West Brom a făcut opt meciuri fără înfrângere, în timp ce s-au îndepărtat de problemele de retrogradare, învingând Preston cu 2-0 în campionatul de la Deepdale.
Josh Maja a dat dovadă de mare calm în minutul 11 pentru a-i lovi pe Baggies înainte, iar Daryl Dike a ieșit de pe bancă pentru a pecetlui jocul cu un final decisiv în minutul 77.
Perioada șefului interimar James Morrison a început cu înfrângerea față de Oxford, dar de atunci Baggies nu au fost învinși, în contrast puternic cu domnia fostului manager Eric Ramsay, care nu a reușit să câștige niciunul dintre cele opt meciuri ale sale de campionat la conducere.
Și acest ultim succes îl lasă pe West Brom cu cinci puncte în fața pericolului, cu trei jocuri de jucat, deși cu amenințarea unei deduceri de puncte planând asupra lor.
Josh Maja sărbătorește după ce a deschis scorul pentru West Brom la Preston
Albion aproape că a luat conducerea devreme când George Campbell a întâlnit colțul lui Callum Styles în minutul al patrulea cu o lovitură de cap care a fost blocată într-o suprafață de pedeapsă aglomerată.
Dar au fost în avantaj când Maja a trântit cu accent mingea dincolo de Daniel Iversen, după ce Aune Heggebo a găsit, din neatenție, partenerul său de atac controlând greșit pasa incisivă a lui Isaac Price în careu.
Necazurile lui Preston s-au agravat pe măsură ce Ben Whiteman s-a accidentat încercând să-l abordeze pe Price în pregătirea golului, încercând să ispășească pentru că a dat mingea departe în primul rând, iar Jordan Thompson a trebuit să intre ca înlocuitor devreme.
Oaspeții au avut o mulțime de călătorii în acest meci și ei au părut mai vioi dintre cele două echipe, Iversen făcându-se bine în minutul 25 pentru a-și pune corpul în calea centrarii răutăcioase a lui Price.
Prima șansă de notă a lui Preston a venit în jurul jumătății de oră, când Alfie Devine a aruncat o privire peste centrarea atrăgătoare a lui Andrew Hughes dintr-o poziție bună.
Afișarea letargică a lui North End a reflectat probabil faptul că nu era nimic în joc în afară de mândrie, dar introducerea la pauză a lui Thierry Small pentru Andrew Moran a fost modul lui Paul Heckingbottom de a încerca să evoce o reacție din partea jucătorilor săi.
Ei au început strălucitor după pauză, cu Max O’Leary jongland neortodox cu efortul improvizat de la distanță scurtă al lui Daniel Jebbison către siguranță într-o suprafață de pedeapsă aglomerată.
În minutul 56, lovitura de cap a lui Brad Potts la forțat pe O’Leary să-și ajusteze poziția și să răstoarne mingea peste bară, în timp ce fundașul a pariat pe centrarea lui Hughes către stâlpul din spate.
La scurt timp, totuși, Maja ar fi putut avea secunda, când a întâlnit livrarea scăzută a lui Callum Styles, dar a tras direct către Iversen din centrul careului.
Scurta amânare a lui Preston a fost aproape uitată atunci când Dike, care a fost pe teren doar de șapte minute, l-a spart pe Iversen de la șase metri, aplicând atingerea finală la reducerea lui Jayson Molumby.
Hughes a sărit de la distanță scurtă în timpul opririi, înainte ca Lewis Dobbin să îndrepte cu capul pe o centrare excelentă a lui Small, când părea mai ușor să înscrie, dar West Brom a rezistat pentru o victorie neprețuită.
Managerii
Paul Heckingbottom de la Preston:
“Chiar dezamăgitor astăzi. Una dintre cele mai proaste (performanțe ale sezonului). Dacă ești depășit așa (în prima repriză), asta nu se poate întâmpla. Poți fi învins, dar nu așa.
„Nu îi iau nimic de la West Brom. Au jucători buni, o echipă bună și nu avem dreptul să-i învingem, dar mă așteptam să ne prezentăm și să concuram.
„Una dintre cele două dezamăgiri a fost faptul că am fost depășiți în prima repriză și faptul că tot ce ne-am pregătit nu am executat.
„Uneori, dacă nu le poți oferi jucătorilor o soluție, atunci ești vinovat, dar știam cu ce ne vom confrunta și din anumite motive nu ne-am descurcat bine”.
James Morrison de la West Brom:
„Am crezut că este o performanță de top. Golurile au venit la momentele potrivite până la urmă. Primul a fost când am început foarte bine.
“Ne-am primit recompensele cu un joc bun și un final excelent și apoi am controlat foarte bine jocul, fără a fi supraîntinși. Când a trebuit să apărăm careul, l-am apărat foarte bine.
„Întotdeauna mă simt încrezător cu Josh că, dacă va avea o șansă, va înscrie, iar apoi performanțele lui Daryl au fost foarte bune.
„A fost ghinionist uneori cu șansele pe care le-a avut, dar care depășește munca (sa) grea, așa că sunt încântat de el pentru că este o parte importantă a grupului”.
