Miami Dolphins îl semnează pe Malik Willis și îl eliberează pe fundașul titular de șase ani, Tua Tagovailoa, într-o mișcare care i-a costat un record de 99 de milioane de dolari în bani uciși împotriva plafonului salarial.
Willis semnează un contract pe trei ani, 67,5 milioane de dolari, inclusiv 45 de milioane de dolari în bani complet garantați, a informat luni Ian Rapoport de la NFL Network.
Willis a fost o alegere în runda a treia pentru Tennessee Titans în 2022, înainte de a fi schimbat către Green Bay Packers înainte de campania din 2024.
El a făcut doar trei starturi și 11 apariții pentru Green Bay ca supliment al lui Jordan Love în ultimele două sezoane, aruncând pentru 972 de metri și șase touchdown-uri fără interceptare și grăbindu-se pentru trei scoruri.
Repere de la Super Bowl 60, când Seattle Seahawks i-au înfruntat pe New England Patriots
Mutarea lui Miami de la Tagovailoa vine la mai puțin de doi ani după ce a semnat o prelungire de 212 de milioane de dolari cu clubul, dar este cea mai recentă plecare de la Dolphins după un sezon dezamăgitor 7-10 în 2025.
A fost al doilea an consecutiv în care echipa nu a reușit să ajungă în playoff, ceea ce a dus la pierderea slujbei de manager general Chris Grier la mijlocul sezonului, iar antrenorul principal Mike McDaniel a fost demis la scurt timp după.
Miami are cea mai lungă secetă de victorii în playoff din NFL, cu 25 de ani.
“Recent l-am informat pe Tua și reprezentanța sa că vom merge într-o nouă direcție la poziția de fundaș și îl vom elibera după începutul noului an de ligă”, a declarat directorul general al Miami, Jon-Eric Sullivan, într-un comunicat al echipei.
“Așa cum am împărtășit cu Tua, am un mare respect pentru persoana și jucătorul care este. În numele Miami Dolphins, mi-am exprimat recunoștința pentru numeroasele sale contribuții, atât pe teren, cât și în comunitate, în timpul celor șase sezoane la Miami.”
Tagovailoa a aruncat un record în carieră de 15 interceptări sezonul trecut
Tagovailoa a fost selectat cu alegerea generală nr. 5 în draftul NFL 2020, dar a fost trimis pe bancă de McDaniel spre sfârșitul sezonului trecut din cauza jocului slab.
Tagovailoa, la acea vreme, a spus că este nemulțumit de decizie și nu este sigur cum va arăta viitorul său cu echipa.
Tagovailoa a fost retrogradat pentru debutantul Quinn Ewers cu trei meciuri rămase în sezon, ceea ce semnalează că runda sa de șase ani cu Dolphins ar putea ajunge la sfârșit.
Tânărul de 28 de ani a condus liga în yarzi de trecere în 2023, cu cele mai bune 29 de aterizări de pase, dar de atunci s-a chinuit să reproducă această formă. El a aruncat un record în carieră de 15 interceptări sezonul trecut.
“Aș spune că cel mai mare lucru, și este să fiu sincer și cu mine, a fost performanța mea”, a spus Tagovailoa după ce a fost pus pe bancă. „Nu am avut performanțe la nivelul și capacitățile pe care le am în trecut.”
Să ținem pasul cu Kardashians! Lewis Hamilton și Kim Kardashian s-au numărat printre vedetele văzute la Super Bowl!
Lovitura maximă așteptată de către Dolphins depășește recordul anterior de 85 de milioane de dolari pe care Denver Broncos l-a luat pentru eliberarea lui Russell Wilson în 2024.
Anul ligii 2026 începe oficial miercuri. Dacă mutarea de a lansa Tagovailoa este desemnată ca lansare după 1 iunie, cei 99 de milioane de dolari vor fi împărțiți pe doi ani, aproximativ două treimi fiind încărcate din plafonul din acest an și treimea rămasă în 2027.
