Henry Pollock va debuta pentru primul său test în confruntarea de sâmbătă a șase Națiuni împotriva Irlandei, cu căpitanul Maro Itoje gata să câștige cea de-a 100-a selecție a Angliei.
Atacantul de la Northampton Pollock, ale cărui șapte apariții internaționale au venit ca înlocuitor, este una dintre cele trei modificări făcute de Steve Borthwick în urma Înfrângerea de sâmbătă cu 31-20 împotriva Scoției.
Pollock începe de la nr. 8 și este alăturat înapoi în XV de start de Tom Curry, care intră la blindside flanker. Sam Underhill și Guy Pepper se lasă pe bancă.
„Henry este plin de energie, plin de caracter și plin de fasole și a realizat deja atât de multe într-un interval foarte scurt de timp”, a spus Borthwick. „Este mai mare decât viața și la fiecare nivel nou cu care îl provoci, pare să prospere.
“Ca jucător, îi excită pe oameni, îi face pe oameni să sară în sus și în jos de bucurie. El poate aduce oamenilor o euforie pe care nu mulți jucători o pot face.
„Îl voi provoca să se exprime, să fie el însuși, aducând totodată sacrificiul de sine de care are nevoie un sport de echipă. Faceți ambele.
„O face minunat de bine și abia aștept să-l văd făcând asta de la început”.
Cealaltă schimbare a Angliei îl vede pe Ollie Lawrence revenind în centru, cu Tommy Freeman revenind pe aripă în locul lui Tom Roebuck.
Henry Arundell își păstrează locul pe flanc după ce a scăpat de o interdicție în urma expulzării sale la Murrayfield.
Pollock a fost indicat să înflorească pe scena mare ca favorit printre fanii Angliei și ceva antagonist pentru echipele adverse.
“Se pare că se bucură de asta, nu-i așa? Se pare că continuă să alimenteze mai mult din energia care este în el”, a spus Borthwick despre jucătorii care încearcă să-l supere pe Pollock.
“Mi se pare incredibil să-l urmăresc – nu sunt mulți jucători ca el. Vrem superstaruri în joc.”
Henry Pollock va avea primul start în Anglia împotriva Irlandei, iar Maro Itoje va primi cea de-a 100-a selecție.
Analiză: Pollock un „factor X”
Reporterul Sky Sports News James Cole:
„Henry Pollock este unul dintre cele mai interesante tinere talente din rugby-ul mondial și merită primul său start în Anglia.
„Este un jucător cu factor X. Auzim această frază atât de des în sportul profesionist în aceste zile – dar nu este un clișeu când vine vorba de Pollock.
„Fie că are mingea în mână sau la cădere, el este o amenințare și face ca lucrurile să se întâmple.
„Leul britanic și irlandez în vârstă de 21 de ani va aduce ritm și dinamism unui rând din spate care s-a luptat la Edinburgh.
„Revenirea lui Ollie Lawrence în centrul exterior ar trebui să adauge coeziune unei apărări care a fost expusă cu brutalitate pe canalele largi de Finn Russell și de fundalul scoțian.
„Tommy Freeman – un extrem de meserie – încă învață frânghiile și revine pe bună dreptate la 14.
„Decizia lui Borthwick de a rămâne cu Henry Arundell după cartonașul său roșu la Murrayfield sugerează că Anglia va căuta să joace cu mai mult ritm și ambiție împotriva Irlandei.
“Un lucru este sigur – trebuie să comită mai puține penalty-uri și să rateze mai puține tacleri.”
Itoje va câștiga a 100-a selecție a Angliei
Căpitanul Maro Itoje va deveni doar al nouălea jucător care a câștigat 100 de selecții ale Angliei atunci când va conduce echipa pe stadionul Allianz.
„A ajunge la 100 de selecții pentru Anglia este o realizare remarcabilă și spune multe despre consistența și profesionalismul lui Maro de-a lungul multor ani”, a spus Borthwick.
“El conduce prin acțiunile sale în fiecare zi, stabilește standardul pentru ceilalți și îi pasă profund să-și reprezinte țara. Suntem cu toții incredibil de mândri de ceea ce a realizat și știu că va fi o zi specială pentru el și familia lui.”
Jack van Poortvliet, de la Leicester, și Marcus Smith, de la Harlequins, se întorc printre înlocuitori, Borthwick optând pentru o împărțire de 6-2 de atacanți și înapoi.
Sky Sports James Cole vorbește cu Ellis Genge despre înfrângerea Angliei în fața Scoției, Henry Pollock și viitoarea confruntare a echipelor împotriva Irlandei.
„Ne așteptăm la un concurs uriaș pe stadionul Allianz și suntem încântați pentru el”, a adăugat Borthwick.
„Știm provocarea pe care o va aduce Irlanda și am selectat o parte care credem că are echilibrul potrivit pentru a o face față.”
Echipa Angliei va înfrunta Irlanda
Începând cu XV: 15 Freddie Steward, 14 Tommy Freeman, 13 Ollie Lawrence, 12 Fraser Dingwall, 11 Henry Arundell, 10 George Ford, 9 Alex Mitchell; 1 Ellis Genge, 2 Luke Cowan-Dickie, 3 Joe Heyes, 4 Maro Itoje (c), 5 Ollie Chessum, 6 Tom Curry, 7 Ben Earl, 8 Henry Pollock.
Înlocuitori: 16 Jamie George, 17 Bevan Rodd, 18 Trevor Davison, 19 Alex Coles, 20 Guy Pepper, 21 Sam Underhill, 22 Jack van Poortvliet, 23 Marcus Smith.
Partidele Angliei din 2026 ale șase Națiuni
Tot timpul Regatul Unit și Irlanda
- Anglia 48-7 Țara Galilor (sâmbătă, 7 februarie) – Stadionul Allianz, Twickenham
- Scoția 31-20 Anglia (sâmbătă, 14 februarie) – Murrayfield
- vs Irlanda (sâmbătă, 21 februarie) – Stadionul Allianz, Twickenham (14.10)
- vs Italia (sâmbătă, 7 martie) – Stadionul Olimpic, Roma (16.40)
- vs Franța (sâmbătă, 14 martie) – Stade de France, Paris (20.10)
