Antrenorul principal al lui Liverpool, Arne Slot, insistă că viitorul campionilor din Premier League încă arată luminos, în ciuda apărării dezamăgitoare a titlului.
Slot i-a îndrumat pe Roșii către un al 20-lea titlu de top la nivel record în sezonul trecut, după ce l-a înlocuit pe Jurgen Klopp în pirogul Anfield, doar pentru ca această campanie să se dovedească mult mai dificilă pentru olandez și jucătorii săi.
Fenway Sports Group a distribuit 446 de milioane de lire sterline noilor recruți pentru a îmbunătăți și mai mult echipa lui Liverpool pentru apărarea titlului de data aceasta.
Dar îndreptându-se spre meciul de duminică împotriva lui Tottenham Hotspur de la Anfield, roșii stau în afara locurilor din Liga Campionilor, chiar și cu Anglia pregătită să obțină cinci locuri în competiția din sezonul viitor.
Echipa lui Slot a pierdut deja de nouă ori în campionat în acest mandat, cu cinci mai multe decât în întreaga lor campanie de câștigare a titlului, făcând vizita lui Spurs – în direct Sky Sports – un concurs obligatoriu.
„Știm cât de greu este să realizam ceea ce am realizat sezonul trecut”, a spus Slot într-un interviu exclusiv cu Sky Sports.
“Am jucat finala Cupei Ligii, am fost foarte, foarte, foarte aproape de a învinge Paris Saint-Germain în optimile de finală (Liga Campionilor). Și în acest sezon, cred că este sigur și corect să spun că acest sezon a fost mult mai dificil decât sezonul trecut.
Sunt 100 la sută sigur că tot ce e mai bun urmează să vină, deoarece există progrese individuale de făcut și deja se întâmplă.
„Dar totuși, suntem capabili să câștigăm lucruri, sferturile de finală ale Cupei FA și în optimile de finală din Europa.
„Și cred că avem o echipă care a demonstrat deja în acest sezon că ne-am îmbunătățit. Și acești jucători se vor putea îmbunătăți mult mai mult în următorii ani.
„Așadar, așa cum am spus de multe ori, viitorul pare luminos pentru Liverpool”.
Noua semnătură Hugo Ekitike a fost unul dintre puținele puncte luminoase pentru Liverpool în acest sezon
Liverpool îi întâmpină pe Spurs la Anfield, la egalitate de puncte, Chelsea, clasată pe locul cinci, în weekend, în timp ce la doar trei puncte în spatele lui Aston Villa și Manchester United în locurile rămase în Liga Campionilor, după o recentă revenire a formei după o toamnă îngrozitoare care i-a făcut să piardă de nouă ori în doar 12 meciuri în toate competițiile.
În ciuda faptului că Reds inconsecvenți au pierdut la ultimul loc în clasament, Wolverhampton Wanderers, în ultima lor ieșire în ligă, Slot este convins că cel mai bun urmează să vină din această grupă, în special noii sosiți din vara trecută, deoarece joacă mai mult împreună.
„Nu am fost atât de consecvenți pe cât am vrut să fim”, a recunoscut Slot. „Dar dacă te uiți la ultimele două luni, cred că sunt mai multe pozitive în ceea ce privește rezultatele decât negative.
Aruncă o privire înapoi la cele mai memorabile momente din confruntările Liverpool cu Tottenham din ultimii 10 ani, inclusiv controverse VAR, goluri întârziate și cartonașe roșii
„Cea care iese în evidență pentru mine într-un mod negativ este pierderea noastră împotriva Wolves acum două săptămâni, dar am câștigat și destul de multe jocuri recent. Și asta vă spune îmbunătățirea echipei și a indivizilor.
„Sunt 100 la sută sigur că tot ce e mai bun urmează să vină, deoarece există progrese individuale de făcut și deja se întâmplă.
“Cu cât joacă mai mult și mai mult timp împreună, asta s-a demonstrat în întreaga lume, echipele de succes joacă de obicei mult timp împreună. Și asta vom încerca să realizăm și cu acești jucători.”
Liverpool va fi disperat să revină duminică la căi de victorie, după ce a pierdut cu 1-0 la Galatasaray în prima manșă a optimilor de finală din Liga Campionilor, la mijlocul săptămânii.
„Sunt foarte clar ce ne lipsea în acea zi”, a spus Slot. „Dar uneori, ca manager, este mai bine să-l păstrezi pentru tine sau să le spui jucătorilor tăi și să nu le spui presei, pentru că nu este întotdeauna util să-mi împărtășesc părerile despre acel joc.
„Pentru mine, este clar ce trebuie să îmbunătățim în fiecare meci, dar cu siguranță, împotriva lui Galatasaray, vrem să avem șansa să-i învingem.”
Slot speră că Alisson Becker va reveni în meciul din Premier League împotriva lui Tottenham Hotspur, subliniind totodată obiectivele clubului pentru sezon.
Înfrângerea de la Istanbul a rezumat în multe privințe campania greșită a lui Liverpool, în timp ce oaspeții au irosit mai multe deschideri, înainte de a ajunge la un gol în plasă.
„Nu spun că jucăm cel mai bun fotbal pe care l-am văzut vreodată, dar în opt din 10 meciuri, poate chiar mai multe, suntem mai buni decât cealaltă echipă”, a adăugat Slot.
„Creăm mai multe ocazii decât cealaltă echipă. Toate datele sunt în favoarea noastră, dar nu întotdeauna asta se arată în scor.
Vizionare gratuită: momente importante din confruntarea din Premier League dintre Wolves și Liverpool
“Chiar și împotriva lui Galatasaray, unde nu am jucat cel mai bun joc al sezonului, am avut multiple șanse foarte bune, dar nu am reușit să înscriem. Ni s-a întâmplat de prea multe ori în acest sezon ca prima șansă pe care o primim să fie imediat un gol. Și asta schimbă impulsul jocului.
“De obicei nu este de ajutor. Și în afară de asta, mai trebuie să mă adresez jucătorilor și trebuie să facem mai bine. Dar asta este ceva care deocamdată rămâne între jucători.”
Slot știe bine că Liverpool se așteaptă să învingă o echipă Tottenham fără o victorie în ligă în 11 meciuri, începând cu 28 decembrie la Crystal Palace și acum foarte implicat într-o luptă pentru retrogradare, cu doar nouă jocuri rămase de jucat în acest sezon.
Slot sărbătorește câștigarea titlului de Premier League în primul său sezon la Liverpool
Cu toate acestea, cu clubul din nordul Londrei aflat acum sub conducerea șeful-interimar Igor Tudor, olandezul crede că va fi mai greu de analizat.
„Este destul de dificil din mai multe motive”, a spus el. “La ce ne putem aștepta? În primul rând pentru că există un nou manager acolo și a folosit diferite tactici, diferite set-up-uri în jocurile pe care le-a condus.
„În al doilea rând, opt din 10 echipe fac ceva diferit împotriva noastră decât împotriva celor șapte sau opt meciuri pe care le-au jucat înainte, pentru că analizez toate aceste jocuri, încercând să pregătesc jucătorii cât de bine pot.
Duminică, 15 martie, ora 16:00
Începe la ora 16:30
„Este destul de obișnuit ca echipele să vină apoi cu un set-up diferit de cel pe care l-au jucat înainte.”
Oricum, Slot și Co știu că nimic mai puțin de trei puncte împotriva unei echipe Spurs pe care au învins-o pentru a câștiga titlul sezonul trecut vor face acest weekend.
Urmărește Liverpool vs Tottenham începând cu ora 16:00 Sky Sports Premier League pe Super duminica; startul la ora 16.30
