Acum sunt efectiv gât și gât. Și ce finală a acestei curse pentru titlul în Premier League avem pregătită.
Arsenal și Manchester City au la dispoziție cinci săptămâni pentru a demonstra de ce ar trebui să fie campioni în Premier League, după ce o ciocnire sclipitoare în fruntea clasamentului din cea mai mare Super duminică a egalat miza.
Acum, City îl poate depăși pe Arsenal la golaveraj dacă îl învinge pe Burnley miercuri, în direct pe Sky Sport. Cu atât de multe pe linie, care vor fi factorii care vor determina alergarea?
Cuvântul T care se profilează
Uită de favoriții pentru titlul din Premier League, Manchester City este acum pe un triplet intern. A cărui semnificație pare greu de înțeles după o campanie de inconsecvență care șerpuia spre neant cu doar o lună în urmă. Cât de fortuit se simte toate acestea?
Ei bine, Man City sunt oportuniștii perfecți. Circumstanțele s-au întâlnit bine pentru Pep Guardiola din ianuarie încolo. A început cu semnele low-cost, de mare impact ale lui Antoine Semenyo și Marc Guehi și a scăpat de acolo. Învingerea finală a Carabao Cup de luna trecută a lui Arsenal a dat apoi impuls la joncțiunea perfectă și a primit primul trofeu oferit.
Acum City se apropie. Ei sunt stăpâni pe terenul de acasă. Aprilie este cea mai bună lună a lui Man City sub Guardiola în ceea ce privește punctele pe meci și rata de câștig. Fără inhibiții de aici, doar fotbal freestyle. Ca să nu mai vorbim de cele mai bune extrageri ale Cupei FA, când se întâlnesc cu echipa din campionat, Southampton, în semifinale în acest weekend.
Noroc? Soarta? Cu totul altceva? Oricare ar fi raționamentul sau raționamentul, un alt înalt istoric este remarcabil la îndemână.
Gunners au meciuri favorabile – dar va avea impact Europa?
Pe măsură ce acești doi titani merg în picioare spre linia de sosire, cine are amenajările mai bune?
Arsenal are un meci mai favorabil, cu toate meciurile rămase împotriva echipelor din jumătatea inferioară a tabelului. City urmează câteva meciuri dificile în deplasare, vizitele împotriva lui Everton și Bournemouth fiind marcate ca oportunități pentru Arsenal de a valorifica punctele pierdute.
Totuși, campania lui Arsenal pentru Liga Campionilor ar putea avea un cuvânt mare de spus. Echipa lui Mikel Arteta nu a reușit să câștige șapte din ultimele 10 meciuri care au urmat unui meci european. Iar derby-urile londoneze cu echipa Fulham și o călătorie în deplasare la West Ham, amenințat de retrogradare, urmează celor două meciuri de semifinale cu Atletico Madrid…
Capetele calme iau decizii mai bune
După cum sa menționat deja, oportunitatea de a face un salt la acest titlu a căzut mai degrabă în poala lui City. Guardiola ar putea argumenta că au jucat jocul lung. Analiștii ar putea crede că Arsenal, așa cum au demonstrat continuu, se va împiedica întotdeauna. Gunners ar fi fost temporar cu 12 puncte mai departe dacă ar fi învins Bournemouth sâmbăta trecută. Cursa peste.
Și din cauza decalajului, a celor 207 de zile petrecute în vârf, a profunzimii unei echipe superioare și a dorinței unui manager care s-a apropiat atât de mult, încât s-a simțit mereu ca a lui Arsenal. Până nu a făcut-o. În timp ce fanii lui Arsenal și-au petrecut tot sezonul înnebunindu-se din cauza perspectivei unui prim titlu în 22 de ani, așteptările lui City au fost moderate.
Nici măcar Guardiola nu a crezut că acest lucru este posibil până acum. Așa că City are norocul de a merge la această confruntare cu o atitudine de diavol. Nu subestimați puterea capetelor clare și calme pe măsură ce presiunea crește.
Arteta trebuie să aleagă atacantul potrivit
Dacă diferența marginală de goluri va apărea, atunci Arsenal va avea nevoie de mai multă putere de foc.
A fost clar în înfrângerea de duminică că Arsenal are două profiluri foarte diferite în Kai Havertz și Viktor Gyokeres. Gunners arată o echipă generală mai bună, cu Havertz pe locul 9, cu capacitatea germanului de a ocupa apărătorii și de a crea spațiu pentru alții foarte clar la Etihad.
Singura problemă este că Havertz nu este un marcator nemilos, așa cum se vede cu cele trei mari ocazii ratate la Manchester.
Gyokeres, intre timp, este un marcator firesc – dovada fiind cele 18 goluri ale sale in toate competitiile intr-un sezon in care nu a impresionat tocmai. Dar atacantul suedez îi lipsește faza de reținere și de pregătire, unde Havertz prosperă.
Modul în care Arteta alege între opțiunile sale nr. 9 va fi vital pentru șansele de trofeu ale lui Arsenal de aici.
Factorul Cherki
Trecerea la importanța scânteii principale a orașului. În mod clar, Semenyo și Guehi au schimbat sezonul. Dar stăpânirea lui Rayan Cherki ar trebui să i se acorde o greutate egală în această categorie.
Fiecare parte câștigătoare a titlului are nevoie de un personaj în stil Cherki. Ultima dată când Man City a câștigat liga a fost Phil Foden; nu doar cu golurile marcate, ci cu carisma pe care a purtat-o în jocurile mari și momentele influente. Această responsabilitate îi revine acum lui Cherki.
Francezul a fost implicat direct în 12 goluri în 16 starturi în Premier League, niciunul mai important decât deschiderea somptuoasă a victoriei asupra lui Arsenal. De asemenea, este primul jucător din Premier League care a înregistrat peste 10 goluri și peste 10 pase decisive în toate competițiile din acest sezon. Un geniu creativ adecvat.
Odegaard dă dovadă de valoare într-un retur atât de necesar
Arsenal s-a luptat pentru formă și fluență în jocul Man City, dar de fapt a oferit o demonstrație de promisiune, în ciuda rezultatului. Unul dintre motivele schimbării? Martin Odegaard.
Căpitanul lui Arsenal a fost o prezență puternică cu și fără minge, împletind jocul creativ al lui Arsenal, conducând și presa din afara mingii pentru a cauza probleme City.
Odegaard i-a fost foarte dor de acesta, doar al treilea start în trei luni. A fost doar al patrulea start de sezon alături de Eberechi Eze. În celelalte trei jocuri, unul dintre ele a fost forțat înainte de începerea reprizei secunde.
Cherki a arătat că imprevizibilitatea jucătorilor de fler este crucială într-o cursă pentru titlu. Dacă Odegaard și Eze pot începe regulat, este un impuls uriaș pentru atacul lui Arsenal.
Speranțele lui Arsenal depind de Saka?
Acestea fiind spuse, Arsenal ar putea face cu fiecare gol pe care îl poate obține. Și data de întoarcere a lui Bukayo Saka ar putea fi o parte esențială a sezonului rămas al Gunners.
Lipsa de formă și de fitness a lui Noni Madueke a arătat că există o prăpastie în clasă între el și numărul 7 al lui Arsenal. Madueke are doar două goluri în Premier League în 22 de ieșiri.
Și dacă Odegaard și Havertz vor forma o parte cheie a atacului lui Arsenal, atunci Saka ar fi un alt impuls cu stăpânirea titlului. Ultima dată când toți trei au început un meci pentru Arsenal a fost 21 decembrie 2024 – când Arsenal a câștigat cu 5-1 în deplasare la Crystal Palace.
Acestea sunt genul de rezultate convingătoare de care Arsenal are nevoie de aici.
Dacă Rodri lipsește de la City?
Pentru a tempera optimismul lui City cu o doză de realitate, Rodri a ieşit şchiopătând din jocul de duminică în minutul 88. Guardiola a dezvăluit în conferința sa de presă că mijlocașul spaniol a suferit o problemă la nivelul inghinului.
Orice prejudiciu adus lui Rodri dăunează speranților la titlul lui City.
Acesta este un jucător care îi face pe toți cei din jurul lui să funcționeze la maxim. Fără el, coerența lui City cu și fără minge se clătește. Nimeni care este convins de City nu va avea nevoie să-i amintească de dezastrul care a avut loc în absența accidentată din sezonul trecut. Este puțin probabil că va fi riscat la Burnley miercuri, dacă se consideră potrivit.
Lucky Gabriel ajunge la soldat
În timp ce Arsenal va fi descurajat după înfrângerea de duminică, ei se vor considera norocoși, situația lor nu este mai proastă. Dacă l-ar fi pierdut pe Gabriel în urma unui cartonaș roșu pentru o lovitură cu capul asupra lui Erling Haaland și o suspendare ulterioară de trei meciuri, atunci o lovitura izolată s-ar fi transformat într-o criză totală.
Având în vedere că Jurrien Timber și Riccardo Calafiori sunt și ei accidentați, apărarea lui Arsenal ar fi fost întinsă, Piero Hincapie trebuind să înlocuiască alături de William Saliba – iar Myles Lewis-Skelly avea nevoie de fundașul stâng.
În schimb, Gabriel este disponibil pentru a juca în meciurile împotriva lui Newcastle, Fulham și West Ham. Lipsa sinceră de „casare” a lui Haaland a sporit cu adevărat șansele la titlu pentru Arsenal?
Ce înseamnă pentru Pep?
Ultimul factor este viitorul nedeterminat al lui Pep. Sta sau pleacă? Poate că la asta se poate răspunde doar prin punctul culminant al acestui sezon.
Să se încline la cel mai înalt nivel va fi cu siguranță scopul lui – dacă mintea lui nu este deja hotărâtă în nicio direcție.
Moștenirea sa nu va fi decisă de ceea ce se va întâmpla în următoarele câteva săptămâni, dar poate fi îmbunătățită. Mulți cred că acesta este ultimul lui. Dacă este, nu va pleca în liniște. Un ultim pe vechiul său prieten Arteta ar putea să încheie afacerea.



