Astronomii chinezi au descoperit un sistem binar format din două stele neutronice, având o masă totală mai mică decât a oricărui sistem similar identificat până acum. Denumit PSR J1856-0039, acesta le oferă cercetătorilor posibilitatea de a testa teoria relativității generale a lui Albert Einstein în condiții extreme, măsurătorile fiind în concordanță cu predicțiile acesteia, informează G4Media, care citează Live Science și un studiu publicat în revista Physical Review Letters.
Descoperirea a fost realizată cu ajutorul radiotelescopului FAST din China, coordonator fiind Han Jinlin de la Observatorul Astronomic Național al Academiei Chineze de Științe. Sistemul conține un pulsar care se rotește o dată la 23,4 milisecunde și are o perioadă orbitală de 2,36 ore. Masa totală a sistemului este de aproximativ 2,488 ori mai mare decât cea a Soarelui.
Pulsarul are o masă estimată la 1,30 mase solare, în timp ce steaua însoțitoare are circa 1,19 mase solare, numărându-se printre cele mai ușoare stele neutronice cunoscute. Abaterea dintre măsurătorile efectuate asupra degradării orbitei și predicția teoretică este mai mică de 1%.
Conform modelelor realizate de echipa de cercetare, cele două stele neutronice ar putea fuziona în aproximativ 82 de milioane de ani, proces ce poate contribui la înțelegerea originii elementelor grele din Univers.
