Mijlocașul Rangers, Connor Barron, vizează un final „perfect” al sezonului, câștigând titlul de Premiership scoțian și formând echipa lui Steve Clarke din Scoția pentru Cupa Mondială din această vară.
Tânărul de 23 de ani a fost influent în primele săptămâni ale lui Danny Röhl ca antrenor principal al Rangers și s-a recuperat recent după o accidentare la genunchi care l-a ținut în afara acțiunii timp de mai bine de două luni.
Forma de dinainte de accidentare i-a adus apeluri târzii consecutive la echipa națională pentru cantonare în octombrie și noiembrie – unde a făcut parte din echipa care și-a asigurat prima calificare istorică la Cupa Mondială în 28 de ani, cu o celebra victorie cu 4-2 în fața Danemarcei la Hampden Park.
De la întoarcerea sa la mijlocul lunii martie, Barron a jucat doar ca înlocuitor al clubului său, deoarece Tochi Chukwuani, semnat în ianuarie, rămâne partenerul de mijloc preferat al internaționalului belgian Nico Raskin.
Cu toate acestea, fostul bărbat din Aberdeen este hotărât să-și joace rolul în cursa pentru titlu și să-i atragă atenția lui Clarke înainte de călătoria în SUA.
Unde se potrivește Barron pentru Scoția?
Dacă ești în căutarea unui loc în echipa Scoției, mijlocul central nu este de obicei cel mai bun loc pentru a căuta. Scoțienii sunt stivuiți în acea zonă a terenului.
Duo-ul lui Napoli, câștigător al titlului, format din Scott McTominay și Billy Gilmour, va fi cu siguranță în avion; la fel va fi și colegul star din Serie A, Lewis Ferguson.
Skipper-ul de la Aston Villa, John McGinn, și Ryan Christie de la Bournemouth, sunt obișnuiți în Premier League și stăruitori ai Scoției, în timp ce adolescentul Lennon Miller a jucat în 14 dintre ultimele 15 meciuri ale lui Udinese.
Cât despre Kenny McLean, ei bine, el a marcat ACEL gol.
Deci unde se încadrează Barron?
În martie, Clarke a numit opt mijlocași din echipa sa de 26 de jucători pentru două meciuri amicale de încălzire a Cupei Mondiale împotriva Japoniei și Coastei de Fildeș: cei șapte menționate mai sus plus Andy Irving de la Sparta Praga.
Presupunând că nu există accidentări și că șeful Scoției merge cu aceeași împărțire de portari/fundași/mijlocași/atacanti, este locul opt pentru care se va lupta Barron.
Concurența sa îl include probabil pe Irving, precum și un cvintet nelimitat de jucători autohtoni: Josh Mulligan (Hibernian), Elliot Watt (Motherwell), Marc Leonard (Hearts), Luke McCowan (Celtic) și David Watson (Kilmarnock).
Cu atâta competiție pe locuri, ce poate aduce Barron la echipa națională?
“Cred că mi-aș putea aduce energia, calmul pe minge și tenacitatea. Sunt multe lucruri în jocul meu pe care simt că le-aș putea aduce echipei”, a spus mijlocașul Rangers. Sky Sports News.
„Depinde doar de mine să cânt și să intru pe ușă și să sper să joc.
“Ar însemna totul pentru mine. Debutul meu a fost un moment pe care nu-l voi uita niciodată. Este unul la care visezi mereu ca un băiat să mergi să-ți îmbraci tricoul Scoției și să-ți reprezinți țara.
„Dacă aș putea să merg și să fac asta din nou, atunci acesta ar fi un vis devenit realitate.
„Oportunitatea de a ajunge la o Cupă Mondială a fost grozavă în meciul din Danemarca, când ne-am calificat și de atunci a fost o țintă de a intra în echipă în vară. Încrucișăm degetele, performanțele aici trebuie să fie bune și sper că pot fi în acel avion.
„Nu m-am născut când am ajuns ultima dată la o Cupă Mondială, dar auzi povești în familie și îți spun lucruri.
“A fost grozav, noaptea a fost grozavă. Nu ai fi putut să scrii cu golurile care s-au întâmplat (vs. Danemarca). A fost o noapte de neuitat la Hampden și au fost sărbători grozave după.
„Toți băieții din echipă sunt dornici să ajungă în America și, sperăm, să participe mai bine decât am făcut noi data trecută.
„(Sfârșitul perfect al sezonului) ar fi câștigarea liga și urcarea în acel avion către Cupa Mondială”.
Barron: Rangerii au mentalitatea potrivită pentru lupta pentru titlu
Rangers și-au păstrat nervii duminică, venind din spate pentru a câștiga cu 6-3 în deplasare la Falkirk, după ce ambii rivali la titlu au câștigat în ziua precedentă.
Trei puncte sunt trei puncte într-o cursă pentru titlu, dar poate că victoria de duminică are o semnificație mai mare, având în vedere atât ordinea programului meciului, cât și ordinea punctajului.
Aceasta a fost doar a doua oară în acest sezon când primele trei echipe ale ligii au câștigat toate în același weekend (10/11) ianuarie, iar Rangers a trebuit să joace a doua zi după ce Hearts și Celtic au obținut victorii importante.
Punctele pierdute ar fi provocat întrebări persistente ale problemelor de mentalitate, dar câștigarea confortabilă, în ciuda faptului că era 2-0 în jos după 26 de minute, a fost o demonstrație de forță mentală, nu de fragilitate.
Cu cinci meciuri rămase, Rangers sunt la un punct în spatele liderului Hearts, iar Barron crede că au atitudinea corectă pentru a face față cerințelor unei pierderi de titlu în trei.
„Avem un grup foarte puternic, am trecut prin multe în acest sezon și suntem într-o poziție excelentă în acest moment”, a adăugat el.
„Avem cu siguranță mentalitatea potrivită, toată lumea împinge în direcția corectă, toată lumea este înfometată să meargă să câștige liga și sperăm că putem merge și reușim.
“Este, evident, prima dată pentru mine. Este ceva din care acest club prosperă, fiind într-o astfel de poziție.
„Am fost dezamăgit sezonul trecut că nu am fost acolo și să ne luptăm pentru asta, dar avem o oportunitate imensă în fața noastră în acest sezon.
“Este unul în care vrei să fii implicat și este unul care îți face foame să mergi acolo și să performați și, să sperăm, să vii cu o medalie de câștigător la gât. Asta ar însemna totul.”
Internaționalul scoțian a intrat ca înlocuitor în ultimele 13 minute ale victoriei de duminică și speră la mai multe oportunități la prima echipă în meci.
„Da, este evident că e bine să mă întorci, bine să fii înapoi pe teren, să te antrenezi și să fii implicat în jocuri”, a spus el. Sky Sports News.
“Așa că da, sunt doar flămând de mai mult. Sunt pregătit și trebuie doar să continui, să arăt ce pot face și să-mi păstrez standardele ridicate în fiecare zi pentru a mă întoarce în echipă.
„A fost o luptă să stau aici și să urmăresc meciurile, dar din fericire câștigam, așa că a fost plăcut să văd că câștigam meciuri de fotbal și suntem într-o poziție excelentă acum.
„M-am simțit ca și cum aș fi într-un loc bun și într-o formă bună. Am jucat constant și da, chiar m-am simțit ca într-un loc bun.
„Așadar, nu a fost frumos să obții asta (rănire), dar da, aceste lucruri se întâmplă în fotbal, uneori fac parte din asta, dar este vorba doar despre modul în care te recuperezi.”



