În urmă cu un deceniu până în ziua de azi, Leicester City s-a așezat în fruntea tabelului Premier League în drum spre un titlu glorios, istoric.
Acum, cei de la Foxes se înfruntă în zona de retrogradare în campionat. Acesta este un club care a câștigat FA Cup cu doar cinci ani în urmă.
Sâmbătă se îndreaptă spre Portsmouth, care a învins Ipswich la mijlocul săptămânii la Fratton Park. Acest rezultat l-a lăsat pe Leicester la cinci puncte de siguranță, cu doar patru jocuri de la final.
Pe teren și în afara lui, situația este sumbră. O deducere de șase puncte, evident, nu a ajutat lucrurile. Dar chiar și cu toate constrângerile financiare aduse de managementul defectuos și retrogradarea, aceasta este încă o echipă care are performanțe cu mult sub așteptări.
Ei privesc o scădere în League One pentru prima dată din 2009 în față…
„Pur că nu par să se lupte suficient – cred că au terminat”
Podcastul Sky Sports Essential EFL se uită înaintea confruntării din campionat.
Tommy Smith pe podcastul Sky Sports Essential EFL:
“Leicesterul are probleme. Voi fi total sincer, cred că au terminat. Nu cred că au suficient în echipă sau în vestiar pentru a obține trei victorii din patru și de asta au nevoie acum.
„Când te uiți la punctele acumulate de alte echipe și apoi la ultimele patru jocuri ale lui Portsmouth, două victorii și două remize împotriva unei opoziții foarte dure, este impresionant.
„Un punct în distanță la Norwich, o victorie la Middlesbrough și apoi o altă victorie aseară, acestea sunt semne reale de viață ale unei echipe care s-a chinuit perioade lungi în acest sezon.
“Problema pentru Leicester este consecvența. De când a intrat Gary Rowett, au fost prea multe remize. În această etapă a sezonului, remizele nu prea te ajută.
„Ai prefera să câștigi și să pierzi decât să egalezi trei sau patru. Acolo se află Leicester acum. Pur și simplu nu par să aibă suficientă luptă, cu siguranță nu încă, și jocurile se epuizează.
“Meciul din acest weekend de la Fratton Park este uriaș pentru ei, dar chiar dacă vor câștiga, ar avea nevoie de încă două victorii din ultimele trei meciuri. Nu este ușor pentru o echipă care nu câștigă jocuri”.
Vedere fan: „Lipsa pasiunii vizibile”
Repere ale meciului Sky Bet Championship dintre Leicester City și Swansea City.
Fanul Leicester Elliot Sumner – Crazy About Leicester
„Sezonul acesta s-a desfășurat în moduri pe care puțini se așteptau. Primul pas greșit major a fost eșecul în a recruta un atacant cu experiență după plecarea lui Jamie Vardy, un gol pe care toată lumea știa că trebuia umplut.
„Decizia aceea de a nu aduce un atacant ne-a costat foarte mult. Dar totuși, aceasta a fost o echipă capabilă să împingă cel puțin pentru play-off. Realitatea a fost departe de asta.
„O problemă definitorie a fost lipsa pasiunii vizibile. De prea multe ori, performanța s-a simțit plat și jucătorii par leneși uneori, de parcă unii jucători sunt pur și simplu aici doar pentru bani, mai degrabă decât pentru a juca pentru insignă.
„Rapoartele despre un vestiar fracturat nu fac decât să întărească ceea ce a fost evident pe teren: deconectare, moral scăzut și o echipă care nu pare unită.
„Totuși, problemele par să fie mai adânci decât doar jucătorii. O mare parte din frustrare a fost îndreptată către bord. Proprietarul, Aiyawatt Srivaddhanaprabha, a lipsit în mare măsură, nereușind să comunice cu suporterii sau să mențină relația pe care a promis cândva să o construiască.
„Această tăcere nu a făcut decât să lărgească decalajul dintre club și baza sa de fani. Între timp, prea multă autoritate pare să fi fost înmânată lui Jon Rudkin, ale cărui decizii de recrutare și dorința de a plăti în plus jucătorii au contribuit semnificativ la declinul actual al clubului.
„Lipsa de transparență în jurul luptelor financiare ale clubului a sporit și mai mult frustrarea, lăsând suporterii la întuneric despre modul în care lucrurile s-au deteriorat atât de repede.
„Pe teren, absența luptei a făcut ca acest sezon să fie deosebit de dificil de urmărit. Până și atmosfera din jurul clubului a avut de suferit.
„În cele din urmă, este dureros să vezi clubul în această poziție, uitându-se la posibilitatea foarte reală de a intra în League One, un scenariu care, în trecutul recent, se simțea pur și simplu de neconceput”.
Finanțele Leicester vor primi o „lovitură semnificativă” dacă vor retrograda în Liga 1
Rob Dorsett de la Sky Sports News:
Leicester va înregistra o scădere semnificativă a veniturilor dacă vor retrograda în League One, veniturile estimate să scadă cu aproximativ 50% în comparație cu campionatul – și ar câștiga mai puțin de o treime din ceea ce au fost în Premier League, de data aceasta anul trecut.
Pentru un club care a câștigat Premier League acum 10 ani și FA Cup cu doar cinci ani în urmă, prăbușirea veniturilor va fi deosebit de marcată. Deși s-au bucurat de venituri anuale de 187 de milioane de lire sterline în divizia superioară, este probabil să fie puțin peste 100 de milioane de lire sterline la sfârșitul acestui sezon de campionat și ar scădea la 60 de milioane de lire sterline pe an în League One.
În ciuda prăbușirii veniturilor, Leicesterul ar face în continuare de departe cel mai mare câștigător din divizie sezonul viitor, cu veniturile medii ale unui club din Liga 1 la o șesime din cea a lui Leicester, în jur de 10 milioane de lire sterline.
Căderea rapidă din grație a lui Leicester va însemna cel puțin că au o anumită pernă financiară ca urmare a plăților lor cu parașuta din Premier League, concepute pentru a atenua lovitura retrogradării de top în 2025. Acest drept nu s-ar schimba, chiar dacă clubul suferă o a doua retrogradare consecutivă.
Cu toate acestea, acele plăți cu parașuta se reduc în timp și, de asemenea, vor fi mult mai mici – cu aproximativ 10 milioane de lire sterline mai mici în cazul lui Leicester – pentru sezonul viitor. Orice club care abandonează prima divizie primește aproximativ 55% din dreptul său în Premier League în primul an, 45% în anul doi și 20% în anul trei. Asta înseamnă că, chiar dacă Leicester ar reveni la campionat la prima încercare în următoarele 12 luni, plățile lor cu parașuta vor scădea și mai mult pentru începutul sezonului 2027/28.
Masa salarială a lui Leicester ar trebui să scadă cu aproximativ 30-40 la sută – o parte din asta se va întâmpla în mod natural, cu clauze de retrogradare în contractele jucătorilor. Dar este, de asemenea, probabil să existe o schimbare uriașă în echipă, cu un număr mare de jucători devenind inaccesibil pentru un club din League One sau pur și simplu considerați a fi de un calibru prea mare pentru a se mulțumi să joace în al treilea nivel al Angliei.
Cel mai evident dintre aceștia este Abdul Fatawu, pe care Leicester l-ar fi putut încasa pentru aproximativ 35 de milioane de lire sterline când a retrogradat din Premier League vara trecută.
Un număr de cluburi de top erau pregătite să plătească asta pentru el la acea vreme, i s-a spus Sky Sports News. Acum, dacă Leicester este în Liga 1, valoarea lui de piață va fi probabil mult mai mică – poate cu 10-15 milioane de lire sterline mai mică, pentru orice potențial cumpărător – deși te-ai aștepta ca Leicester să lupte pentru cel mai bun preț pe care l-ar putea.
