Aston Martin se află în mijlocul unui coșmar îndreptându-se spre evenimentul de Formula 1 de acasă al furnizorului lor de motoare Honda din Japonia, statutul lui Adrian Newey de director de echipă fiind și el sub lumina reflectoarelor.
Nici Fernando Alonso, nici Lance Stroll nu au văzut încă steagul în carouri la primele două Grand Prix-uri, în timp ce Aston Martin se luptă cu noile venite Cadillac pentru a nu fi cel mai lent în calificări.
Coproprietarul Lawrence Stroll „a clarificat recordul” vinerea trecută, după ce au apărut rapoarte acum fostul șef Audi, Jonathan Wheatley, îl înlocuiește pe Newey ca director de echipăastfel încât acesta din urmă s-ar putea concentra pe chestiunile auto.
„Aici facem lucrurile diferit și, deși în prezent nu adoptăm rolul principal al echipei tradiționale pe care îl vedeți în altă parte – este prin design”, a spus Stroll.
„Fiind cel mai de succes inginer din istoria sportului, Adrian se concentrează în primul rând pe conducerea strategică și tehnică în care excelează.
„Este sprijinit de o echipă de conducere cu înaltă calificare pentru a îndeplini toate aspectele afacerii, atât în campus, cât și pe cale.
„Suntem abordați în mod regulat de directori superiori ai altor echipe care doresc să se alăture lui Aston Martin Aramco, dar în conformitate cu politica noastră, nu comentăm zvonuri și speculații”.
Jonathan Wheatley l-ar putea înlocui pe Adrian Newey în funcția de director de echipă, astfel încât legendarul designer poate prioritiza dezvoltarea mașinii
Vibrațiile, principala problemă la Aston Martin
Există o mulțime de zgomote în afara pistei și, din păcate, ele sunt, la propriu, principala problemă pe pistă ca vibrații de la unitatea de putere Honda.
Reglementările unităților de putere ale F1 s-au schimbat complet pentru 2026, ceea ce duce la o mai mare nefiabilitate, lucru pe care Aston Martin nu a reușit încă să-l depășească.
Mașina s-a oprit efectiv în timpul testelor de pre-sezon, iar Honda au fost limitate la baterii, limitând astfel cantitatea de kilometraj pe care șoferii o pot face.
Un steag roșu a fost emis în a doua zi a testului din Bahrain, după ce Aston Martin de la Fernando Alonso s-a oprit pe pistă
De fapt, vibrațiile au fost atât de puternice încât Newey a avertizat despre „leziunea permanentă a nervilor” la piloții lui Aston Martin înainte de Marele Premiu al Australiei de deschidere a sezonului.
La ultima cursă din China, Alonso a fost văzut luând mâinile de pe volan pe linie dreaptă, aparent din cauza disconfortului din cauza vibrațiilor, înainte de a se retrage după 32 de ture.
„Am găsit mai multe vibrații decât orice alte sesiuni în weekend. Din punct de vedere fizic, nu am putut continua mult mai mult”, a spus el.
“Mi-am pierdut senzația în mâini și picioare. Nu a fost un sentiment plăcut.”
Adrian Newey detaliază modul în care problemele vibrațiilor și ale bateriei îl afectează pe Aston Martin
Honda a testat motoarele la baza lor din Japonia din Sakura, pe bancul pentru a înțelege de unde provin vibrațiile.
„Am îmbunătățit vibrațiile din partea sistemelor, dar este încă o problemă pentru confortul șoferului”, a spus directorul general și inginerul șef al Honda, Shintaro Orihara.
„Acesta este un domeniu cheie de abordat în timp ce privim în viitor la următoarea cursă din Japonia”.
Sky Sports înțelege că Alonso va lipsi de joi ziua presei din GP al Japoniei din cauza nașterii primului său copil, Jak Crawford fiind deja în frunte pentru prima sesiune de antrenamente de vineri.
Aston Martin a declarat într-o declarație: “Fernando va sosi puțin mai târziu în acest weekend din motive personale de familie și nu va participa la ziua presei de la Marele Premiu al Japoniei. Totul este bine și va fi pe pistă la timp pentru vineri”.
Cât timp va dura Aston Martin să rezolve problemele?
Honda este îngreunat de faptul că are o singură echipă care își folosește motoarele, în timp ce alți producători de unități de putere Mercedes, Ferrari și Red Bull-Ford au cel puțin două echipe pentru a colecta date și a afla despre unitățile lor de putere.
Este un avantaj să fii un singur furnizor de motoare atunci când lucrurile merg bine – deoarece echipa care construiește șasiul își poate construi mașina în jurul unității de putere, fără a fi nevoie să se gândească la alte echipe.
Cu toate acestea, atunci când un producător de motoare se luptă, având o singură echipă, este mult mai dificil să ajungi din urmă – așa cum știe Honda când și-au unit forțele cu McLaren în 2015. Deși au existat îmbunătățiri, McLaren și Honda s-au despărțit după trei sezoane împreună la sfârșitul lui 2017 și abia în 2019, Honda a devenit furnizorul de motoare Red Bull care a început să câștige rezultatele.
Max Verstappen a câștigat prima cursă Honda din era turbo-hibrid la Marele Premiu al Austriei din 2019
„Avem încă prea multe probleme și prea multe probleme necunoscute care apar zi de zi de nicăieri”, a spus Alonso, care a condus pentru McLaren în anii lor cu Honda.
„Se pare că nu suntem încă în vârful problemelor și de aceea este greu de ghicit (când Aston Martin va avea un weekend normal).
„Dar împingem, avem profesioniști foarte înalți și oameni talentați în echipă, așa că sper că până la câteva Mari Premii putem avea un weekend normal, ei bine, cel puțin în ceea ce privește turele și finalizarea sesiunilor.
„Atunci, pentru a fi competitiv, cred că va dura mai mult timp, să fiu sincer, pentru că odată ce vom remedia fiabilitatea atunci vom rămâne în urmă în ceea ce privește puterea și lucrurile, așa că sunt doi pași, să spunem, și sperăm că primul pas va veni curând”.
Așteptările lui Aston Martin au trecut de la provocarea în față până la finalizarea curselor
O modalitate prin care Honda poate ajunge din urmă este prin cele trei perioade de dezvoltare suplimentară și oportunități de actualizare (ADUO) în timpul sezonului.
Echipele considerate a fi cu cel puțin două procente în spatele producătorului cu cel mai performant motor cu ardere internă au primit oportunități de dezvoltare. Primul ADUO urmează să aibă loc după cea de-a șasea rundă a sezonului la Monaco, în iunie, deși acest lucru se poate schimba în urma anulării Marelor Premii din Bahrain și Arabia Saudită din aprilie.
Dar, David Croft de la Sky Sports F1 a subliniat că plafonul bugetului F1 înseamnă că nu este simplu pentru Honda să rezolve astfel de probleme de serviciu.
„Dacă aveți MGU-K care este fixat pe șasiu, care vibrează atât de mult și face ca șasiul să vibreze, care se transferă la unitatea de alimentare – asta necesită o reproiectare a unității de alimentare”, a spus Croft.
În ciuda problemelor clare cu mașina, Fernando Alonso este încrezător că Aston Martin își va rezolva dificultățile și va îmbunătăți
„Dacă ai de gând să reproiectezi unitatea de putere, asta are nevoie de o mașină cu specificații b. Cred că la jumătatea sezonului, poate Silverstone (în iulie), vedem o mașină cu specificații b.
“Până atunci, ei trebuie să găsească o soluție dacă pot. De fiecare dată când încerci să remediezi problemele de fiabilitate, nu te concentrezi pe performanță. Aceasta este o îngrijorare majoră pentru Aston Martin și îngrozitoare pentru fiecare persoană asociată cu acea echipă de la sus până la jos. Nu văd cum se rezolvă rapid.
„Andy Cowell este guru-ul motoarelor și ar trebui să-și petreacă cea mai mare parte a timpului în Japonia încercând să ajute Honda să-l obțină cu totul, dar există un plafon de cost, așa că nu poți să-ți scapi complet de asta.”
Cât de frustrat este Alonso? Se va retrage la sfârșitul anului 2026?
Așa erau așteptările la Aston Martin înainte ca o roată să fie întorsă în 2026, șansele lui Alonso de către casele de pariuri s-au scurtat dramatic în timpul iernii, pe măsură ce speranțele unui al treilea campionat mondial și a se afla într-o luptă pentru titlu pentru prima dată în 14 ani au crescut odată cu perspectiva lui Newey și Honda.
O nouă fabrică și un tunel de vânt de ultimă generație la baza lui Aston Martin din Silverstone au arătat că Lawrence Stroll era serios în a-și aduce echipa în fruntea grilei.
Cu toate acestea, a devenit clar că Aston Martin se afla într-o luptă doar pentru a ajunge la linia de start în Australia, mai degrabă decât să lupte pentru victorii așa cum sperau unii.
Contractul lui Fernando Alonso la Aston Martin expiră la sfârșitul acestui an
Alonso este la Aston Martin din 2023 și s-a bucurat de un prim an de succes cu echipă, obținând șase podiumuri în primele opt curse, deși nu a reușit să-și pună capăt seriei fără victorii care se întinde până în mai 2013.
Ultimii doi ani s-au referit la construirea pentru 2026, dar începutul dezastruos al erei Aston Martin-Honda l-a lăsat pe Alonso într-un loc mental greu”, potrivit Newey.
Alonso a spus: “Toți vrem să câștigăm. Suntem 22 de piloți anul acesta. Unul va câștiga, 21 vor fi într-o stare mentală dificilă și grea, pentru că pentru mine să termin pe locul al treilea, al cincilea sau al 17-lea, chiar nu contează prea mult.
„Am fost destul de norocos și privilegiat să trăiesc epoci diferite în Formula 1 și să mă distrez conducând, și în cele din urmă super norocos să am mașini competitive pentru jumătate din cariera mea și să obțin peste 100 de podiumuri la categorie.
“Așa că acum să termin, așa cum am spus, în orice altă poziție care nu este prima, pentru mine este aceeași durere și aceeași luptă. Evident, acum suntem în această călătorie cu echipa, care nu este începutul ideal, dar este primul an al acestei colaborări între Aston Martin și Honda și trebuie să trecem prin acest moment în timp și sunt gata să ajut cât de mult pot”.
Lance Stroll și Fernando Alonso reacționează la temerile lui Adrian Newey că problemele de vibrații ale lui Aston Martin ar putea cauza „leziuni permanente ale nervilor”
Contractul lui Alonso la Aston Martin expiră la sfârșitul acestui an și va împlini 45 de ani. Spaniolul a spus anterior că performanța mașinii din 2026 va fi „foarte importantă” atunci când vine vorba de a decide când să se retragă din F1.
El a spus sezonul trecut: „Cred că trebuie să văd cum începe anul viitor și cât de motivat sunt. În fiecare an, există o stare de spirit diferită în sezon.
„Există un sentiment diferit în ceea ce privește performanța, cât de competitiv te simți, cât de motivat ești să-ți menții fitness-ul la un nivel înalt, situația personală, situația familială – toate aceste lucruri joacă un rol în unele decizii importante din viață.”
Ce este realist pentru Aston Martin în 2026?
Aston Martin ar putea fi cel mai mare beneficiar al Grand Prix-ului anulat din Bahrain și Araba Saudită, deoarece acum există un decalaj de cinci săptămâni între Marele Premiu al Japoniei din acest weekend și următoarea cursă de la Miami din 1-3 mai.
O altă pauză planificată de trei săptămâni urmează Miami, așa că Honda are suficient timp pentru a obține cel puțin ambele mașini pentru a putea termina Grand Prix-ul.
Aston Martin își rulează motorul la turații mai mici pentru a limita vibrațiile, așa că primul obiectiv este acela de a permite șoferilor să-și ruleze motorul la o putere mai mare. Dacă vor trece peste acest lucru, va exista un salt imediat în performanță.
Aston Martin va spera să vadă steagul în carouri în Suzuka
Nici Stroll, nici Alonso nu au scăpat de prima parte a calificărilor până acum și au fost la o secundă să ajungă în Q2 în China – un decalaj considerabil în F1.
Scopul până la jumătatea sezonului trebuie să fie de a introduce cel puțin o mașină în Q2, apoi poate că Aston Martin poate viza puncte spre sfârșitul anului.
Newey a spus: „Fiind realist, acest sezon este în primul rând, așa cum am menționat, să trecem peste această problemă de vibrații, astfel încât să putem rula fiabil și de acolo pentru a vedea cât de multă performanță pot adăuga motorului cu ardere în special.
„Apoi, în același timp, desigur, Honda trebuie să înceapă să lucreze la motorul din 27, deoarece este clar că este nevoie de un pas foarte mare în puterea motorului cu ardere pentru 27 și acesta trebuie să fie singurul lor obiectiv.”
Formula 1 se îndreaptă spre emblematicul Circuit Suzuka pentru Marele Premiu al Japoniei în acest weekend, în direct la Sky Sports F1. Transmiteți în flux Sky Sports cu ACUM – fără contract, anulați oricând.
