Millwall ar trebui să aibă „zero frică” pe măsură ce cursa pentru promovarea din campionat se încălzește, spune șeful Alex Neil.
Lionii sunt pachetul surpriză al ligii, ocupând locul al treilea cu patru meciuri de jucat și pot ajunge pe locul al doilea cu victoria asupra QPR sâmbătă la prânz, în direct Sky Sports+înaintea confruntării lui Ipswich cu Middlesbrough duminică.
Ei vor sigila, de asemenea, un loc de play-off dacă vor câștiga și Wrexham nu reușește să-l învingă pe Stoke.
Sâmbătă, 18 aprilie, ora 12:25
Începe la ora 12:30
Dar Millwall a fost pe un rollercoaster în ultimele săptămâni, urcând în locurile de promovare automată pentru prima dată cu o victorie la rivalii de promovare Middlesbrough, înainte de înfrângerea pe teren propriu cu Norwich și un egal la West Brom l-au văzut pe Ipswich să ia inițiativa în urmărirea de a se alătura lui Coventry în primele două.
Totuși, a existat o altă întorsătură marți, cu Ipswich – care are un joc în mână – învins surprinzător la Portsmouth.
Acesta este un rezultat care „a lăsat lucrurile destul de deschise pentru toată lumea”, spune Neil, dar el îi îndeamnă pe jucătorii lui Millwall să nu fie copleșiți de presiune și să se bucure în schimb de situație, având în vedere că clubul a fost ultimul în play-off-ul campionatului în 2002.
“Nu știi niciodată când se va întoarce această oportunitate. Nu fi pasager și lăsați-o să treacă pe lângă tine”, a spus Neil când a fost întrebat care este mesajul său pentru jucătorii săi. „Asigură-te că te bucuri de fiecare moment din el și da-i cea mai bună șansă.
„Din perspectiva noastră, ar trebui să avem nicio teamă. Ar trebui să îmbrățișăm situația și să dăm tot ce avem și să vedem unde ne duce asta”.
În Premier League s-a concentrat asupra nervilor lui Arsenal, în timp ce încearcă să-și asigure primul titlu în peste două decenii, iar Neil a recunoscut că s-a strecurat o „tensiune” în performanța echipei sale la Hawthorns săptămâna trecută.
Vorbind despre mentalitatea necesară pentru a trece peste linie, Neil – care le-a condus pe Norwich și Sunderland către promovările din play-off – a spus: „A ține un foc în burtă, dar un cap rece atunci când contează cel mai mult, poate determina momentele cheie ale jocurilor și nu mai mult decât la sfârșitul sezonului când trebuie să găsești o modalitate de a fi eficient și de a câștiga”.
Repere ale meciului Sky Bet Championship dintre West Brom și Millwall
Pe fondul discuțiilor dintre fanii Millwall despre dacă vor obține promovarea automată sau dacă vor trebui să se mulțumească cu play-off, Neil este, de asemenea, dornic să mențină poziția clubului în context, declarând că echipa sa “a oferit fanilor Millwall unul dintre cele mai bune sezoane pe care le-au avut în decenii”.
El a spus: „La începutul sezonului, dacă aș spune cuiva că vom intra în play-off, toată lumea ar fi foarte entuziasmată pentru că acesta a fost un obiectiv pe care am vrut să încercăm să-l atingem pentru club de o perioadă atât de lungă de timp.
„Acum, înseamnă că suntem mulțumiți de asta? Absolut nu. Și cred că aici trebuie să obținem un pic de perspectivă asupra lucrurilor.
„Vrem să încercăm să urcăm automat? Bineînțeles că facem. Cine nu ar face-o?
„Dar am fi dezamăgiți de play-off? Absolut 100 la sută nu, pentru că ne oferă o oportunitate de a vedea unde putem merge în asta și de a lupta cu colțul nostru și, sperăm, să obținem niște performanțe puternice și să încercăm să câștigăm câteva jocuri.
„Deci, în ceea ce ne privește, suntem într-un loc foarte bun”.
