Sepp Straka și Sahith Theegala fac parte dintr-o egalitate în cinci pentru liderul timpuriu la The Players, deoarece Rory McIlroy a început lent în apărarea titlului la TPC Sawgrass.
Maverick McNealy a stabilit obiectivul inițial al clubului după runda de deschidere 67 la evenimentul emblematic al PGA Tour, unde jocul a fost oprit timp de 20 de minute la mijlocul rundei din cauza vremii periculoase.
Straka a postat cinci birdies în startul său fără bogey, iar Lee Hodges a făcut patru birdies într-o porțiune de șase găuri pentru a ajunge, de asemenea, la cinci sub, Theegala făcând o egalitate în patru pentru liderul clubului, având un început de trei păsări în runda sa.
Austin Smotherman a ajuns, de asemenea, la cinci sub, cu o gaură rămasă, când jocul a fost suspendat la 19:37, ora locală (23:37 Marea Britanie) din cauza întunericului, americanul confruntându-se cu un putt de păsări de 15 picioare pentru conducerea definitivă când se întoarce vineri dimineață.
Fostul campion al jucătorilor, Justin Thomas, a făcut birdie la trei dintre ultimele sale cinci găuri pentru a ajunge la una din avantaje, Tommy Fleetwood, Viktor Hovland, Ludvig Åberg și Xander Schauffele, toți în blocaj doi din ritm.
O recapitulare a rundei lui Tommy Fleetwood, când a postat un trei sub par 69 la TPC Sawgrass în ziua de deschidere
Numărul 1 mondial, Scottie Scheffler, a înregistrat un nivel egal cu 72, în timp ce caută să câștige evenimentul pentru a treia oară în patru ani, deoarece McIlroy – care a sosit abia miercuri după-amiază din cauza unei probleme cu spatele și a intrat fără o rundă de antrenament – a înregistrat doar o pasăre într-un doi peste 74.
„Nu simt că sunt atât de departe”, a spus McIlroy. “Nimeni nu a scăzut cu adevărat în această după-amiază, ceea ce mă așteptam să facă, doar pentru că condițiile erau destul de benigne. Dacă pot să ies și să trag unul bun mâine, simt că voi fi bine pentru weekend.”
Urmărește povestea rundei de deschidere a lui Rory McIlroy la The Players, în timp ce a postat un doi peste 74 la TPC Sawgrass
McIlroy se luptă după ce a luat decizia târziu de a juca
Campionul apărător a spus că este o să ia o „decizie în timpul jocului” cu privire la alegereadupă ce a primit tratament zilnic în zilele premergătoare evenimentului și nu a lovit niciun club mai mult de șase fier de călcat de la ieșirea sa devreme la Bay Hill în weekend și până la încălzirea sa de joi.
McIlroy a deschis cu trei paruri drepte înainte de a urma bogey-uri spate la spate din a patra cu o abordare uluitoare de la un buncăr de fairway în a șasea par-patru, punând o pasăre la distanță apropiată în drumul său către un front-nouă 37.
Rory McIlroy a lovit o lovitură incredibilă de buncăr de la 160 de metri pentru a pune o pasăre pe gaura a șasea par-patru
El a obținut par-5 pe locul 11 după ce a găsit copaci de pe tee și apoi a aruncat în rough gros, cu McIlroy depășind oboseala de pe tee la 12 pentru a salva parul și a evita să rămână mai în urmă.
McIlroy a produs un sus și jos impresionant la par-patru 15 pentru a preveni un alt bogey, după ce a găsit o minciună grea în buncărul fairway-ului, apoi sa apropiat de locul 16, a făcut o egalitate de două puși la 17 și a făcut o egalitate în sus ultimul.
„Aș spune că cel mai mare disconfort a fost atunci când mingea era sub picioarele mele sau cu ciobitură, coborând puțin la ea”, a spus McIlroy. “Sincer, per total a fost bine. M-am cam obosit la sfârșitul zilei, dar da, de fapt totul a fost destul de bine.”
Rory McIlroy a plătit prețul pentru lipsa fairway-urilor la TPC Sawgrass, când a făcut boge-uri consecutive în prima rundă
Clasament grupat după ziua deschiderii
McNealy a amestecat șase păsări cu un bogey singuratic și a fost alegerea debutanților de dimineață, unde marcarea a fost o lovitură mai proastă decât valul de după-amiază, în timp ce Straka și-a luat partea sa din conducere după ce a intervenit de pe al 16-lea par-cinci.
Straka a urcat și a coborât de pe fairway pentru a salva parul la ultimul și a rămas la cinci sub, în timp ce Hodges a făcut păsări în aceeași gaură pentru a împărți primul loc, în timp ce runda lui Theegala a fost întărită cu un vultur hole-out la par-patru 12.
Sahith Theegala a scăpat de la 99 de yarzi pentru un vultur la gaura a 12-a par-patru la TPC Sawgrass pentru a se muta într-unul dintre liderii de la The Players
Smotherman a fost unul dintre cei patru jucători care se vor întoarce la ora locală 8.50 am (12.50 p.m. Marea Britanie) pentru a-și finaliza runda de deschidere, având în vedere inițial să se oprească mai devreme, înainte de a treia lovitură în gaura finală.
“Mi-aș dori să lovesc și eu dimineața? Am mers înainte și înapoi”, a spus Smotherman. “Faptul că chiar îl puneam la îndoială, probabil că ar fi trebuit să mă retrag. Am lovit-o puțin greu și, din fericire, a căzut.”
Thomas este alături de compatrioții Cam Young, Russell Henley și Taylor Moore, în patru sub, în timp ce Tony Finau este la doi din avantaj, în ciuda faptului că a cardat cinci bogey în runda sa de deschidere 69.
Un clasament aglomerat vede 29 de jucători la patru lovituri de lider, Scheffler – trecând înapoi la vechiul său șofer după ce a testat un alt model săptămâna trecută – având nevoie de un birdie la gaura finală pentru a evita un start peste egalitate.
Cine va câștiga The Players? Urmărește în direct pe parcursul săptămânii pe Sky Sports. Transmisia live continuă vineri de la ora 11.30 pe Sky Sports Golf. Obțineți Sky Sports sau flux fără contract.
Obțineți cele mai bune prețuri și rezervați o rundă la unul dintre cele 1.700 de cursuri din Regatul Unit și Irlanda
