multe din runda sa finală. Toate acestea indică un sezon major intrigant, care este la doar trei săptămâni distanță.

Vederea eleganței și frumuseții Augustei nu poate veni destul de curând.

Cine va câștiga The Masters? Urmărește meciul de deschidere pentru bărbați a anului în direct pe Sky Sports, cu apărarea titlului lui Rory McIlroy la Masters, exclusiv în direct, în perioada 9-12 aprilie, la Sky Sports Golf. Obțineți Sky Sports sau flux fără contract.