Lando Norris crede că McLaren poate încă „împinge din greu” pentru a-și apăra titlurile mondiale atunci când sezonul de F1 se va relua de la Marele Premiu de la Miami, în ciuda faptului că superiorul Mercedes și Ferrari începe în noua eră a sportului.
Campionul în exercițiu Norris nu a înregistrat un podium în primele trei curse ale apărării titlului, deși colegul de echipă Oscar Piastri a terminat pe locul al doilea la ultima cursă din Japonia și ar fi putut câștiga dacă nu ar fi fost apariția mașinii de siguranță în timpul unui spectacol îmbunătățit de la McLaren înaintea pauzei impuse de F1 din aprilie.
Dar, având în vedere că McLaren, ca toate echipele, a avut acum aproape cinci săptămâni să lucreze la mașinile lor înapoi la fabricile lor înainte de reluarea sezonului peste două săptămâni, campionul mondial crede că există încă multe oportunități de a schimba situația.
„Cred că putem avea un sezon bun, chiar dacă nu suntem acolo unde ne dorim în acest moment”, a spus Norris, care îl urmărește cu 47 de puncte pe liderul timpuriu al campionatului Mercedes, Kimi Antonelli.
„Și, deși nu am început sezonul unde vrem să fim, încă vrem să facem forță pentru campionat, acesta nu este un caz de a renunța și de a ne concentra pe anul viitor – nu sunt sigur dacă această abordare funcționează vreodată cu adevărat.
„Există o mulțime de exemple în care nu am ajuns acolo unde ne dorim la începutul anului, dar am ajuns într-o poziție mult mai puternică până la sfârșit – 2023, 2024 și așa mai departe, și suntem o echipă mai puternică acum decât eram atunci.
Norris spune că problemele McLaren cu China sunt înțelese și este încrezător că va avea în continuare cea mai bună mașină până la sfârșitul acestui sezon.
“Am fost acolo, am făcut-o, am învățat din asta și am încredere că această echipă știe cum să o facă din nou. O mulțime de muncă grea înainte, dar suntem pregătiți pentru asta.”
Norris, care a terminat pe locul cinci în Australia și Japonia, a spus că asigurarea că McLaren a ajuns la fundul problemelor de fiabilitate care le-au lovit până acum mașina și unitatea de putere Mercedes a fost un domeniu cheie de atenție.
„Nu suntem într-o poziție groaznică, dar cu siguranță trebuie să muncim pentru a reveni în lupta pentru victorii și, chiar și atunci, trebuie să continuăm să ne asigurăm că avem o mașină capabilă să câștige în fiecare weekend”, a adăugat el.
„Am avut, de asemenea, unele probleme care nu ne-au ajutat cu adevărat în dezvoltarea acestor mașini. Un lucru de care ne-am dat seama foarte devreme este că timpul petrecut în mașină și să facem ture pe bord este atât de important când vine vorba de a învăța cum să profităm la maximum de mașină, și în special de unitatea de putere.
„Marjele mici, mici fac diferențe semnificative. Combină asta cu faptul că nu am început Marele Premiu în China și că nu am avut suficient timp pe pistă în timpul antrenamentelor din Japonia și este ușor de văzut unde ne lipsește.
Repere de la Marele Premiu al Japoniei din 2026
“Cu toate acestea, folosim acest decalaj dintre Japonia și Miami pentru a face tot ce putem pentru a umple acel gol în înțelegerea noastră. Investim mult timp pentru simulare și (ne-am) întors la volan pentru un test de anvelope la Nurburgring. În ciuda faptului că acel test se concentrează pe anvelopele pentru anul viitor, timpul la volan cu siguranță nu va strica niciodată.”
Piastri și-a exprimat, de asemenea, încrederea în capacitatea campionilor în vigoare a constructorilor de a intra în disputa regulată pentru victorie în cele 19 curse rămase.
„Avem mult de lucru pentru a ne reveni în față în mod constant, dar reducerea diferențelor față de Mercedes și dezvoltarea terenului este ceva ce stă sub controlul nostru”, a spus pilotul australian.
Norris și Oscar Piastri discută despre ce s-a întâmplat după ce ambele McLaren nu au reușit să pornească Marele Premiu al Chinei din cauza unor probleme electrice
„Această echipă a demonstrat cum suntem capabili să schimbăm lucrurile și începem într-o poziție mai puternică decât am avut-o în exemplele anterioare, cum ar fi 2024.
„Am încredere totală că echipa va face tot ce poate pentru a ajunge acolo și sunt cu adevărat încântat să văd ce putem realiza.”
Formula 1 revine pe 1-3 mai cu Marele Premiu de la Miami, al doilea weekend de Sprint al sezonului, în direct la Sky Sports F1. Transmiteți în flux Sky Sports cu ACUM – fără contract, anulați oricând
