Creștinismul este în prezent cea mai răspândită religie din lume, cu peste 2,4 miliarde de adepți, reprezentând aproximativ 32% din populația Globului, informează Adevărul. Ascensiunea sa istorică a transformat o sectă din Iudeea într-un fenomen global.
Persecuțiile împotriva creștinilor au început în anul 64 d.Hr., sub împăratul Nero, și au continuat cu valuri violente conduse de Decius, Valerian sau Dioclețian. Situația s-a schimbat în anul 313 d.Hr., prin Edictul de la Milano dat de Constantin cel Mare și Licinius, act care a oprit prigoana și a oferit creștinilor libertatea de cult.
În mai puțin de un secol de la încetarea persecuțiilor, prin Edictul de la Tesalonic din 27 februarie 380, împăratul Teodosie I cel Mare a impus ortodoxia trinitară ca singura credință legitimă, transformând creștinismul niceean în religia oficială a Imperiului Roman.
Specialiștii explică succesul rapid al noii religii prin caracterul său inclusiv și prin mesajul revoluționar al egalității absolute în fața lui Dumnezeu, care a atras păturile defavorizate, sclavii și femeile, într-o societate romană profund ierarhizată. De asemenea, comunitățile creștine s-au remarcat prin sprijinul oferit în perioade de criză și prin practici accesibile, precum rugăciunea și mesele luate în comun.
