Viorel Păunescu, fostul președinte al Consiliului de Administrație al clubului Steaua în perioada 1998-2003, a murit sâmbătă dimineață, la vârsta de 91 de ani, anunță Digi24, care citează lpf.ro. Născut pe 11 iulie 1935, în comuna Fărcășești din județul Gorj, el a fost inițial sportiv de performanță, evoluând ca handbalist în 11 pentru Locomotiva Gara de Nord, CSA Steaua București și CS Dinamo București, între 1955 și 1964, perioada în care a fost convocat și la echipa națională.
În plan profesional, Păunescu a construit un imperiu în industria hotelieră și a divertismentului alături de frații săi, George Constantin și Valentin. În perioada comunistă, s-a remarcat prin administrarea unor localuri precum barul Melody din Mamaia, unde a organizat spectacole de cabaret care ocoleau cenzura oficială. De-a lungul deceniilor, familia Păunescu s-a implicat în administrarea unor nume importante din turismul românesc, precum Hotelul Rex din Mamaia sau complexul Teleferic din Poiana Brașov.
În lumea fotbalului, Viorel Păunescu a preluat în 1998 secția de fotbal a Stelei de la Ministerul Apărării Naționale, când armata nu a mai putut susține financiar echipa, fiind înființată Asociația Fotbal Club Steaua București (AFC Steaua). Sub conducerea asociației, gruparea roș-albastră a câștigat titlul în sezonul 2000-2001, precum și Cupa și Supercupa României. Ulterior, entitatea condusă de Păunescu a cedat locul în Liga 1 către Societatea Comercială Fotbal Club Steaua București SA, condusă de Gigi Becali.
În semn de omagiu pentru dispariția sa, Liga Profesionistă de Fotbal a decis ca toate partidele rămase de disputat în etapa a 13-a să fie precedate de un moment de reculegere, președintele LPF, Gino Iorgulescu, transmițând condoleanțe familiei, potrivit Digi24.
