Kai Havertz a marcat un penalty în minutul 89 împotriva fostei sale echipe, Bayer Leverkusen, pentru a salva un egal 1-1 pentru Arsenal în prima manșă a optimiilor de finală a Ligii Campionilor la BayArena.
Gunners părea să se îndrepte spre prima lor pierdere în Liga Campionilor din sezon după golul lui Robert Andrich dintr-un corner imediat după pauză, dar li s-a acordat o amânare când Malik Tillman a fost declarat că l-a faultat pe înlocuitorul Noni Madueke.
Gazdele au fost supărate de decizie, dar aceasta a fost menținută după o lungă verificare VAR, permițând lui Havertz, care a primit o primire caldă de la suporterii gazdelor după introducerea sa de pe bancă, să transforme cu răceală un egalizator neprețuit de pe loc.
Gunners au intrat în joc după ce au câștigat toate cele opt meciuri din faza ligii, dar s-au transformat într-un spectacol teribil în general și au fost încălcați de un gol de la piață, care amintește de unul de-al lor, când Andrich a lovit cu capul în cornerul lui Alejandro Grimaldo.
Deschiderea a venit la doar 45 de secunde din a doua repriză și a urmat o salvare superbă a lui David Raya, după ce Bayer Leverkusen a creat o șansă pentru Martin Terrier chiar de la lovitura de început.
Arsenal s-a apropiat cel mai mult într-o primă repriză strânsă, zguduind bara transversală prin Gabriel Martinelli după o pauză slick, dar a lucrat ofensiv, mai ales după deschiderea lui Leverkusen, cu Jurrien Timber cu capul una dintre puținele ocazii clare peste bară.
Penalty-ul lui Havertz, câștigat de unul dintre puținii jucători străluciți din Madueke, care a avut un impact pozitiv după introducerea lui pentru Bukayo Saka, a fost doar a doua lovitură de la Arsenal în poartă al serii. Au terminat jocul având doar șase lovituri în total.
Ernest Poku de la Bayer Leverkusen și Piero Hincapie se luptă pentru minge
În ciuda rezultatelor slabe, ei se vor întoarce pe Emirates Stadium pentru manșa secundă de săptămâna viitoare ca favoriți la avansare datorită penalty-ului lui Havertz, în timp ce își continuă vânătoarea de argint pe patru fronturi.
Arteta: Trebuia să rămânem liniștiți
Arsenal sef Mikel Arteta la TNT Sports:
“Meciul a avut perioade foarte diferite. Am început bine, am avut o șansă imensă, am lovit bara transversală cu Martinelli. Am avut ceva dominație, dar nu am terminat suficiente acțiuni. Au fost destul de periculoși cu asta.
„Nu am acordat suficientă atenție la lovitura de start, iar după ce au marcat golul. A trebuit să rămânem foarte liniștiți emoțional, ne-am îmbunătățit cu schimbările și am găsit o modalitate de a trage meciul.
“Sunt detaliile. Au anumite rutine, noi nu am făcut-o și am plătit prețul pentru asta.”
Despre golul lui Havertz, el a adăugat: “Fotbalul are povești amuzante și frumoase și a fost cu adevărat impresionant felul în care Kai a luat penalty-ul, cu adevărat compus. A fost un gol mare pentru noi”.
Analiză: Madueke i-a dat lui Arsenal ceea ce le lipsea
Este rar să-l vezi pe Bukayo Saka retras încă din minutul 60, mai ales când Arsenal are nevoie de un gol. Dar lateralul se luptase rău. Într-o afișare colectivă slabă, înlocuitorul său, Madueke, a oferit instantaneu un impuls atât de necesar.
În timp ce super-puterea lui Saka, din punct de vedere al formei, este calitatea luării deciziilor sale, Madueke poate fi frustrant de urmărit. El este imprevizibil și adesea neregulat. Dar cel puțin garantează directitatea și amenințarea de atac. A dat probleme cu Leverkusen.
Decizia de a acorda penalty-ul lui Arsenal s-a împărțit. Leverkusen a simțit cu siguranță că nu ar fi trebuit să reziste. Dar a venit din acea directie a lui Madueke, când a dus mingea în careu din dreapta, unde alteori a reușit să-l izoleze pe Alejandro Grimaldo.
„Am simțit că avem nevoie de altceva”, a spus Arteta când a fost întrebat despre schimbare în conferința sa de presă. „Noni a contribuit și a fost o adevărată amenințare și am decis să fac schimbarea”. Impactul său, a adăugat managerul lui Arsenal, nu a fost „o surpriză”.
„Mare merit pentru el pentru că a pășit în felul în care a făcut-o”. Cameo-ul său l-a ajutat pe Arsenal să transforme ceea ce ar fi fost o înfrângere dezumflată într-un rezultat pe care îl pot construi în manșa secundă.
Madueke: Putem termina treaba la Londra
Arsenal aripior Tu Maduek spuse TNT Sports: „Am venit aici să încercăm să câștigăm, dar când nu poți e bine să remizi.
„Suntem pe deplin încrezători că ne întoarcem în Emiratele Arabe Unite, suntem încrezători că vom face treaba înapoi la Londra”.
La penalty, el a adăugat: “Am simțit contact, așa că am căzut, penalty. Îl cunosc foarte bine pe Kai, a marcat goluri de mare presiune toată cariera lui. Am avut încredere 100% în el.
„Când vii și echipa ta pierde, ai un plus de impuls să-ți asumi riscuri. Am încercat să amestec cât mai mult posibil.
„Când înscrii în ultimul minut pentru a egal, este un pozitiv. Știm că am fi putut fi mai buni, dar în deplasare la o echipă de top, este un rezultat pozitiv.
“Basele noastre ar putea fi mai bune. La minge nu am fost la fel de buni să le amenințăm careul, dar asta vom arăta la Londra, cu siguranță.”
Hjulmand: Pentru mine nu este o penalizare
Bayer Leverkusen sef Kasper Hjulmand în conferinţa sa de presă: „Pentru mine nu este penalty.
“Cred că uneori arbitrul nu ar trebui să fluieră și apoi să verifice cu VAR, atunci este 100% sigur. Dar dacă fluieră, atunci nu este clar și evident. Pentru mine pur și simplu nu a fost.
„Ar fi fost mai bine cu o victorie cu 1-0, dar așa e. Nu văd penalty acolo, dar așa a mers.
„În general, o performanță bună și vom călători la Londra săptămâna viitoare plini de speranță.”
Povestea meciului în statistici…
Când sunt fazele eliminatorii?
Manșa secundă a optimilor de finală: 17-18 martie
Sferturi de finală: 7-8 aprilie și 14-15 aprilie
Semifinale: 28-29 aprilie și 5-6 mai
Final: 30 mai (Puskas Arena din Budapesta, Ungaria)
