Aston Villa se află în sferturile de finală ale Ligii Europa după o victorie cu 2-0 în fața lui Lille la Villa Park.
Golurile din repriza a doua ale lui John McGinn și Leon Bailey au completat o victorie totală de 3-0 pentru echipa lui Unai Emery, care și-au lăsat slaba formă din Premier League în spatele lor pentru a stabili o egalitate cu Roma sau Bologna în optimi.
Ei sărbătoriseră cele 100 de victorii ale lui Emery la conducerea clubului înainte de start cu o afișare de dinaintea meciului și au început strălucitori, dar au trebuit să aștepte golul inovator, Amadou Onana a respins cu șansa din prima repriză când Berke Ozer și-a rezolvat lovitura de cap.
Lille părea mulțumit să rămână la egalitate și să aștepte șansa, în ciuda faptului că a fost un gol în jos din prima manșă în Franța – și când au ieșit cu mai mult scop după pauză au fost pedepsiți. Emiliano Martinez a jucat un rol esențial în golul lui McGinn.
Emiliano Martinez celebrează golul de deschidere al lui Aston Villa împotriva lui Lille
Internaționalul argentinian a salvat lovitura liberă scăzută a lui Nabil Bentaleb și apoi l-a trimis pe Jadon Sancho pe canalul drept în contraatac. A fost extremul care l-a găsit pe McGinn, făcând prima sa apariție la Villa Park de când s-a întors de la accidentare.
Bailey a trebuit să aștepte mai mult decât atât, reușind primul său pentru Villa în peste un an, când colegul înlocuitor Ollie Watkins l-a jucat cu altruism. Era exact ceea ce avea nevoie pentru Villa, o victorie fără sperie înaintea unui meci important împotriva lui West Ham, la Villa Park, duminică.
Sancho se bucură de întoarcerea lui McGinn
de la Aston Villa Jadon Sancho vorbind cu TNT Sports:
„Aduce multă energie în vestiar. Suntem atât de fericiți să-l avem înapoi. Fericiți să-l asist astăzi.
„La pauză, Emi (Martinez) a spus că este unu-v-unu cu mine și Tammy (Abraham).
“De îndată ce l-am văzut primind mingea, am continuat să alerg și am crezut în el. Am văzut mingea și apoi, când am tăiat înăuntru, l-am văzut pe John McGinn și, bineînțeles, a trebuit să i-o joc.”
Analiză: Sezonul Vilei în viață
Au răsunat În viață și cu piciorul de Simple Minds la fluierul final de la Villa Park și așa s-a simțit pentru echipa lui Emery, când s-au regrupat cu o victorie convingătoare în fața propriilor fani. Villa a pierdut ultimele trei meciuri din Premier League, amintiți-vă.
Europa a fost atât de des salvarea lui Emery și asta s-ar putea dovedi a fi din nou cazul în acest sezon, chiar dacă în prezent sunt pe cale să-și asigure calificarea în Liga Campionilor prin locul lor în Premier League. Fanii tânjesc cu argintărie. La fel și el.
Notele sale de program au spus povestea. “Când am ajuns acum trei ani și jumătate, mi-am împărtășit obiectivul și visul era să joc în Europa. Acum nu mai este un vis – este standardul, aproape o obligație… Ăsta e nivelul.” El a adăugat: „Este vorba de a te bucura de jocuri ca acesta”.
Vila nu a fost la fel de testată ca în ultima vreme. Lille a oferit puțin în afară de lovitura de cap a lui Ayyoub Bouaddi din prima repriză și efortul lui Olivier Giroud a fost respins pentru offside după pauză. Dar sentimentul de câștig va fi binevenit. Un memento că sezonul lor este viu.
Sferturi de finală: 9 și 16 aprilie
Semifinale: 30 aprilie și 7 mai
Final: 20 mai (Stadionul Besiktas, Istanbul)
